Zauber-Suche

unverständlich findet …«
    »Völlig verständlich«, sagte Humfrey und machte sich über ein weiteres Steak her.
    Trolla musterte ihn. »Sie müssen ein Magier sein, mein Herr.«
    »Hmph.« Er schien sich mehr für das Essen als für ihre Schilderung zu interessieren. Bink wußte, daß das täuschte: Humfrey achtete genauestens auf alles Magische.
    »Wenn das der Fall sein sollte – wenn jemand von euch starke Magie besitzen sollte –, dann möchte ich euch davor warnen, sie anzuwenden«, sagte sie. »Versteht mich bitte nicht falsch – das soll keine Drohung sein. Wir möchten nicht, daß ihr euch auch nur im geringsten unwohl fühlt. Es ist nur so, daß alle Magie – ach, gestattet mir, es euch einmal vorzuführen.« Sie klatschte in die Hände, und eine Nymphe trat ein, die ebenso üppig und nackt war wie die anderen. »Bring eine kleine Feuerfliege«, befahl Trolla ihr.
    Einen Augenblick später kehrte die Nymphe mit der Feuerfliege zurück. Es war ein sehr kleines Tier, von der Sorte, die kaum mehr als einen harmlosen Funken von sich gab. Sie setzte sich auf den Tisch. Mit ihren zusammengefalteten, flammenfarbenen Flügeln und isolierten Beinen sah sie recht hübsch aus. »So, und jetzt seht mal, was passiert, wenn ich sie erschrecke«, sagte Trolla.
    Mit einem hufähnlichen Knöchel klopfte sie auf die Tischplatte. Die Feuerfliege sprang erschrocken auf und gab ihr kurzes Feuer von sich. Ein Lichtblitz, große Hitze – und eine Rauchkugel stieg zur Decke empor. Auf dem Tisch war ein handbreiter verkohlter Fleck zu sehen. Die Feuerfliege selbst war verschwunden.
    »Die hat sich ja selbst verbrannt!« rief Chester.
    »Das wollte sie gar nicht«, sagte Trolla. »Das war eine ganz normale xanthische Feuerfliege, die nicht an diese Gegend gewöhnt war. Hier, in der Nähe der Quelle, wird ihre Magie hundertfach verstärkt. So wird aus ihrem kleinen Funken ein selbstzerstörerischer Feuerball. Bevor ihr Männer euch hier akklimatisiert habt, solltet ihr eure Magie in diesem Dorf nicht ausüben. Wir schätzen es, euch hier zu haben, und wollen nicht, daß euch irgend etwas zustößt.«
    Bink blickte Humfrey an, doch der Gute Magier fuhr mit dem Essen fort. »Äh, keiner von uns besitzt Brennmagie«, sagte Bink. Und doch fragte er sich, was sein Talent wohl tun würde, wenn eine Gefahr drohte. Was immer es vielleicht als rein »zufällige« Verbesserung planen würde, könnte viel schlimmer ausfallen. »Aber es wäre besser, wenn … wenn uns nichts bedrohte.«
    »Leider gibt es eine höchst gefährliche Bedrohung für euch«, sagte Trolla ernst. »Weil ihr nämlich männlichen Geschlechts seid. Es ist euch bestimmt schon aufgefallen, daß es in diesem Dorf keine Männer gibt.«
    »Das ist uns aufgefallen«, bestätigte Bink. »Eure Nymphen scheinen äußerst fasziniert von uns zu sein.« Tatsächlich drängten sich die Nymphen so nahe an sie, daß Binks Ellenbogen ihnen beim Essen des öfteren leicht in die weichen Mittelpartien stieß.
    »Wir haben folgendes Problem«, fuhr Trolla fort. »Eine Sirene hat unsere Männer fortgelockt. Ursprünglich waren wir mal ein ganz gewöhnliches menschliches Dorf, wenn man einmal von unserer besonderen Lage und Aufgabe absieht. Dann kam die Sirene und hat uns unserer Männer beraubt. Weil unsere Arbeit erledigt werden mußte, haben wir unter größten persönlichen Risiken jenen verzauberten Zugangsweg errichtet, den ihr auch entlanggekommen seid, um damit den Zuzug anderer Männer zu erleichtern. Doch auch die neuen Männer wurden uns schon bald wieder genommen. Wir dehnten unsere Suche auch auf nichtmenschliche Wesen aus. Auf diese Weise bin ich selbst zusammen mit meinem Mann, dem Troll, hierhergekommen. Aber die schreckliche Minderung hielt an. Ich war schon bald eine Witwe, und das auf keineswegs natürliche Weise.«
    Bink war plötzlich sehr beunruhigt. Manche weiblichen Trolle fraßen ihre Männer auf. Es hieß, daß sich ein Troll nur vor einer Sache fürchtete, nämlich vor seiner Frau – und das aus sehr gutem Grund.
    Suchte dieses räuberische weibliche Wesen etwa einen neuen Mann?
    »Unser Dorf setzt sich inzwischen aus intelligenten weiblichen Wesen aller Art zusammen«, fuhr Trolla fort. »Außerdem sind da noch ein paar hilfreiche Tiere. Der magische Pfad befördert zwar nur intelligente Lebewesen, aber manchmal stoßen Tiere durch den Dschungel zu uns. Aber die Sirene – das ist die Gefahr, von der ich sprach. Wenn ihr sie auch nur einmal rufen hört,