Wozu wollen Sie das wissen?

Titel: Wozu wollen Sie das wissen? Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alice Munro

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als Einladung, also stemmte Johnnie ihn hoch, damit er auf die Säcke hinten krabbeln konnte.
    »Willst du zu ihnen hoch?«, fragte sein Onkel. »Wenn ja, dann mach jetzt den Mund auf.«
    Johnnie schüttelte den Kopf, aber sein Onkel sah ihn offenbar nicht, denn als Nächstes sagte er: »Ich will eine Antwort, wenn ich mit dir rede.«
    Johnnie sagte: »Nein, Sir«, wie es in der Schule üblich war.
    »Nein, Onkel Andrew«, sagte seine Mutter und vergrößerte damit die Verwirrung, denn dieser Onkel war schließlich nicht ihr Onkel.
    Onkel Andrew machte ein ungeduldiges Geräusch.
    »Johnnie gibt sich immer Mühe, ein guter Junge zu sein«, sagte seine Mutter, und das sollte Johnnie eigentlich freuen, tat es aber nicht.
    Sie waren in einen Wald mit großen Eichen gelangt, deren Zweige sich über dem Weg trafen. Im Geäst waren Vögel zu hören und manchmal auch zu sehen, die leuchtenden Pirole, die Kardinäle und die rot geflügelten Drosseln. Der Sumach hatte seine sahneweißen Kegel aufgesetzt, Huflattich und Akelei blühten, und die Königskerzen standen stramm wie Soldaten. Wilder Wein hatte manche Sträucher so dick eingewickelt, dass man sie für Federbetten halten konnte oder für alte Damen.
    »Hast du von Luchsen reden hören?«, sagte Mary zu Andrew. »Ich meine, als du auf diesem Weg hergekommen bist.«
    »Wenn, dann habe ich nicht zugehört«, sagte Andrew. »Du denkst an den jungen Burschen vor uns? Er erinnert mich an seinen Vater.«
    Mary antwortete nicht.
    Andrew sagte: »Er wird das nicht ewig durchhalten können.«
    Er sollte recht behalten. Hinter der nächsten Wegbiegung sahen sie Jamie nicht vor sich. Mary sagte nichts davon, damit Andrew sie nicht für töricht hielt. Dann wieder ein langes Stück geraden Weges, und er war nicht da. Als sie eine ganze Strecke zurückgelegt hatten, sagte Andrew: »Dreh dich mal um und schau zu den Kleinen hinten, achte nicht auf die Straße.« Mary tat es und sah jemanden hinterhertrotten. Er war zu weit weg, so dass sie sein Gesicht nicht erkennen konnte, aber sie wusste, es war Jamie, der wesentlich langsamer vor sich hin stiefelte als zuvor.
    »Hat sich im Gebüsch versteckt, bis wir vorbei waren«, sagte Andrew. »Hast du jetzt weniger Angst vor den Luchsen?«

    Am Abend machten sie an der Grenze zu Indiana Rast, in einem Gasthof an einer Wegkreuzung. Die Wälder waren kaum gerodet, aber es gab ein paar eingezäunte Felder und sowohl Blockhütten als auch Fachwerkhäuser. Jamie war den ganzen Weg gelaufen, hatte sich dem Wagen genähert, als der Nachmittag dunkelte. Das ging unter dem Gewölbe der Bäume recht schnell – als sie hinaus ins Freie gelangten, sahen sie mit Staunen, wie viel vom Tageslicht noch übrig war. Die Jungen auf dem Wagen waren aufgewacht – Johnnie hatte auch dort oben Platz genommen, sobald die Dämmerung einsetzte, verhielten sich aber still, nahmen den neuen Ort und die Menschen in sich auf. Sie hatten von den Gasthäusern – insgesamt drei – in Joliet gehört, hatten aber nie an einem solchen Ort herumlaufen dürfen.
    Andrew sprach den Mann an, der aus dem Haus kam. Er bat um ein Zimmer für Mary und den Säugling und die beiden kleinen Jungen und um Schlafplätze auf der Veranda für sich und die älteren Jungen. Dann half er Mary vom Bock, die Jungen sprangen herunter, und er brachte den Karren hinters Haus, wo ihre Sachen sicher seien, sagte der Mann. Die Ochsen konnten auf die Weide.
    Und plötzlich stand Jamie da. Seine Stiefel hingen ihm um den Hals.
    »Jamie ist gelaufen«, sagte Robbie wichtig.
    Johnnie wandte sich an Mary. »Wie weit ist Jamie gelaufen?«
    Mary sagte, sie habe keine Ahnung. »Jedenfalls weit genug, um völlig erschöpft zu sein.«
    Jamie sagte: »Nein, war’s nicht. Ich bin nicht mal müde. Ich könnte nochmal so weit laufen und wär nicht müde.«
    Johnnie wollte wissen, ob er Luchse gesehen hatte.
    »Nein.«
    Sie gingen alle über die Veranda, auf der einige Männer saßen, auf Stühlen oder auf dem Geländer, und rauchten. Mary sagte: »Guten Abend«, und die Männer sagten: »Guten Abend«, mit gesenkten Blicken.
    Jamie ging neben seiner Mutter her und sagte: »Ich hab jemand gesehen.«
    »Wen denn?«, fragte Johnnie. »Jemand Böses?«
    Jamie beachtete ihn gar nicht. Mary sagte: »Hänsel ihn nicht, Jamie.«
    Dann sagte sie mit einem Seufzer: »Ich muss wohl hier klingeln«, und tat es, und eine Frau kam aus einem der hinteren Räume. Die Frau führte sie die Treppe hinauf in ein