Xeelee 5: Vakuum-Diagramme

Titel: Xeelee 5: Vakuum-Diagramme Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen Baxter

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meinem Bein vorbei, fuhr ein paar Pseudopodien aus und drückte mit einer Begeisterung, die der Lage überhaupt nicht angemessen war, auf diverse Tasten. Seufzend wandte ich mich wieder dem Fischtank zu. Wenigstens hatte ich dem Rob etwas, voraus, sagte ich mir; wenigstens wurde ich bezahlt. Obwohl meine freie Berufswahl – wie auch für den Rest der Menschheit – damals erheblich eingeschränkt war…
    Die raspelnde Stimme der Squeem riss mich aus den Gedanken. »Jones, die Landung auf dem Planeten steht unmittelbar bevor. Bitte bereite den Gleiter für deinen Abstieg vor.«
    Dein Abstieg. Hatten sie wirklich ›dein‹ Abstieg gesagt? Es juckte mir in den Fingern, den Fischtank fallen zu lassen.
    Vorsichtig richtete ich mich auf. »Da könnte ich auch gleich in die Hölle fliegen.« Trotzig zupfte ich die Gummihandschuhe glatt. »Kommt nicht in die Tüte. Die Xeelee würden mich spätestens im Orbit der Monde abfangen…«
    »Die Xeelee sind vollauf damit beschäftigt, sich vor der bevorstehenden Nova in Sicherheit zu bringen. Dein Abstieg ist zeitlich so abgestimmt, dass das Risiko minimal ist.«
    »Ich höre immer nur ›du‹ und ›dein‹«, empörte ich mich. »Zeigt mir doch mal die Stelle im Vertrag, wo geschrieben steht, dass ich dazu verpflichtet bin.«
    Fisch und trocken ist ein Widerspruch in sich, oder? Die Squeem sagten trocken: »Das dürfte schwierig werden, weil du gar keinen Vertrag hast.«
    Eins zu Null für die Squeem. Zögernd zog ich die Schürze aus und zupfte an den Fingern der Gummihandschuhe. Der RoboButler öffnete derweil den Anzugsspind. »Dann gebt mir wenigstens den kleinen Blechkameraden mit«, sagte ich; und die Squeem antworteten: »Werden wir.«
    Ich schwöre Stein und Bein, dass der RoboButler einen Satz gemacht hat.
    * * *
    Also trieben der RoboButler und ich im niedrigen Orbit über die spektakuläre Xeelee-Landschaft. Missmutig sahen wir, wie das Mutterschiff sich vom winzigen menschlichen Gleiter löste und unsere Arbeitgeber in die relative Sicherheit an der Rückseite eines der beiden Monde des Planeten brachte.
    Meine Tätigkeit für die Squeem bestand in groben Zügen darin, die Drecksarbeit und Himmelfahrtskommandos auszuführen, für die der RoboButler nicht ausgelegt war: zum Beispiel das Säubern der Fischtanks und die Landung auf Planeten mit feindlichen Aliens. Und das mir, einem Hochschulabsolventen. Freilich musste die ganze Menschheit sich damals unter Wert verkaufen.
    Nicht dass die Squeem – oder eine der anderen Rassen dort draußen – intelligenter, besser oder auch nur viel älter gewesen wären. Aber sie hatten etwas, das wir nicht hatten, ohne dass wir – damals – die Möglichkeit gehabt hätten, dieses Etwas in die Hand zu bekommen.
    Es handelte sich um gestohlene Xeelee-Technologie. So beruhte der Erfolg der Fischköpfe einzig und allein auf dem Hyperdrive, den die Squeem vor ein paar Jahrhunderten aus einem aufgegebenen Xeelee-Raumschiff ausgebaut hatten. Obendrein Werkzeug und Gerät aller Art, auf dem eine galaktische Zivilisation aufgebaut war. Und alles war über Millionen Jahre den Xeelee geklaut worden.
    Das Wort ›Zivilisation‹ ist in diesem Fall mit Vorsicht zu genießen. Es stellt sich nämlich die Frage, ob das, was dort draußen existiert – ein provisorisches Konstrukt auf der Grundlage von Habgier, Diebstahl und der Unterjochung jüngerer Rassen wie unserer –, das Prädikat ›zivilisiert‹ überhaupt verdient hat.
    Wir gingen in den Landeanflug. Die Nachtseite der Xeelee-Welt verwandelte sich in einen diamantenbesetzten Teppich: phantastische Städte funkelten am Horizont. Die Xeelee waren uns so weit voraus, dass die anderen Völker zu Halbaffen degradiert wurden. Sie waren geheimnisvoll und xenophob. Dabei verhielten sie sich uns gegenüber gar nicht mal feindselig, nur gleichgültig. Wer ihnen in die Quere kam, wurde zerquetscht wie eine Laus – es war aber nichts Persönliches.
    Und ich war ihnen nun so nah, wie ein empfindungsfähiges Wesen ihnen bisher wahrscheinlich gekommen war. Da kam richtig Freude auf.
    Sie waren wie Götter. Und das Gefühl der Überlegenheit verleitete sie zur Unachtsamkeit. Genau darauf gründeten die Squeem an jenem Tag ihren Plan.
    Wir sanken langsam. Die Konversation ließ einiges zu wünschen übrig. Und dann explodierte die Oberfläche des Planeten.
    Ich wurde vom Lichtschwall, der durchs Bullauge drang, geblendet, und der RoboButler manövrierte uns durch den unglaublichen Verkehr. Es sah