Zauberhaft verliebt: Roman (German Edition)

für Vorbereitung, Kochvorgang, Auflegen und Servieren. So weit verstanden?«
    Alle nickten.
    Anthony mischte sich ein. »Sie können einen, zwei oder drei Gänge machen, das liegt bei Ihnen, Hauptsache, es passt in den Zeitrahmen. Es ist also nicht sinnvoll, ein Gericht zu wählen, das drei Stunden im Ofen braucht, klar?«
    »Aber sicher doch«, murmelte Ella.
    »Die Auswahl der Zutaten liegt ganz in Ihrer Verantwortung. In diesem Stadium gibt es kein Budget von uns. Wenn Sie aus Billigware etwas machen können, das schmeckt, als hätte es eine Galaxie von Michelin-Sternen verdient, umso besser.«
    Wieder nickten alle pflichtschuldig.
    »Und bitte vergessen Sie nicht Gabbys Geheimzutat«, sagte Denise mit strenger Miene. »Wir hatten schon Shows, in denen Gabby auf der Suche nach einem gewissen Etwas, das sie dazugeben könnte, zum Kühlschrank oder zur Speisekammer gegangen ist und nichts darin gefunden hat als Fischstäbchen oder gammeligen Käse.«
    Poll und Ella nickten. Gabbys Geheimzutat – wenn sie in letzter Minute irgendeine kleine Überraschung aus dem privaten Vorratsschrank der Kandidaten hinzufügte – war regelmäßig einer der Höhepunkte der Show.
    »Halten Sie etwas bereit, das ins Auge fällt«, empfahl Anthony. »Und etwas, das gut zum übrigen Menü passt. Aber sagen Sie Gabby nicht, was es ist – es ist wirklich ein Geheimnis, denn sie liebt dieses außerplanmäßige Überraschungsmoment.«
    Poll und Ella nickten erneut.
    »Gut. Also, wie Sie ja bereits wissen, gibt es in jeder Show ein Team von vier Köchen, Freunde, Nachbarn, Familie oder Arbeitskollegen, wie auch immer, und jede Staffel läuft über fünf Wochen. Die Kochwettbewerbe der Regionen Nord, Ost, Süd und West werden über vier Wochen jeweils an fünf aufeinanderfolgenden Abenden ausgestrahlt. Zur Hauptsendezeit. Die Beurteilung in der ersten Runde liegt allein bei Gabby und Tom. Sie wählen ihre Wochengewinner, aus jeder Region ein Team.« Eindeutig gelangweilt von der Wiederholung leierte Denise ihren Text herunter. »Anschließend folgt in der fünften Woche das Finale, Montag bis Donnerstag. Wieder live. Wieder in Ihrem eigenen Zuhause. Wieder mit Gabby und Tom. Dann wählen die Zuschauer die beiden Halbfinalisten.«
    Ella schluckte. Was hatten sie sich da nur angetan? Das war wirklich heftig. Allein die Vorstellung war schon beängstigend.
    Denise zeigte ein Lächeln. Es dehnte ihre aufgespritzten Lippen, erreichte aber nicht ihre unheimlich katzenartigen Augen. »Wenn Sie bis zu dieser Stufe weiterkommen, werden Sie für Freitagabend in die Fernsehstudios eingeladen, um noch einmal live zu kochen, diesmal aber vor Publikum. Nur zwei Kandidatenteams. Kopf an Kopf. Und dann werden die Zuschauer aufgefordert, übers Telefon abzustimmen und die Gewinner zu wählen.«
    »Wie bei X-Faktor oder Superstar oder Topmodel«, sagte Poll. »Ja, wir wissen, wie das abläuft.«
    »Während einer einstündigen Unterbrechung für ein anderes, belangloses Programm werden die Telefonquoten ausgezählt«, fuhr Denise mit strafendem Blick für die Unterbrechung fort. »Dann gehen wir wieder für eine halbe Stunde auf Sendung, und es wird live der Gewinner verkündet. Meistens haben wir bis zu zehn Millionen Zuschauer.«
    Zehn Millionen? Ella schluckte. Zehn Millionen . Niemals könnte sie in dem Wissen, dass zehn Millionen Leute ihr dabei zusahen, in einem Studio etwas kochen …
    »Und«, sagte Anthony, »Gabby und Tom werden den glücklichen Gewinnern einen Scheck und den Siegerpokal von Dewberry’s Dinners überreichen. Und anschließend folgen natürlich Besprechungstermine, um ein Restaurant zu eröffnen, das von den Gewinnern geführt, zunächst aber von Tom und Gabbys Firma gegründet und unterstützt wird. So weit alles klar?«
    Schweigend nickten sie. Rein theoretisch war das ja alles recht schön gewesen, aber die Wirklichkeit war nun doch viel zu furchteinflößend, um das Ganze zu begreifen.
    »Und Sie wollen sich nach wie vor bewerben?«
    »Aber natürlich!«, sagte Poll bestimmt.
    »An dieser Stelle noch einige Hinweise«, sagte Anthony mit Blick auf George, der mit schnell schmelzender Schokolade in Händen seinen Konvoi aus Spielzeuglastern gerade um Denises hochhackige pinke Designersandalen kurven ließ. »Falls Sie ausgewählt werden, dürfen der, ähm, kleine Junge oder irgendwelche Tiere aber nicht mit ins Bild. Gabby hat es nicht so mit Kindern und Tieren. Sie müssten also bitte dafür sorgen, dass sie nicht im Weg