Wo nur die Liebe Zählt: Die Creeds (German Edition)

wieder.
    „Ich habe mich für einen Hochzeitstermin entschieden“, verkündete Tricia.
    „Ich kann es … kaum erwarten … ihn zu erfahren“, brachte Conner heraus, rollte auf die Seite und legte sich auf sie.
    „Ich finde, wir sollten sofort heiraten“, sagte Tricia, jetzt selbst etwas atemlos, weil Conner begonnen hatte, sie zu streicheln. „Sobald wir Natty und deine Familie zusammentrommeln können.“
    „Mhm“, murmelte Conner. „Willst du denn keine richtige Hochzeit?“
    „Richtige Hochzeiten … muss man viel zu … ooooooh, Conner … lang vorausplanen. Das Kleid … die Hochzeitstorte … die Einladungen … die … oh, Gott, mach das noch mal …“
    Er lachte. Und machte es noch mal.
    Valentino kam zurück ins Schlafzimmer, die Marken an seinem Halsband klimperten. Er gab ein leises, klagendes Jaulen von sich, das beinahe entschuldigend klang.
    „Er muss nach draußen“, grummelte Conner. „Jetzt. Ausgerechnet.“
    „Tja. Ausgerechnet jetzt“, seufzte Tricia.
    Conner stand murrend auf, stieg in seine Jeans, hob sein Hemd vom Boden auf, wo es in der Nacht zuvor gelandet war, und schlüpfte hinein. Dann sah er sich nach seinen Stiefeln um, doch die waren noch unten bei Natty.
    Tricia wollte ebenfalls aufstehen.
    „Bleib liegen. Der Hund und ich gehen schnell nach unten und versuchen, uns einen Weg aus der Hintertür zu graben.“
    Ohne Conner war es gnadenlos kalt im Zimmer. Es würde eine Weile dauern, bis die Räume sich aufheizten. Also kuschelte Tricia sich unter die Bettdecke, bis nur noch ihr Kopf herausschaute. Bevor sie sagen konnte, dass Valentino ihr Hund war und sie sich daher um ihn kümmern musste, waren die beiden schon verschwunden.
    Die nächsten Minuten verbrachte sie damit, ihren ganzen Mut zusammenzunehmen, aus dem Bett zu steigen und Frau genug zu sein, um in der Küche eine Kanne Kaffee aufzusetzen. Conner trotzte immerhin gerade den Nachwehen eines Schneesturms, da brauchte er etwas Heißes, wenn er zurückkam.
    Ihre nackten Fußsohlen froren fast auf dem Fußboden fest. Jeder Zentimeter ihres Körpers war von Gänsehaut bedeckt.
    Mit klappernden Zähnen hüpfte sie zur Kommode, zerrte eine schwarze Jogginghose und einen blauen Wollpullover mit Kapuze heraus und warf sich wieder aufs Bett. Dort wartete sie, bis das Zittern etwas nachließ und versuchte, unter der Bettdecke in ihre Kleider zu schlüpfen. Sie hörte Valentino und Conner die Treppe heraufkommen.
    Die Jogginghose hatte sich verheddert, genau wie das Laken, und als sie aufsah, stand Conner lachend in der Schlafzimmertür.
    „Es ist nicht fair, schon ohne mich anzufangen.“
    Tricia kämpfte sich weiter in ihre Klamotten. Die Stimme von all den Stoffschichten gedämpft, antwortete sie: „Das ist nicht witzig.“
    Wieder lachte er. „Und ob das witzig ist. Ein richtiger Brüller sogar. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich glauben, dass unter diesen Decken ein Wrestlingkampf ausgetragen wird.“
    „Für diesen Spruch kannst du dir deinen Kaffee selbst kochen.“
    „Wird das so nach unserer Hochzeit laufen?“
    Lächelnd schleuderte sie die Bettdecken zurück. „Wahrscheinlich.“ Sie blickte zum Fenster, das noch immer zugefroren war. „Wie sieht es draußen aus? Schneit es noch?“
    Valentino quetschte sich an Conner vorbei ins Schlafzimmer und schüttelte sich. Schnee flog in sämtliche Richtungen.
    „Nein“, sagte Conner, der es sichtlich genoss, wie konsterniert sie auf diese improvisierte Taufe reagierte. „Es liegt bestimmt ein Meter Schnee, der Himmel ist klar und so blau, dass einem das Herz brechen könnte.“
    Tricia streichelte Valentinos feuchten Kopf, während sie sich nach ihren Hausschuhen umsah. Dann fiel es ihr wieder ein – die hatte sie dem Wohltätigkeitsbasar gespendet.
    Schnell nahm sie ein Paar Socken aus der Schublade und setzte sich auf den Bettrand, um sie anzuziehen.
    „Ich schätze, du musst, los, um deine Tiere zu füttern oder so was“, sagte sie, weil ihr diese Intimität – mit dem Hund rausgehen und Kaffee kochen – mit einem Mal viel größer erschien, als miteinander zu schlafen. Es handelte sich um einen Reflex, um den Versuch, zumindest ein klein wenig Distanz zu halten.
    Conner nickte. „Stimmt. Ich bin Rancher, Tricia. Das ist es, was wir tun.“
    „Und wenn die Straßen noch nicht geräumt sind?“ Sie drückte sich an ihm vorbei in die Küche.
    „Der Truck schafft das auf jeden Fall, wenn ich die Schneeketten anlege.“
    Am Spülbecken ließ