Wilson Cole 03 - Die Söldner

nie wieder belästigt werden - aber nur deshalb nicht, weil nichts mehr hier leben kann. Die Entscheidung liegt bei Ihnen, und langsam läuft uns die Zeit davon.«
    Und weil es genau so war, willigte der Leiter letztlich ein.
    Als Cole mit der Kermit zur Teddy R zurückkehrte, hatte David Copperfield schon mit dem Platinherzog gesprochen und erfahren, dass das schwächste Schiff des Äonensteins die Agrarkolonie Sandburg umlief. Der Planet war weder sandig, noch fand man darauf eine Stadt oder auch nur eine Burg, aber er hatte seinen Namen von einem vergessenen Dichter aus jener Zeit, als die Menschheit noch erdgebunden gewesen war.
    Die Teddy R brauchte, indem sie das Myerling-Wurmloch durchfuhr, gerade mal vier Stunden, um die Grenze des Zameckasystems zu erreichen, in dem Sandburg der vierte und einzige bewohnbare Planet war.
    »Haben Sie das Schiff schon entdeckt?«, erkundigte sich Cole aus seinem Büro.
    »Ja, Sir«, sagte Christine.
    »Wie stark ist es bewaffnet?«
    »Mr Sokolow sitzt an den Sensoren«, antwortete sie. »Er dürfte es in ein oder zwei Minuten wissen.« Eine kurze Stille ein. »Sir?«, meldete sich dann Sokolows Bild. »Es ist noch besser, als wir gehofft hatten. Eine vorn montierte Laserkanone, zwei flankenmontierte Laserkanonen, keine Torpedosilos, und soweit ich feststellen kann, dürften die Abwehrschirme unseren Impulskanonen nicht standhalten.«
    »Es bewegt sich auf einer Umlaufbahn über der Stratosphäre«, sagte Cole. »Wie lange braucht es ohne störenden Luftwiderstand, um auf Überlichtgeschwindigkeit zu gehen?«
    »Mal sehen«, sagte Christine, als eine Reihe aus technischen Daten auf ihrem Holomonitor erschien. »Wir haben es hier mit einem späten Modell der HH-Klasse zu tun, Sir. Es bräuchte vierzig bis fünfzig Sekunden.«
    »Also finden wir notfalls Zeit, um es außer Gefecht zu setzen ?«
    »Ja, Sir.«
    »In Ordnung. Wer hat derzeit in der Geschützabteilung Dienst?«
    »Jacillios, Sir.«
    Er schüttelte den Kopf. »Schicken Sie Bull Pampas dorthin. Ich brauche jemanden, dem ich trauen kann.« »Ja, Sir.« »Und falls Four Eyes nicht anderweitig beschäftigt ist, soll er ebenfalls die Geschützabteilung aufsuchen.« Er wartete, bis alle auf den Positionen waren, wo er sie haben wollte. »In Ordnung«, sagte er. »Jetzt hoch mit der Abwehr und Anflug auf Feuerdistanz.«
    Die Teddy R nahm Kurs auf das Schiff des Äonensteins.
    »Sie rufen uns, Sir«, meldete Christine.
    »Möchten uns zweifellos davor warnen, noch näher zu kommen«, sagte Walli und lachte verächtlich. »Genau das tun sie«, bestätigte Christine. »Nicht antworten, auf Kurs bleiben, nicht beschleunigen, nicht langsamer werden«, sagte Cole. »Sehen wir mal, wie nahe sie uns heranlassen.«
    Zwei weitere Warnungen folgten mit jeweils einer Minute Abstand. Dann, als die Teddy R gerade auf unter hundertfünfzigtausend Kilometer heran war, feuerte das Schiff des Äonensteins seine Laserkanonen ab.
    »Haben uns verfehlt, Sir«, meldete Christine.
    »Verfehlt oder von den Schirmen abgeprallt?«
    »Verfehlt.«
    »Okay«, sagte Cole. »Das war ein Warnschuss vor den Bug. Wir machen so weiter.«
    Auf hundertzehntausend Kilometer Distanz feuerte das Schiff des Äonensteins aufs Neue.
    »Abgeprallt, Sir«, sagte Christine.
    »Danke«, sagte Cole. »Bull, feuern Sie die Impulskanone ab. Achten Sie darauf, das Schiff sauber zu verfehlen, aber nur knapp.« »Erledigt, Sir«, meldete Bull Pampas einen Augenblick später. »Christine, können Sie für mich eine Videoverbindung zu denen aufbauen?«
    »Ja, Sir«, antwortete sie. »Ich sende das Signal auf über zwei Millionen Frequenzen. Sie müssten es eigentlich empfangen ... ah! Die Verbindung steht.«
    »Grüße und Glückwünsche«, sagte Cole und blickte dabei in die Linse des Transmitters. »Ich bin Wilson Cole, Captain der Theodore Roosevelt. Ich hoffe, Sie ziehen aus der gegenseitigen Demonstration der Feuerkraft ebenso wie wir den Schluss, dass Ihr Schiff unserem nicht gewachsen ist. Trotzdem haben wir nicht den Wunsch, Sie zu vernichten.« Er unterbrach sich lange genug, damit die andere Seite seine Worte verdauen konnte. »Es müsste Ihnen klar sein, dass Sie über keine Abwehr verfügen, die unserer Impulskanone standhielte, und ebenso klar, dass Ihre Laserwaffen mein Schiff nicht beschädigen können. Ich habe nicht vor, unsere Waffen erneut abzufeuern, sofern Sie nicht vorher auf uns schießen oder zu fliehen versuchen.« Wieder eine Pause. »Es ist weder