Wozu wollen Sie das wissen?

Titel: Wozu wollen Sie das wissen? Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alice Munro

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Krebsgeschwür, nicht viele Schmerzen bis kurz vor dem Ende, obwohl es
einen Großteil von Wange und Kiefer wegfraß
), schreibt Andrew, dass seine Frau in den letzten drei Jahren gekränkelt hat. Das mag eine Umschreibung dafür sein, dass sie in diesen Jahren ihr sechstes, siebentes und achtes Kind austrug. Sie muss ihre Gesundheit jedoch wiedergewonnen haben, denn sie wurde über achtzig.

    Andrew spendete das Land, auf dem die Kirche erbaut ist. Oder vielleicht verkaufte er es auch. Es fällt schwer, Frömmigkeit gegen Geschäftssinn abzuwägen. Er scheint zu Wohlstand gelangt zu sein, obwohl er weniger von sich reden machte als Walter. Walter heiratete ein amerikanisches Mädchen aus Montgomery County im Staate New York. Sie war achtzehn, als sie seine Frau wurde, und dreiunddreißig, als sie nach der Geburt ihres neunten Kindes starb. Walter heiratete nicht wieder, sondern bewirtschaftete erfolgreich sein Land, zog seine Söhne groß, spekulierte mit Grund und Boden und schrieb Briefe an die Regierung, in denen er sich über seine Steuern beschwerte und außerdem Einwände erhob gegen die Beteiligung des Bezirks an einer geplanten Eisenbahnstrecke – dessen Geld, behauptet er, dadurch nur in die Taschen der englischen Kapitalisten wandere.
    Trotzdem bleibt wahr, dass er und Andrew den englischen Gouverneur unterstützten, Sir Francis Bond Head, der eben diese Kapitalisten vertrat, gegen den von ihrem schottischen Landsmann William Lyon Mackenzie 1837 angeführten Aufstand. Sie schrieben dem Gouverneur einen Brief voll unterwürfiger Schmeicheleien, ganz im salbungsvollen Stil jener Zeit. Einige ihrer Nachkommen mögen sich wünschen, das sei nicht wahr, aber an den politischen Überzeugungen unserer Verwandten lässt sich nicht viel ändern, seien sie tot oder lebendig.
    Und Walter war es vergönnt, eine Reise zurück nach Schottland zu unternehmen, wo er sich in Nationaltracht und mit einem Strauß Disteln bewaffnet ablichten ließ.
    Auf dem Grabstein für Andrew und Agnes (und den alten James und Helen) steht auch der Name ihrer Tochter Isabel, die wie ihre Mutter Agnes als alte Frau starb. Sie trägt den Namen ihres Ehemannes, von dem sich jedoch keine weitere Spur findet.
    Auf hoher See geboren
.
    Und hier findet sich auch der Name von Andrews und Agnes’ erstgeborenem Kind, Isabels älterem Bruder. Auch seine Lebensdaten.
    Der kleine James fand den Tod keine vier Wochen nach der Landung seiner Familie in Quebec. Sein Name steht da, aber sein Leib liegt gewiss nicht dort. Seine Familie hatte noch nichts gefunden, als er starb, sie hatte diesen Ort noch nicht einmal gesehen. Er mag irgendwo auf dem Weg von Montreal nach York begraben sein oder auch in dieser geschäftigen neuen Stadt selbst. Vielleicht auf einem rasch eingerichteten Totenacker, der inzwischen zugepflastert ist, vielleicht ohne Grabstein auf einem Friedhof in einer Grube, in die nach ihm noch andere gelegt wurden. Gestorben nach einem Unfall in den verkehrsreichen Straßen Yorks oder an einem Fieber oder an der Ruhr – an irgendeiner der Krankheiten oder Fährlichkeiten, die dem Leben kleiner Kinder in jener Zeit ein Ende bereiteten.

Illinois
    Ein Brief seiner Brüder erreichte William Laidlaw in den Highlands irgendwann bald nach 1830 . Sie beklagten sich darüber, dass sie seit drei Jahren nichts mehr von ihm gehört hatten, und teilten ihm den Tod seines Vaters mit. Sobald er sich dazu entschlossen hatte, dauerte es nicht lange, bis er Pläne für seine Auswanderung nach Amerika schmiedete. Er bat um einen Empfehlungsbrief von seinem Arbeitgeber Colonel Munro (vielleicht einer der vielen dortigen Grundbesitzer, die Männer aus dem Grenzland als Gutsverwalter einstellten, um sicherzugehen, dass ihre Schafherden Profit abwarfen). Er wartete, bis Marys viertes Kind geboren war, ein Junge – mein Urgroßvater Thomas, und machte sich dann mit Kind und Kegel auf den Weg. Sein Vater und seine Brüder hatten davon gesprochen, nach Amerika zu gehen, aber damit eigentlich Kanada gemeint. William hingegen meinte, was er sagte. Er hatte das Tal von Ettrick ohne das mindeste Bedauern verlassen, um in die Highlands zu gehen, und jetzt war er bereit, der britischen Fahne ganz und gar den Rücken zu kehren – sein Ziel war Illinois.
    Sie siedelten sich in Joliet an, in der Nähe von Chicago.
    Dort in Joliet, an einem 5 . Januar entweder im Jahre 1839 oder 1840 , starb William an der Cholera, und Mary brachte ein Mädchen zur Welt. Alles am