Zeit der Jaeger
wusste, was als Nächstes kam.
»Bevor der Freihändler sprang, waren nur noch das Arcschiff und ein Sprungschiff der Scout-Klasse im System.« Endlich sah sie ihn an, und mehrere Sekunden verstrichen, in denen unausgesprochene Fragen wütend durch ihre Augen zuckten.
Nun war er an der Reihe, stumm zu bleiben, trotz der unübersehbaren Frage auf ihren Lippen. Sie war sichtlich erregt. Schließlich war sie es, die das Schweigen brach, doch musste er ihr immerhin zugute halten, dass sie es in nüchternem Ton tat.
»Du weißt, was das bedeutet, frapos?«
»Vielleicht.«
Sie versuchte ihn niederzustarren, aber das brachte sie natürlich nicht fertig. Sie blinzelte zuerst. »Pos, obKhan. Pos. Du weißt, was das bedeutet. Sie wissen es. Sie haben den Plan entdeckt und versuchen uns aufzuhalten.«
Er zuckte gelangweilt die Achseln, tat Kalasas Bemühungen mit einem kurzen Muskelzucken ab. »Wir können nicht mehr rückgängig machen, was geschrieben steht. Wir können uns nur dem stellen, was kommt. Was immer das auch sein mag. Ich bin immer noch nicht davon überzeugt, dass sie den ganzen Plan kennen.« Doch ausnahmsweise glaubte Sha sich selbst nicht. Eine derartige Aktivität war selten genug, und so kurz nach ihrer eigenen hastigen Abreise ... Nein, das versprach nichts Gutes.
»Und wenn sie hierher ko mm en?«
»Dann kommen sie.«
Sie schloss kurz die Augen, wie um Kraft zu sammeln. Sprach weiter, ohne sie zu öffnen. »Sie werden uns angreifen.« Sie sah den Ausdruck von Verachtung nicht, der über sein Gesicht huschte.
»Wir haben schon früher gegen sie gekämpft«, erwiderte er und machte sich sofort auf den Weg die Rampe hinab, als sei das Gespräch damit beendet.
»ObKhan«, rief Coleen mit lauter Stimme. Gewaltige Erschütterungen liefen durch die Rampe, stiegen seine Beine herauf und ließen ihm die Nackenhaare zu Berge stehen. Einen Moment lang bildete er sich ein, Coleen sei dafür verantwortlich. Die Fragen, die sie nicht losließen. Kalasas Schritte, die auf der Suche nach ihm das All erschütterten.
Er kniff wütend die Augen zusammen und ging weiter. Hinter sich hörte er die Servomotoren des ersten Mechs, der sich für den Streifengang um die aufgesetzten Landungsschiffe in Bewegung setzte.
»ObKhan«, wiederholte Coleen mit drängender Stimme. Sie holte ihn ein, als er gerade von der Rampe auf das Raumhafenfeld trat, und hielt mit Sha Schritt, der zügig zum HQ-Fahrzeug unterwegs war, das als Erstes ausgeschleust worden war, kaum dass die Fusionstriebwerke verstummten. »Sie werden uns angreifen, und diesmal wird es anders sein. Das wird kein Besitztest oder Konflikttest werden, geschweige denn ein Kampfritual. Sie wissen Bescheid und werden kommen, um uns auszulöschen. Das wird ein Vernichtungstest!« Das Wort hallte von ihrer Angst wider.
Er blieb abrupt stehen, spießte sie mit seinen Blik-ken auf und sagte mit leicht erhobener Stimme, dem Gegenstück zu einem Brüllen: »Dann ... kämpfen ... wir.« Sie hielt an, als hätte eine Mechfaust sie getroffen. Der Unterkiefer klappte ihr herunter, die Augen starrten gehetzt.
Shas Blick wurde härter, bis er hätte Lamellarpan-ze-rung damit gravieren können, seine Stimme glich einem Tornado, der jeden Widerstand zerfetzte. »Ich habe dir gesagt, dass riskant ist, was wir tun. Sehr riskant. Und wenn sie kämpfen wollen, dann soll es so sein. Ich habe Petr schon früher besiegt und werde es wieder tun. Schließlich bist du Clan«, konnte er sich nicht verkneifen hinzuzusetzen. »Ein Kampf ist etwas, auf das man sich freuen sollte, frapos?«
»Aber sie werden mit überwältigender Übermacht kommen«, winselte sie. Er hatte keine richtige Antwort erwartet, und trotzdem war Sha enttäuscht. Die Angst beinträchtigte ihr Denkvermögen. Das war bei jemandem, der so viel wusste, gefährlich.
»Nein, das werden sie nicht. Der Scout gilt uns. Der Rest ist auf der Suche nach dem Khan, um das Unvermeidbare aufzuhalten. Nein, Petr kommt allein und mit einer kleineren Streitmacht, als wir sie haben.« Er beruhigte seine Atmung, brachte seine Emotionen wieder unter Kontrolle. Nahm seinen Blick und die Kraft seiner Persönlichkeit zurück. Coleen sank in sich zusammen, als hätte er einen Arm zurückgezogen, der sie aufrecht gehalten hatte.
»Wenn du einen Moment nüchtern nachdenkst, wirst du dich daran erinnern, dass jeder Händler, der diesen Namen verdient, sich rückversichert. Ich habe meine Karten noch nicht alle ausgespielt.« Als sie das
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