Xeelee 5: Vakuum-Diagramme

Titel: Xeelee 5: Vakuum-Diagramme Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen Baxter

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Abfolge von Himmeln wie Vorhänge weggerissen wurden.
    »…Bolder! Hören Sie mich? Bolder…«
    Ich atmete durch. »Ich bin in Ordnung. Es geht nur so – schnell.« Ich riskierte wieder einen Blick. Ich durchstieß gerade ein schaumiges Sperrfeuer aus Sternen und Planeten, hinter denen ganze Lagen von Galaxien mit der Stetigkeit von Alleebäumen vorbeizogen. »Ich muss ein Megalichtjahr oder mehr pro Stunde zurücklegen«, sagte ich. »Bei dieser Geschwindigkeit wird der Flug ungefähr zwei Wochen dauern…«
    »Ja«, sagte Lipsey. »Wir glauben, dass die Xeelee über eine ganze Palette von Hyperdrive-Fähigkeiten verfügen. Die intragalaktische Standard-Version ist auf eine gute Kilolichtstunde pro Stunde gedrosselt. Wogegen dieses leistungsstarke galaktische Modell…«
    Ich stürzte in die cremige Scheibe einer elliptischen Galaxis. Winselnd schloss ich die Augen.
    * * *
    Nach zehn Tagen hatte ich mich daran gewöhnt, dass die Sterne wie Kastenteufel vor mir aus dem All sprangen. Ich glaube, mit der Zeit gewöhnt man sich an alles. Sogar der wachsende graue Fleck vor mir – eine Wolke von Objekten um den Großen Attraktor – irritierte mich weniger als der zwickende enge Anzug. Ich fühlte mich sogar wohl, bis ein kreisrunder Ausschnitt des Himmels direkt hinter mir sich hellblau verfärbte…
    »Das verstehe ich nicht«, sagte ich. »Objekte, die ich hinter mir lasse, müssten sich doch rot verschieben.«
    »Das hat nichts mit deiner Bewegung zu tun, Bolder«, erklärte der Qax. »Die Blauverschiebung ist gravitativ. Du bist nun schon so nah am Großen Attraktor, dass Licht aus dem äußeren Universum steiler in seinen Gravitationsschacht fällt.«
    Ich überprüfte die Instrumente. »Das ist doch lächerlich… ich bin noch immer Millionen Lichtjahre entfernt.«
    Der Qax würdigte mich keiner Antwort.
    Zwei Tage später. Das Licht wurde zu einem harten blauen Hagel, der hinter mir in diese Senke im Raum fiel. Ich drang in die nebligen Randbezirke des Großen Attraktors ein. Der Nebel löste sich in einzelne Sterne auf und in etwas, das wie Bruchstücke von Galaxien aussah.
    Das trübe Sternenlicht, das über meinen Käfig spielte, flackerte auf einmal. Ich spürte, wie mein Herzschlag sich beschleunigte. Die Himmel flatterten noch immer wie die Seiten eines dicken Buchs an mir vorbei, aber zusehends langsamer. Schließlich kam das Schiff ruckelnd zum Stillstand.
    »Ich bin angekommen«, flüsterte ich. »Ich befinde mich noch immer im Sternnebel.« Ich umklammerte die Armlehnen des Sitzes und ließ den Blick schweifen. »Ich bin im Orbit um etwas, das wie ein kleiner G-Klassen-Stern aussieht. Der Himmel ist mit Hunderten von wandernden Sternen erfüllt. Sie stehen dicht beieinander und sind so nah, dass sie als Scheiben erscheinen. Es ist ein ›blaues Wunder‹.
    Und ich sehe etwas vor mir. Eine Bank aus Licht jenseits des Nebels.« Der Atem stockte mir angesichts der schieren Größe des Gebildes. »Das ist der Große Attraktor, nicht wahr?«
    »Berühre die Steuerung erst dann, wenn wir es dir sagen, Bolder«, murmelte der Qax.
    »Wieso denn?«
    »Du hast Gesellschaft bekommen. Links von dir…«
    Eine Staffel nachtschwarzer Schiffe jagte aus dem Großen Attraktor in die Sternwolke. Es waren kleine Jäger wie meiner, die wie Vogelschwärme herumwirbelten. Hier und da sah ich gigantische tassenförmige Frachter, die wie Adler kreisten.
    Der Himmel war schwarz von Schiffen.
    »Xeelee«, sagte ich atemlos. »Es müssen Millionen sein. Du hattest Recht, Qax… Aber ich glaube nicht an Zufall. Ich bin bestimmt nicht über die einzige Xeelee-Flotte in diesem Gebiet gestolpert. In dieser Sternwolke muss es von Xeelee nur so wimmeln.«
    »Folge ihnen«, sagte der Qax.
    »Was?«
    »Aktiviere den Antrieb. In einem Schwarm wirst du viel weniger auffallen als ein Einzelner.«
    »…Stimmt.« Ich spreizte die Schwingen und kippte seitlich in einen Schwarm hinein. Bald flog ich mit der Masse – als hässliches Entlein unter lauter Schwänen. Die schwitzenden Finger in den Waldos verkrampften sich unter der Anstrengung.
    Die Flotte nahm Kurs auf einen jungen Stern. Durch die dicht gedrängten Sterne sah ich die Scheibe des Sterns. Er strahlte wie ein violetter Diamant. Während wir uns dem Stern näherten, teilte der Strom der Schiffe sich, als ob sie einer unsichtbaren Barriere auswichen. Als ich diesen Punkt erreicht hatte, schwenkte ich nach links und folgte der Herde.
    Zwanzig Stunden nach meiner Ankunft hatten