Young Sherlock Holmes 4

zeigte ihm eine Handvoll Schillinge, die er aus seiner Tasche zog, und der Mann nickte. Solange sie zahlen konnten, war es ihm offensichtlich egal, wie alt sie waren.
    Sherlock hatte bereits einen Blick in den Umschlag geworfen, den Mycroft ihnen gegeben hatte, und er rief dem Kutscher den Namen des Hotels zu.
    Die Fahrt dauerte ungefähr zwanzig Minuten. Sie kamen an Reihen wuchtiger Gebäude vorbei, die allesamt aus dem gleichen grauen Stein bestanden, sowie an größeren Stadthäusern und Villen, die, von der Straße durch Metallzäune abgegrenzt, zurückgesetzt auf weitläufigen Grünflächen standen. Von Nahem erkannte Sherlock, dass der graue Stein Spuren anderer Farbschattierungen aufwies – Orange, Gelb, Blau, Grün – und dass selbst der Stein, der wirklich grau war, oft von dunkler schattierten Wellenlinien durchzogen wurde.
    Die Droschke fuhr am Rande eines Parks entlang, bis sie plötzlich links abbog und direkt auf eine breite Hauptstraße fuhr, die von Läden und Hotels gesäumt war. Diese konnte sich mit allem messen, was Sherlock in London, New York oder Moskau gesehen hatte. Edinburgh, so viel war ihm jetzt bereits klar, war eine alte und stolze Stadt.
    Die Droschke bog scharf nach rechts ab und kam dann plötzlich zum Halten. Sherlock und Matty waren kaum ausgestiegen, als der Kutscher auch schon ihre Reisetaschen von der Stelle herunterwarf, wo er sie hinter sich verstaut hatte. Offensichtlich war er der Ansicht, dass man für Kinder nicht abzusteigen brauchte. Sherlock widerstand der Versuchung, ihm das Geld vor die Füße zu schmeißen. Stattdessen hielt er es lediglich in die Höhe, knapp außer Reichweite, so dass der Kutscher gezwungen war, sich bedenklich weit vorzubeugen, um es entgegenzunehmen.
    Sie hatten vor einem hohen Reihenhaus mit einem Schild an der Front gehalten, das es als »The Fraser Hotel« auswies. Die Droschke wendete in einem Bogen und entfernte sich wieder in Richtung der Hauptstraße. Mit einem Teil seines Bewusstseins registrierte Sherlock nebenbei, dass die Straße vor ihnen steil abfiel. Doch hauptsächlich wurde er vom atemberaubenden Blick auf die Burg gefangengenommen, der sich ihm nun bot, da die Droschke davongefahren war. Sie war gewaltig und düster, aber der Umstand, dass sie auf einem Hügel thronte, der teilweise in Nebel gehüllt war, ließ sie wie eine gigantische Sturmwolke aussehen, die drohend über der Stadt hing.
    »Was jetzt?«, fragte Matty.
    Sherlock spürte plötzlich, wie schwer Rufus Stones Abwesenheit auf ihm lastete. Er fühlte sich verletzlich ohne ihn, unsicher. Zwei Kinder alleine in Edinburgh. Was konnten
die
schon ausrichten?
    »Ich habe keine Ahnung«, sagte er.

9
    Nachdem sie rasch ihr Gepäck losgeworden waren, stürmten sie die Eingangstreppe des Hotels wieder hinunter und eilten in die Stadt. Die Sonne war mittlerweile hinter dem Horizont verschwunden, doch die Dunkelheit der Nacht wurde von Gaslaternen und brennenden Fackeln gemildert, die in Halterungen an den Steinfassaden der Häuser befestigt waren. Die Straßen waren bereits dicht von Menschen bevölkert, die von einer Taverne zur nächsten zogen, offensichtlich auf der steten Suche nach immer noch größerem Vergnügen. Dem lebhaften Treiben so gut es ging aus dem Weg gehend, fanden die beiden schließlich eine Taverne, in der es relativ kultiviert zuging und in der sie sich unbehelligt in einer Ecke niederlassen konnten. Beide entschieden sich für Schinkenpastete, die sie mit einem wässrigen Bier hinunterspülten, das ihnen der Barmann servierte, ohne die geringsten Probleme damit zu haben. Als Sherlock ihn allerdings um einen Krug Wasser bat, starrte er ihn nur mit finsterem Ausdruck an.
    Alle paar Minuten versuchte jemand anderes, sich neben sie an den Tisch zu setzten und sie in eine Unterhaltung zu verwickeln. Zuweilen handelte es sich um eine Frau mit mehr Make-up, als eigentlich nötig gewesen wäre, und Kleidern, die aussahen, als wären sie eine Weile nicht gewaschen worden. Aber meistens waren es unrasierte Männer in schmutzigen Anzügen oder grauen kragenlosen Hemden mit Hosenträgern. Matty jedoch sagte stets dasselbe: »Unser Dad wird jede Minute da sein, und er würde es gar nicht mögen, Sie hier zu sehen.« Daraufhin verzogen sich die Leute zügig mit einer gemurmelten Entschuldigung oder einem Fluch. Als das das erste Mal passierte, tat Sherlock es nur achselzuckend ab. Aber nach dem dritten Mal starrte er Matty fragend an.
    »Hier treiben sich ’n paar