Zahn, Timothy - Jagd auf Ikarus

teilweise im Besitz der Patth war und falls sie ihm seinen Misserfolg persönlich verübelt haben, wären sie wirklich sehr nachtragend.«
    »Was das Nachtragen betrifft, wären sechs Jahre nicht einmal ein regionaler Rekord«, sagte ich ihm. »Noch eine Frage, die wir auf unsere nächste Wunschliste für Onkel Arthur setzen. Wer kommt jetzt?«
    »Chort«, sagte Ixil und schaute konzentriert auf das Lesegerät. »Sein voller Name … egal, ist unaussprechlich. Er ist nur vier Jahre im Außenbordaktivitäten-Geschäft gewesen, wodurch er kaum den Gesellen-Status erlangt hat. Das würde vielleicht auch erklären, weshalb Cameron ihn auf Meima anzuheuern vermochte.«
    »Aber nicht für mich«, sagte ich. »Craea sind nach wie vor die Creme de la Creme der Außenbordaktivitäten-Branche; und nur weil Chort noch keine zwanzig Jahre Berufserfahrung hat, ist das längst kein Grund, weshalb er arbeitslos mitten in der Pampa hätte herumhängen sollen.«
    »Hast du ihn schon einmal danach gefragt?«
    »Noch nicht. Aber wo du es nun erwähnst – ich hatte mich Much noch nie richtig mit Teras Geschichte befasst. Das werde ich schleunigst nachholen müssen. Gibt es sonst noch etwas über ihn zu sagen?«
    »Es gibt jedenfalls keine Anzeichen für eine direkte Verbindung zwischen ihm und den Patth, wenn es das ist, was du meinst.« Ixil runzelte plötzlich die Stirn. »Hmm. Interessant. Wusstest du schon, dass die craeanische Wirtschaft In den letzten zwölf Jahren mit fast sechzehn Prozent jährlich gewachsen ist?«
    »Nein, wusste ich nicht.« In Anbetracht des Durchschnitts der Spirale war dieses anhaltende Wachstum geradezu sensationell. »Steht da auch, wie hoch die Wachstumsraten vor der Einführung des Talariac-Antriebs waren?«
    »Ja«, sagte er nach einer kurzen Suche. »Zwischen einem und zwei Prozent. Und das war noch in ihren besseren Jahren.«
    Ich schüttelte den Kopf. »Das ist wieder mal typisch für Onkel Arthur. Hat er auch eine Erklärung für diesen bemerkenswerten Konjunkturaufschwung mitgeliefert?«
    »Anscheinend kultivieren und exportieren die Craea ein großes Sortiment leicht verderblicher Delikatessen, die mit normalen Methoden nicht konserviert werden können«, sagte Ixil. »Wegen der höheren Geschwindigkeit des Tala riac-Antriebs haben sie ihren potenziellen Markt enorm vergrößert.«
    Ich verzog das Gesicht. »Womit sie sich direkt an die Spitze der Liste der Regierungen katapultiert haben, die sich für Repressalien der Patth empfehlen.«
    »Ja«, sagte Ixil. »Aber ich frage mich, ob sie wissen, dass ein Craea an Bord der Ikarus ist – zum Glück.«
    »Es sei denn, dass sie Cameron erwischt und ihn zum Sprechen gebracht haben«, sagte ich. »Er ist vermutlich der Einzige, der die komplette Besatzungsliste kennt.«
    Ixil runzelte wieder die Stirn. »Ich dachte, laut deiner aktuellen Theorie würde Cameron jetzt in einem eilig ausgehobenen Grab irgendwo auf Meima liegen.«
    »Ich habe keine aktuellen Theorien«, beschied ich ihn verdrießlich. »Alles, was ich habe, sind unbrauchbare und längst überholte Theorien, die vorne und hinten nicht stimmen.«
    Ixil sagte zwar nicht »Ach was du nicht sagst«, aber es stand ihm förmlich ins Gesicht geschrieben. »Der Nächste auf der Liste ist Geoff Shawn«, sagte er stattdessen. »Für jemanden, der gerade einmal dreiundzwanzig Jahre alt ist, hat er schon einen bemerkenswerten Lebenslauf: ein ganzer Rattenschwanz von akademischen Preisen und Auszeichnungen sowie eine fast genauso lange Liste von Fällen, wo er mit dem Gesetz in Konflikt geraten ist.«
    »Gravierende Vergehen?«
    »Nicht besonders. Verkehrsverstöße, Streiche in der Vorstufe zum Vandalismus, geringfügiger Diebstahl von elektronischen Bauteilen an der Universität – solche Dinge.«
    Ich grunzte. »Der typische studentische Genius und Rebell. Er ist brillant – und weiß es auch – und glaubt, die Regeln würden nur für alle anderen gelten, nicht aber für ihn selbst. Wird auch seine Spritztour nach Ephis erwähnt?«
    »Mit keinem Wort«, sagte Ixil. »Allerdings hat er auch gesagt, dass niemand davon gewusst hätte, stimmt’s?«
    »So hat er es jedenfalls dargestellt«, pflichtete ich ihm skeptisch bei. »Aber je länger ich darüber nachdenke, desto

mehr frage ich mich, ob er und seine Freunde das wirklich hätten durchziehen können, ohne dass andere Leute zumindest Wind davon bekommen hätten.«
    Ixil dachte für einen Moment darüber nach. »In diesem Fall«, sagte er