Wimsey 16 - Mord in mageren Zeiten

unmittelbar den mütterlichen Instinkt ansprach.
    Sie beobachtete ihn aufmerksam, während der Brigadier die Situation erläuterte, und sah alle Farbe aus seinem Gesicht weichen, als er erfuhr, dass Wendy Percival tot war.
    «Ich hatte schon gehört … ich wusste ja nicht, dass sie es ist», sagte er sehr leise.
    «Aber Sie waren mit der jungen Frau bekannt?», fragte der Brigadier.
    «Ja, Sir.»
    «Dann wird es das Beste sein, Sie beantworten die Fragen, die Lady Peter Ihnen stellen möchte.» «Am vergangenen Samstag war im Dorf ein Tanzvergnügen», sagte Harriet. «Waren Sie dort?» Er zögerte. Blickte zu seinem Kommandeur und wieder fort. «Wie ich weiß, stand Ihr Name auf der Liste derer, die von hier aus hinfuhren. Ihr Name wurde ausgetragen, als die Gruppe zurückkehrte», half ihm Harriet auf die Sprünge. «Aber waren Sie denn wirklich beim Tanz?» «Nein», sagte er leise.
    «Man hat mir gegenüber die Vermutung geäußert, dass Wendy nicht zum Tanzabend gegangen ist, weil sie mit Ihnen zusammen war. Stimmt das?» «Ja.»
    «Es könnte uns sehr helfen, wenn Sie mir davon erzählen würden.»
    «Die Gelegenheit war einfach so günstig.» Er machte ein unglückliches Gesicht. «In Wendys Unterkunft war niemand, weil die Mädels alle zum Tanz gingen. Für die Hinfahrt war gesorgt, für die Rückfahrt dito … Jetzt denken Sie, was für ein übler Schuft, ich weiß, aber so war es nicht. Sie wollte, dass ich … ich sollte …» Seine Stimme wurde zittrig, und mit einem Mal sah er Harriet aus weit aufgerissenen Augen an. «Es war meinetwegen», sagte er. «Für den Fall, dass ich sterben würde – wir dachten, es ist die letzte Chance. Wir hatten keine Zeit zu warten, bis wir es ehrbar machen konnten, es war vielleicht überstürzt, aber wir haben gemeint, dass einer von uns jeden Moment sterben könnte … und wir dachten dabei nicht an … wir haben gemeint, ich bin derjenige … natürlich haben wir gemeint, dass ich derjenige bin!» «Und bis dahin, wollen Sie uns weismachen, sei die Frau moralisch einwandfrei gewesen?», schaltete sich der Brigadier ein.
    «Aber ja doch – selbstverständlich! Wir waren eben verliebt, und wir wussten nicht, wie viel Zeit uns blieb. Es war für uns beide das erste Mal, und natürlich hätte ich sie geheiratet, wenn ich zurückgekommen wäre …»
    «Je weniger Sie über die mit Ihrer Arbeit verbundenen Gefahren reden, desto besser», sagte der Brigadier.
    «Es tut mir so Leid.» Harriet blickte den jungen Mann sanft an. «Und es ist mir klar, dass Sie unter einem sehr großen Druck stehen. Die Regeln, die man aus Friedenszeiten kennt, lassen sich hier kaum anwenden. Würden Sie mir jetzt bitte noch genau erzählen, wie Sie sich von Wendy verabschiedet haben und unbemerkt hierher gelangt sind?»
    «Das war sehr einfach», sagte er. «Es ging wie im Traum. Wir konnten von Wendys Koje aus die Sirene hören und hatten dadurch genug Zeit, uns anzuziehen und da hinzukommen, wo wir auch hätten sein sollen. Ich musste mich nur ins Gedränge der Soldaten stürzen, die gerade auf unseren Laster stiegen. Sie blieb noch, bis die Laster weg und die Leute aus dem Dorf in den Schutzräumen verschwunden waren, damit sie keiner sah. Sie wollte als Letzte in den Keller runter und sagen, dass sie noch mal zu rückgelaufen ist, um sich eine Decke zu holen, damit ihr Kleid beim Sitzen auf dem Boden nicht schmutzig wird.»
    «Und haben Sie auf Ihrem Weg zum Laster jemanden gesehen? Oder jemand Sie?»
    «Nicht dass ich wüsste. Ich habe auch nicht groß Acht gegeben. Ich war wie benommen … Eins sage ich Ihnen», er klang mit einem Mal gefasst und bestimmt, «wenn ich rauskriege, wer sie umgebracht hat, haben Sie es mit mehr als nur einem Mord zu tun. Den mach ich fertig. Und wie man einem das Licht auspustet, das hab ich gelernt, das können Sie mir glauben.»
    «Seien Sie kein Trottel», sagte der Brigadier. «Sie reden sich in ein Schlamassel hinein, aus dem Sie mit schönen Worten allein nicht mehr rauskommen. Ich erteile Ihnen Ausgangssperre, verstanden? Ab mit Ihnen, zurück an die Arbeit.»
    Birdlap salutierte und wandte sich zum Gehen. «Ich glaube ja nicht ernsthaft daran, dass der arme Kerl es wirklich so gemeint hat», sagte der Brigadier. «Aber vielleicht gibt es auch mehrere Regeln aus Friedenszeiten, die nicht mehr gelten.»

    Harriet saß an ihrem Schreibtisch, um an Miss Climpson zu schreiben. Sie wusste nicht genau, warum sie Mr. Kirk nicht einfach dargelegt hatte, dass