Wimsey 16 - Mord in mageren Zeiten

Art-decoBeschläge aus der Tottenham Court Road hatten, daher hatte man sie in einer kleinen Kammer im hinteren Flur untergebracht. Und tatsächlich fand sich das Dossier hier – von Miss Bracey, der Sekretärin, die lieber die Stellung aufgegeben hatte, als sich nach Hertfordshire verschleppen zu lassen, mochte man halten, was man wollte, aber ihre Ablage war unschlagbar.
    Harriet barg den Hefter mit einem wachsenden Gefühl der Genugtuung. Das und nichts anderes war die Lösung. Natürlich war es das. Sie blätterte bis zu dem Gedicht, setzte sich wieder an den Tisch und machte sich abermals ans Durchnummerieren.

    Hier \ 1 nun \ 2, daheim \ 3, vom \ 4 Sturm \ 5 nicht \ 6 mehr \ 7 gezaust \ 8,
    Sitzen \ 9 wir \ 10 still \ 11, dieweil \ 12 der \ 13 Abend \ 14 fällt \ 15;
    Rosenduft \ 16 füllt \ 17 das \ 18 laubbedachte \ 19 Zelt \ 20, Hier \ 21 wo \ 22 des \ 23 Lebens \ 24 Strudel \ 25 nicht \ 26 mehr \ 27 braust \ 28. Still \ 29 steht \ 30 die \ 31 Zeit \ 32 und \ 33 ruht \
    34 vom \ 35 Jagen \ 36 aus \ 37;
    Auf\ 38 ihrer \ 39 Bahn \ 40 die \ 41 Sonne \ 42 in nehält \ 43.
    Hier \ 44 in \ 45 der \ 46 stillen \ 47 Mitte \ 48, wo \ 49 die \ 50 Welt \ 51
    Auf\ 52 ihrer \ 53 Achse \ 54 schläft \ 55, sind \ 56 wir \ 57 zu \ 58 Haus \ 59.

    Lass \ 60 schwingen \ 61, Liebe \ 62, die \ 63 Peit sche \ 64, dass \ 65 wir \ 66 bang \ 67,
    Auf \ 68 schwanker \ 69 Spitze \ 70 aufrecht \ 71 stehend \ 72, nicht \ 73
    Auf \ 74 weichem \ 75 Kissen \ 76 schlafen \ 11, wie \ 78 so \ 79 hehr \ 80
    Die \ 81 Spannung \ 82 schläft \ 83 in \ 84 der \ 85 Schalmei \ 86 Gesang \ 87;
    Denn \ 88 taumelnd \ 89 fallen \ 90 wir \ 91, wenn \
    92 Unruh \ 93 bricht \ 94, Und \ 95 schlafen \ 96, sterbend \ 97, süßen \ 98 Schlaf \ 99 nicht \ 100 mehr \ 101.

    Einhundertundein Wort. Sie sah schnell noch einmal nach. Ja, die Chiffre enthielt keine Zahl, die größer war als 101. Sie fing mit der Entschlüsselung an:

    100 84 54 39 11 – niais
    87 93 5 66 7 – guswm
    45 73 101 35 8 – inmvg

    Erschüttert besah sie sich das Ergebnis. Sie konnte die Buchstaben gruppieren, wie sie wollte, alle in eine Reihe schreiben und neue Wortgrenzen setzen – es ergab einfach keinen Sinn. Hatte sie den Schlüssel doch nicht gefunden? Oder die Verschlüsselung funktionierte anders als von Bungo beschrieben. Sollte sie ihn um Hilfe fragen? Moment mal – er hatte doch gesagt, man konnte den ersten, aber auch einen anderen Buchstaben nehmen, jeden beliebigen. Womöglich war ja der entscheidende Buchstabe gar nicht der erste. Womöglich ja der zweite? Sie probierte es von neuem.

    100 84 54 39 11 – incht
    87 93 5 66 7 – entie
    45 73 101 35 8 – nieoe
    Das sah nun kein Stück besser aus. Zornig starrte sie auf den Buchstabensalat. Keine der Reihen erinnerte auch nur im Entferntesten an ein normales Wort. Andererseits musste eine Zeile natürlich auch nicht ein Wort ergeben, die Zahlen waren durchgängig zu Fünferreihen gruppiert worden. Sie wollte es schon mit dem letzten Buchstaben der Wörter aus dem Sonett versuchen, als ihr Blick noch einmal an der ersten Zeile hängen blieb: Wenn man den ersten und den zweiten Buchstaben vertauschte, kam nicht heraus. Hatte sie bei der Umschrift vielleicht einen Dreher produziert? Sie überprüfte es noch einmal, und die Lösung sprang ihr ins Auge: Der zweite Buchstabe von Nr. 100 war ein I, aber der erste war JV, und umgekehrt war bei Nr. 84 der zweite das N, aber der erste I – bingo! Nicht ergab sich, wenn man zur Dechiffrierung die Buchstaben der Schlüsselwörter kombiniert einsetzte. Bei einem Wort aus der ersten Strophe galt der zweite Buchstabe, und in der zweiten Strophe war es der Anfangsbuchstabe.
    Unter höchster Anspannung rückte sie dem Code zu Leibe: « nicht gut» – ha, von wegen, sehr gut sogar, sie hatte ihn wirklich geknackt! « wenn moeglich retour nach plan sechs und acht sonst Umschlag fuer h. oben rechts sekretaer drei blinde maeuse »
    Was war das denn nun? Ach, natürlich, die drei laufenden Mäuse vom Wimsey-Wappen. Hier war die Nachricht also zu Ende, und was danach kam, war der Anfang. In einer Viertelstunde hatte sie den Text komplett:
    Auftrag erledigt. Übereinkunft erreicht. Deckung nun nicht gut. Wenn möglich, retour nach Plan sechs und acht, sonst Umschlag für H. oben rechts Sekretär. Drei blinde Mäuse

    Sie schrieb das Ganze noch einmal sorgfältig ab, so leserlich sie es in ihrer schwungvollen Handschrift fertig brachte, und ging mit dem Zettel nach unten zu Bungo. Sie traf