Wolfsbrut

war kein Laut hören. Er war allein in dem Saal. Es roch nach Büchern. Und er wartete ungeduldig auf ihre Rückkehr. Das Buch, das er brauchte, war von Beauvoys de Chauvincourt, einem Mann, der zu Lebzeiten als Kapazität in Sachen Werwölfe betrachtet worden war und -interessanter - als Vertrauter von ihnen. Sein spurloses Verschwinden versetzte Ferguson in Aufregung; sie sprach dafür, daß der Mann die Kreaturen tatsächlich aus erster Hand gekannt hatte. Beauvoys de Chauvincourt war eines Nachts aufgebrochen, um nach seinen Werwolffreunden zu suchen, und war einfach verschwunden. Ungeachtet des finsteren Aberglaubens jener Zeit, war Ferguson der Überzeugung, daß er sein Ende beim Beobachten der Vorfahren jener Kreaturen gefunden hatte, deren Tun die beiden Polizisten entdeckten.
    »Kennen Sie sich mit Büchern aus, Mr. Ferguson?«
    »J-ja, schon. Ich kann mit alten Büchern umgehen.«
    Sie sah ihn an. »Ich werde für Sie umblättern«, sagte sie bestimmt. »Gehen wir dorthin.« Sie legte das Buch vor ihn auf einen Tisch und schaltete eine Lampe mit grünem Schirm ein.
    » Discours de la Lycanthropie, ou de la transformation des hommes en loups «, lautete die Titelseite.
    »Umblättern.«
    Sie schlug das Buch auf und blätterte die erste Seite zum Frontispiz um. Ferguson spürte Schweiß an seiner Schläfe hinabrinnen. Was er sah, war so außergewöhnlich, daß er es fast nicht ansehen konnte, ohne laut zu schreien. Denn auf dem Frontispiz des uralten Buches war ein erstaunliches Bild abgedruckt.
    Der alte Stich zeigte eine kahle Ebene im Mondenschein. Ein Mensch schritt über diese Ebene, der von Wesen umgeben war, die wie Wölfe aussahen, aber keine Wölfe waren. Der Mann schien keine Angst zu haben, er schritt dahin und spielte auf einem Dudelsack, den er trug. Und die Werwölfe schritten mit ihm. Ferguson schätzte, daß der Künstler die Szene getreulich wiedergegeben hatte. Die Köpfe mit den hohen, breiten Schädeldecken und großen Augen, die feinen und tödlichen Pfoten, die schlauen Raubtiergesichter -alles sah so aus, wie das Bild, das sich Ferguson in Gedanken von den Geschöpfen gemacht hatte. Und der Mann in ihrer Mitte - unglaublich. Damals mußte es tatsächlich Kommunikation zwischen Menschen - manchen Menschen - und Werwölfen gegeben haben. De Chauvincourt selbst mußte... sie gekannt haben. Und am Ende hatten sie ihn vernichtet.
    »Umblättern.«
    Ferguson verfluchte seine schlechten Französischkenntnisse. Da waren Namenlisten - nein, es waren Beschwörungen von Dämonen. Unwichtig. »Umblättern.«
    Weitere Beschwörungen.
    »Weiterblättern.«
    Die Seiten wurden umgeblättert, bis etwas Fergusons Aufmerksamkeit erweckte: »Die Sprache, welcher sie sich bedienen.«
    Es folgte die Beschreibung einer komplexen Sprache, die aus Schwanzwedeln, Bewegungen der Ohren, Knurren, Verändern des Gesichtsausdrucks, Bewegungen der Zunge und sogar Kratzen mit den Nägeln bestand. Es war, als bestünde diese Sprache nicht nur aus Worten, sondern auch aus Myriaden Gesten, um diese Worte zu unterstreichen.
    Und Ferguson erfuhr etwas, das er bisher nicht gewußt hatte. Die Kreaturen hatten Stimmbänder, die nicht für die Bedürfnisse einer echten gesprochenen Sprache geeignet waren. Wie schnell sich ihre Gehirne entwickelt haben mußten! Es hatte vielleicht nur fünfzigtausend oder hunderttausend Jahre erfordert, und da waren sie, seltsame intelligente Wesen, die auf der Suche nach Menschen durch die Welt zogen und mit einer Jahrhunderte währenden Jagd beschäftigt waren, die bis auf den heutigen Tag andauerte.
    »Umblättern.«
    Hier enthielt das Buch einen weiteren Stich - Handbewegungen. »Kann ich eine Fotokopie dieser Seite haben?«
    »Wir können dieses Buch nicht fotokopieren.«
    Er hatte Papier und Bleistift mitgebracht und machte grobe Skizzen der dargestellten Handzeichen und schrieb ihre Bedeutung dazu: Stopp, laufen, töten, angreifen, fliehen.
    Stopp - die Fingerspitzen wurden auf die Handfläche gedrückt.
    Laufen - die Hand wurde gerade vors Gesicht gehalten.
    Töten - Fäuste geballt und an den Hals gedrückt.
    Angreifen - die Hände umklammerten den Bauch wie Krallen.
    Fliehen - Handflächen gegen die Stirn.
    Aber das waren menschliche Gesten. Die Werwölfe verwendeten sie offensichtlich nicht unter sich, weil sie vierbeinig waren. Es mußte eine gemeinsame Sprache gegeben haben, die aus solchen Signalen bestand zwischen den Werwölfen und...
    »Les Vampires.« Es stand in dem Buch. Und