Worldshaker

Sir?«
    »Ja, und Singapur und die Kap-Kolonie und Botany Bay. Vorposten der Alten Heimat. Festungen und Depots.« Sir Mormus’ Hände packten Cols Schultern und drehten ihn herum. »Und jetzt guck einmal in die andere Richtung.«
    Die Aussicht zum Heck wurde zum großen Teil von einem riesigen schwarzen Schornstein am Ende der Plattform verstellt – mit einer endlosen Reihe ähnlicher Schornsteine dahinter. Sie alle stießen Rauch hervor, der lange dreckige Spuren am Himmel hinterließ.
    »Schau dir mal unsere Kräne an«, sagte Sir Mormus. Er deutete auf die Stahlarme, die in den unterschiedlichsten Winkeln aus der Seite des Juggernaut hervorragten. »Die benutzen wir, um Kohle zu laden.«
    Trotz seiner eingeschränkten Sicht konnte Col Dutzende und Aberdutzende von Kränen erkennen. Gleich riesigen Mäulern sausten mächtige Baggerschaufeln an unzähligen Drahtseilen durch die Luft. Er sah zu, wie sie rotierten und sich hinabsenkten.
    »Unser Juggernaut lebt vom Handel, mein Junge. Wir tauschen Fertigerzeugnisse gegen Rohstoffe. Handel und Gewinn, das Staatsprinzip. Ein Oberbefehlshaber plant die Route, die den besten Handel verspricht. Willst du das auch tun, Colbert?«
    »Jawohl, Sir.«
    Cols Schultern noch fest im Griff, vollführte Sir Mormus mit ihm eine 360°-Drehung. Die emsigen Kräne … die gewaltigen Schornsteine … die Landschaft, die ihnen wie eine Landkarte zu Füßen lag …
    »Alles für dich, Colbert. Du wirst über diesen Juggernaut herrschen und über alle, die darin sind. Zehntausend Menschen.«
    »Einschließlich Dreckige, Sir?«
    »Zehntausend Menschen und zweitausend Dreckige.«
    Eine neue Drehung. Der Wind fuhr Col in die Ohren und ließ ihm die Augen tränen.
    »Dieser Koloss aus Eisen, Colbert, dieser Berg von einer Maschine, dieser Predominator – du wirst Er sein, und Er wird du sein. Willst du das?«
    »Das will ich, Sir.«
    Und wie er das wollte! Schwindel ergriff ihn, und eine Trunkenheit, so gewaltig war das alles. Er dachte nicht mehr an seine Pflicht gegenüber der Familie Porpentine oder der Königin Victoria. Hierfür war er geboren worden, dies war sein Erbe! Jawohl!
    Sir Mormus ließ seine Schultern los. »Du wirst es schaffen, mein Junge, du wirst es schaffen.«
    Col lehnte sich leicht zurück, stemmte die Füße gegen den Boden und sog das gewaltige Panorama in sich hinein. Koloss aus Eisen, Berg von einer Maschine, Predominator . Stolz erfüllte sein Herz.
    Col drehte sich um und sah, dass Sir Mormus bereits zum Gefechtsturm zurückgekehrt war. Widerstrebend folgte er ihm.
    »Gehen wir jetzt zum Orlopdeck hinunter, Sir?«
    »Bist du bereit für Unten, mein Junge? Für die Maschinen und die Dreckigen?«
    »Ja, Sir, ich bin bereit.« Col fühlte sich allem gewachsen.
    Sir Mormus stieß ein billigendes Knurren aus. »Gut. Aber nicht heute.« Er führte Col in den Gefechtsturm und schloss die Tür. »Morgen früh werde ich dich zu einer Inspektionsplattform mitnehmen.«

07
    An diesem Morgen ging Col nicht mehr zum Unterricht bei seinem Hauslehrer. Als er zu Deck 42 zurückkehrte, ließ ihn seine Mutter rufen. Man wollte bei ihm Maß nehmen für die Schuluniform. Sie wollte sogar selbst mit ihm zum Schneider gehen. Also brachen sie auf, begleitet von Quinneas Lieblings-Gesindling Missy Jip, die die Taschen ihrer Herrin trug sowie einen Klappstuhl und Kleidung zum Wechseln.
    Cols Mutter war eine zerbrechliche Frau von ätherischem Naturell, deren laubfarbenes Haar sich nicht bändigen ließ. Ihre Haut war so dünn, dass die Adern durchschienen, und selbst ihre Zähne wirkten wie aus Glas. Natürlich liebte Col sie, aber sie war immer eine etwas vage, fast geisterhafte Figur in seinem Leben gewesen.
    Die Schneiderei von Mr. Prounce war auf Deck 33, einem der unteren Decks. Auf den Decks 31–33 befand sich der Fertigungsbereich des Juggernaut. Hier gab es jede Art von Handwerk: von der Uhrenherstellung über das Schusterhandwerk bis hin zu Steinmetz- und Tischlereibetrieben. In den Gängen hingen nackte Glühlampen, und die Werkstätten rochen nach Farbe, Leim, Leder und Hunderten anderer Stoffe.
    Mr. Prounce besaß eine der eindrucksvollsten Werkstätten überhaupt. An langen, schmalen Tischen arbeiteten ein Dutzend Gesindlinge für ihn, über ratternde Maschinen gebeugt.
    So wird also Kleidung hergestellt, dachte Col und war über- rascht, dass er sich darüber noch nie Gedanken gemacht hatte.
    »Zwei komplette Schuluniformen.«
    Mr. Prounce strich sich über seinen