Wind (German Edition)

deine Pille gewickelt.«
    »Pelle.«
    »Decke und Pelle. Du bist wach, du blickst vielleicht zu den Sternen auf, du siehst den Alten Stern, die Alte Mutter …«
    »Nein, nein, ich schlafe«, sagte Bill. »Aber die Schreie wecken mich auf. Die Schreie aus der Baracke. Und der Kampflärm. Sachen werden zertrümmert. Und irgendwas brüllt .«
    »Was tust du, Bill?«
    »Ich lauf rüber. Ich hab Angst, aber mein Da’ … Mein Da’ ist dort drin. Ich sehe durchs Fenster in der Rückwand. Es ist mit Fettpapier bespannt, aber ich kann gut durchsehen. Ich seh mehr, als ich sehen will. Ich seh nämlich … ich seh … Mister, darf ich aufwachen?«
    »Noch nicht. Vergiss nicht, dass ich bei dir bin.«
    »Habt Ihr Eure Revolver gezogen, Mister?« Er zitterte am ganzen Leib.
    »Das habe ich. Um dich zu beschützen. Was siehst du?«
    »Blut. Und ein Tier.«
    »Was für eines? Erkennst du es?«
    »Es ist ein Bär. So groß, dass sein Kopf fast die Decke streift. Er geht mitten durch die Unterkunft … zwischen den Betten hindurch, wisst Ihr, und auf den Hinterbeinen … und er packt die Männer … Er greift sich die Männer und zerreißt sie mit seinen großen, langen Krallen.« Unter den geschlossenen Lidern quollen Tränen hervor und liefen ihm über die Wangen. »Der Letzte war Elrod. Er ist zur Hintertür gerannt … neben der draußen das Holz gestapelt ist, wisst Ihr … und als er gemerkt hat, dass der Bär ihn einholen würde, bevor er die Tür aufreißen und rauslaufen konnte, hat er sich herumgeworfen, um zu kämpfen. Er hatte sein Messer. Damit wollt er zustechen …«
    Langsam, als befände er sich unter Wasser, hob der Junge die rechte Hand vom Schoß. Sie war zur Faust geballt. Jetzt machte er eine Bewegung, als stieße er mit einem Messer zu.
    »Der Bär hat seinen Arm gepackt und an der Schulter abgerissen. Elrod hat laut geschrien. Das hat geklungen wie ein Pferd, das ich mal gehört hab, als es in ein Erdloch getreten ist und sich das Bein gebrochen hat. Das Ungeheuer … es hat Elrod mit dessen eigenem Arm ins Gesicht geschlagen. Das Blut ist nur so gespritzt. Abgerissene Sehnen haben sich wie Schnüre um die Haut gewickelt. Elrod ist gegen die Tür gefallen und langsam nach unten gerutscht. Der Bär hat ihn gepackt und hochgerissen und mit einem Geräusch in den Hals gebissen, als ob … Mister, es hat Elrod einfach den Kopf abgebissen. Ich möchte jetzt aufwachen. Bitte. «
    »Bald. Was hast du dann getan?«
    »Ich bin weggerannt. Ich wollte ins große Haus rüber, aber Sai Jefferson … Er … er …«
    »Was war mit ihm?«
    »Er hat auf mich geschossen! Ich glaub nicht, dass er das wollte. Er hat mich aus den Augenwinkeln gesehen, denk ich, und geglaubt, ich wär … Ich hab die Kugel vorbeizischen hören. Zischhh! So knapp ist sie vorbeigegangen. Also bin ich stattdessen zur Koppel gelaufen und über den Zaun geklettert. Auf dem Weg zur anderen Seite hab ich noch zwei Schüsse gehört. Dann wieder laute Schreie. Ich hab nicht nachgesehen, aber ich wusste, dass es er war. Dass das Sai Jefferson war.«
    Diesen Teil kannten wir aus Fährten und sonstigen Spuren: wie das Ungeheuer aus der Schlafbaracke gestürmt war, wie es dem Rancher den alten Vierschüsser entrissen und den Lauf der Waffe verbogen hatte, wie es Jefferson den Leib aufgeschlitzt und ihn zu seinen Arbeitern in die Unterkunft geschleudert hatte. Jeffersons Schuss auf Young Bill hatte diesem das Leben gerettet. Sonst wäre er ins Herrenhaus hinübergelaufen und mit der Frau und den Töchtern des Ranchers abgeschlachtet worden.
    »Du läufst zu der alten Schmiede, in der wir dich gefunden haben.«
    »Aye, das tu ich. Und ich versteck mich unter dem Zaumzeug. Aber dann höre ich … es kommen.«
    Er war in die Gegenwartsform der Erinnerung zurückgewechselt und sprach jetzt langsamer, immer wieder von krampfhaftem Schluchzen unterbrochen. Ich wusste, dass ich ihm wehtat – sich an schreckliche Dinge zu erinnern schmerzt immer –, aber ich drängte weiter. Mir blieb auch nichts anderes übrig, denn was in der verlassenen Schmiede geschehen war, war entscheidend wichtig, und Young Bill war als einziger Augenzeuge dort gewesen. Er versuchte noch zweimal, aus der Gegenwartsform in die Vergangenheitsform zurückzuwechseln. Das zeigte mir, dass er sich aus der Trance befreien wollte, also vertiefte ich sie noch mehr. Zu guter Letzt bekam ich alles aus ihm heraus.
    Das Entsetzen, das ihn befallen hatte, als das grunzende, schniefende Ungeheuer näher