Wir Tiere: Roman (German Edition)

waren knallrot, sie war in Tränen aufgelöst, wütend, löste den Pferdeschwanz ihrer Haare und trommelte Paps auf die Brust, bis er schließlich eine Hand vor ihren Mund legte und sie mit dem anderen Arm an sich zog, an sich drückte und sagte: »Schsch, Mami, schsch.«
    Sie kämpfte gegen seinen Griff, stöhnte, bis er sagte: »Okay. Du hast gewonnen«, und das eine Million Mal wiederholte. »Du hast gewonnen. Du hast gewonnen. Ich bin hier, ich hab’s kapiert, du hast gewonnen«, und schließlich hatte sich Ma müde gekämpft, hörte auf, sich zu wehren, ihr Gesicht beruhigte sich, und eine Hand rieb die Stelle, wo sie geschlagen worden war.
    Meine Brüder und ich sahen uns enttäuscht an; wir wollten den Pick-up behalten.
    »Wenn sie nicht reinpasst«, sagte Manny, »muss sie ja nicht mitfahren.«
    Paps kniff die Augen zusammen und warf uns einen bösen Blick zu.
    »Ich bring den Pick-up morgen zurück«, sagte er und hielt Ma so weit von sich fort, dass er ihr in die Augen schauen konnte. »Ich besorge uns einen beschissenen Minivan, wenn du willst, Mami. Ich besorg dir s o ’n Auto, wie’s ne fette Alte fährt. Willst du das, ne fette Alte sein?«
    Wir lachten. Selbst Ma musste lächeln.
    »Aber heute Abend haben wir einen Pick-up, also werden wir heute Nacht rumfahren, okay?«, sagte er. »Wir machen eine Tour, die wir nie vergessen werden, und danach reden wir immer von dem Tag, an dem wir einen Pick-up hatten.«
    Ma willigte nicht sofort ein, aber nach dem Abendessen ging sie ins Schlafzimmer und kam in ihrem roten Kleid und ihren goldenen Ohrreifen wieder heraus, und meine Brüder und ich holten unsere Plastikgewehre aus der Garage und sprangen hinten auf. Wir hatten kein bestimmtes Ziel, also fuhren wir sanft wie nichts durch die Nacht. Wir fuhren durch die Nachbarschaft, dann raus aus der Stadt, über Nebenstraßen, an Maisfeldern vorbei. Ma vorn kuschelte sich eng an Paps, legte ihren Kopf auf seine Schulter, und der Fahrtwind warf ihre Haare um sie beide, wir Jungs hopsten hinten auf der Ladefläche, zielten mit unseren Gewehren nach den Sternen und schossen sie ab, einen nach dem anderen.

Enten
    P aps kam mit müden Augen und blutroten Ohren nach Hause und drängte sich an Ma, drückte sie gegen die Küchentheke, küsste sie und kniff sie an verschiedenen Stellen, und Ma, die gerade in die Brauerei gehen wollte, sagte: »Stopp, stopp, stopp.«
    Aber Paps hörte nicht auf; er legte seine Arme um ihre Taille und zog sie zum Schlafzimmer. Sie schleifte mit den Füße hinterher, versuchte, sich an der Theke festzuhalten, an der Wand, dem Türrahmen, und sagte: »Stopp, Süßer, ich mein’s ernst«, und ihre Stimme wurde leiser und tiefer, »stopp«. Er hob ihre Füße vom Boden und zog sie die Treppe hinauf, verlachte ihren Zorn. Sie hielt sich am Geländer fest, und er zerrte so lange von hinten an ihr, bis sie losließ. Er konnte ihr Gesicht nicht sehen, wir schon. Ihre Augen suchten wild und verzweifelt nach Halt, und für einen Augenblick sah sie uns mit diesem Flehen an – sie brauchte Hilfe, aber wir standen nur da, außer Reichweite, sahen zu. Dann wurde ihr Gesicht flach und beruhigte sich ein wenig; sie lächelte sogar ein kleines trauriges Lächeln. Was sahen wir dort? Enttäuschung? Verzeihen? All das war im nächsten Moment vorüber, nur ganz kurz, dann trat Paps die Tür zu.
    Wir Jungs holten unsere Decken aus den Betten und die Polster von der Couch und bauten uns ein Nest vor dem Fernseher. Wir wollten nicht oben schlafen. Wir schliefen mit dem blauen Geblitze auf den Augenlidern ein, und das Stöhnen und Flüstern der spätnächtlichen Werbung erfüllte unsere Träume.
    Ma ging schließlich zur Nachtschicht und kam wieder heim. Sie rüttelte uns wach und sagte: »Steigt in diesen Pick-up und fragt nicht. Für Fragen habe ich keine Zeit.«
    Ma nannte ihn »diesen Pick-up« oder »den Pick-up eures Vaters«; Paps hatte den Wagen nicht wie versprochen zurückgegeben, und wir wussten, das würde er auch nie tun.
    Wir fuhren zu einem Park, wo es ein mit Stufen umgebenes weißes Gartenhaus gab und umgedrehte Kanus, die halb im Fluss lagen. Es gab Schaukeln mit schwarzen Gummisitzen, von denen die meisten kaputt an ihren Ketten in den Schlammfurchen darunter baumelten. Es gab eine breite, fleckige Wiese vom Wasser bis hoch zur Straße, und unser Pick-up stand halb auf dem Gras und halb auf dem Seitenstreifen. Es gab keine Kinder; die waren alle in der Schule.
    Auf der Ladefläche des Wagens