Wimsey 16 - Mord in mageren Zeiten

aufnehmen musste, und somit das Ende aller Zurückgezogenheit und Privatsphäre. Dass das ganze Getue um Rang und Luxus – so gar nicht das, worin sie ihre Bestimmung sah – sich als Seifenblase erweisen würde, hätte sie sich denken können. Es ging nicht an, sich jetzt zu beschweren, dass das Leben ihnen einen Dämpfer verpasst hatte. Und im Grunde machte es ihr ja auch nichts aus. Was ihr als Einziges an der ganzen Situation zu schaffen machte, war der Umstand, von Peter getrennt zu sein und um seine Sicherheit fürchten zu müssen. Um seine und die der Kinder …
    Wenn er wieder da ist, dachte sie, als sie den Umschlag ungeöffnet in die Schublade zurücklegte, will ich mich nie mehr über eine Unannehmlichkeit beklagen. Und sofort kam ihr in den Sinn, dass sie durch ihre Lebensgeschichte eigentlich gerüstet war, auch die Unbill eines reichlich harten Daseins zu erdulden, sich – wie es allenthalben üblich geworden war – mit dem Vorhandenen zu begnügen und daran herumzuflicken, ja selbst mit Essensportionen auszukommen, die kaum ausreichend waren. Peter war derjenige, der damit Schwierigkeiten haben würde, Peter, der Daunenbetten gewohnt war … nein, da tat sie ihm Unrecht. Mit erstaunlicher Ruhe hatte Peter die Katastrophen der ersten Nacht in diesem ihrem Hause ertragen, die kalten Kamine, sich unter der Pumpe in der Spülküche zu waschen, das improvisierte Abendessen. Wie hatte dieser unglaubliche Mensch namens Bungo nicht vorhin gesagt: «Wimbles hat die Angewohnheit, immer durchzukommen.» Dies galt, so stand zu vermuten, sowohl in Friedenszeiten wie im Krieg. Sie steckte sich Peters Ring an, schob die Klappe des Sekretärs nach oben, löschte das Licht im Ankleidezimmer und kroch in ihr keusches Bett.

Acht

    Wenn du es bist – doch ach, wie tief gesunken! Wie anders nun, als einst im schönen Reich Des Lichts, in trandeszenten Glanz gekleidet, Myriaden Glänzender du überstrahltest!
John Milton, Das verlorene Paradies, 1667

    Man war angehalten, auf das Reisen zu verzichten: «Muss diese Fahrt wirklich sein?», wollten amtliche Plakate wissen. Und wie die Menschen erfuhren, musste es eben nicht sein, dass sie ihre landverschickten Kinder besuchten – wenn doch, dann jedenfalls nicht oft. Harriet aber hatte eine Nachricht von Mr. Murbles erhalten, dem Anwalt der Familie, worin er sie bat, ihn bei der nächstmöglichen Gelegenheit aufzusuchen. So entschloss sie sich, die Plakate zu ignorieren, die sich irgendwer im Ministerium für Belehrung und Moral ausgedacht hatte – wenn nicht Helen selbst, dann jemand, der ihr sehr ähnlich war. Es gab eine Reihe von kleinen Erledigungen, die sich mit dem Termin bei ihm verbinden ließen: verschiedene Bücher, die sie benötigte, ein Nähkasten, den Mrs. Trapp im Londoner Haus in einem Wirtschaftsraum hatte stehen lassen und nun gerne hier hätte, sowie ein Mittagessen, zu dem sie sich mit ihrer alten Freundin Eiluned Price verabredet hatte. Sie freute sich auf den Ausflug. Und dann auch wieder nicht. Mit der Abwesenheit ihres Mannes in Talboys zurechtzukommen war die eine Sache. Eine ganz andere Erfahrung würde es werden, ohne ihn im Haus in London zu sein. Darum hatte sie versucht, sich durch das Essen mit Eiluned und den Besuch bei Hatchard's so gut wie möglich zu rüsten, sollte der Aufenthalt im Haus wehtun.
    Mit einem fast unbeteiligten Interesse hatte sie bemerkt, dass sie mit ihren Gefühlen derzeit umgehen musste wie mit einem Hund, der einen Hang zur Bissigkeit hat, oder mit einem ungestümen Kind. Das kannte sie von früher, von sehr viel früher, als sie noch nicht mit Peter verheiratet gewesen war. Ein bewegtes Leben hatte ihr reichlich Übung geboten. Die Ehe hatte sie das vergessen lassen, und jetzt musste sie manches neu lernen. Mit London aber würde sie schon klarkommen. Sie liebte diese Stadt, wie nur jemand sie lieben konnte, der auf dem Dorf groß geworden war und nichts an ihr für selbstverständlich hielt. Sie nahm einen sehr frühen Zug von Great Paggleham.
    Im Zug drängelten sich Männer und Frauen in Uniform oder mit deren allgegenwärtigem Äquivalent – Armbinden mit der Aufschrift WAS, HDV, WRVS oder ARW. Tornister und Gasmasken schaukelten in den Gepäcknetzen gefährlich über den Köpfen der Passagiere. Die Fenster waren schmutzig, und der stille Reiz der Landschaft Hertfordshires glitt ungesehen vorüber. Als der Zug sich dem Bahnhof Liverpool Street näherte, wusch ein Regenschauer das Fenster frei, sodass die