Zeit der Rache: Ein Jack-Reacher-Roman (German Edition)

sagte Blake.
    Sie gingen quer durch das Schlafzimmer. Hielten vor der Badzimmertür an.
    »Na los«, sagte Blake erneut.
    Sie schauten hinein. Alles war in tadellosem Zustand. Nirgendwo ein Hinweis darauf, dass hier etwas geschehen war, abgesehen von der Wanne. Sie war bis dicht unter den Rand mit grüner Farbe gefüllt, auf der sich eine glatte Haut gebildet hatte. Darunter zeichneten sich die Umrisse einer kleinen, muskulösen Frau ab, die Schenkel, der Bauch, die Brüste, der zurückgelegte Kopf, das Kinn, die Stirn. Der Mund stand leicht offen, die Lippen waren wie zu einer Grimasse verzerrt.
    »Scheiße«, sagte Reacher.
    »Jawohl, Scheiße«, versetzte Blake.
    Reacher stand da und versuchte, die Hinweise zu deuten. Versuchte, irgendwelche Hinweise zu finden. Aber es gab keine. Das Badezimmer sah genauso aus wie zuvor.
    »Irgendwas bemerkt?«, fragte Blake.
    Er schüttelte den Kopf. »Nein.«
    »Na schön, gehen wir nach draußen.«
    Schweigend stiegen sie die Treppe hinab. Harper erwartete sie unten im Flur. Gespannt sah sie Blake an. Blake
schüttelte nur den Kopf, als wollte er sagen, nicht das Geringste . Vielleicht sollte es auch heißen: Gehen Sie nicht hinauf . Reacher führte ihn durch die Hintertür hinaus auf den Hof.
    »Ich habe die Fenster von außen überprüft«, sagte er.
    »Der verdammte Kerl ist nicht durchs Fenster eingestiegen«, wiederholte Blake. »Er kam durch die Tür.«
    »Aber wie, verflucht noch mal?«, entgegnete Reacher. »Sie haben uns vorher telefonisch angemeldet, und Harper hat ihre Dienstmarke vorgezeigt und FBI , FBI gerufen, und trotzdem hat sie sich hier regelrecht verschanzt. Und sie hat gezittert wie Espenlaub, als sie schließlich die Tür aufgemacht hat. Wie also hat der Typ sie dazu gebracht, ihn reinzulassen?«
    Blake zuckte die Achseln. »Ich habe Ihnen doch von Anfang an gesagt, die Frauen kennen diesen Kerl. Sie vertrauen ihm. Er ist eine Art alter Freund oder so was Ähnliches. Er klopft an die Tür, sie schauen durch den Spion, lächeln übers ganze Gesicht und lassen ihn ein.«
    Die Kellertür war unversehrt. Das schwere Vorhängeschloss nicht beschädigt. Das Garagentor an der Seitenwand der Scheune war geschlossen, aber nicht abgesperrt. Reacher führte Blake hinein und blieb im Zwielicht stehen. Der neue Jeep war noch da, ebenso der Kartonstapel. Desgleichen der große Waschmaschinenkarton, dessen Verschlusslaschen leicht aufstanden und von dem ein Stück Klebeband hing. Die Werkbank war ebenso unberührt wie die Regale mit den in Reih und Glied angeordneten Elektrogeräten.
    »Irgendwas ist anders«, meinte Reacher.
    »Was?«
    »Lassen Sie mich nachdenken.«
    Er stand da, schloss ab und zu die Augen und verglich das Bild, das er vor sich sah, mit den Eindrücken, die er in Erinnerung hatte, so als überprüfe er zwei nebeneinander liegende Fotos.
    »Der Wagen wurde von der Stelle bewegt«, sagte er.
    Blake seufzte, als wäre er enttäuscht. »Anzunehmen. Sie ist damit ins Krankenhaus gefahren, nachdem Sie wieder weg waren.«
    Reacher nickte. »Noch etwas ist anders.«
    »Was?«
    »Lassen Sie mich nachdenken.«
    Dann sah er es.
    »Scheiße«, sagte er.
    »Was ist?«
    »Ich hab’s übersehen. Tut mir Leid, Blake, aber es ist mir nicht aufgefallen.«
    »Was ist Ihnen nicht aufgefallen?«
    »Der Waschmaschinenkarton. Sie hatte bereits eine Waschmaschine. Sah nagelneu aus. Sie steht in der Küche, unter der Arbeitsfläche.«
    »Na und? Die stammt vermutlich aus diesem Karton. Wurde darin geliefert.«
    Reacher schüttelte den Kopf. »Nein. Vor zwei Tagen war der Karton fabrikneu verpackt und geschlossen. Jetzt ist er offen.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Völlig. Es ist derselbe Karton, er steht an der gleichen Stelle. Aber damals war er zugeklebt, und jetzt ist er offen.«
    Blake trat vor den Karton. Zog einen Stift aus seiner Tasche und hob damit die Lasche an. Starrte hinein.
    »Dieser Karton war bereits hier?«
    Reacher nickte. »Zugeklebt.«
    »Wie für den Transport verpackt?«
    »Ja.«
    »Na schön«, meinte Blake. »Jetzt wissen wir, wie er die Farbe zum Tatort schafft. Er liefert sie im Voraus in Waschmaschinenkartons an.«
     
    Ein Stunde lang sitzt du da, in kalten Schweiß gebadet, und schließlich weißt du ganz genau, dass du vergessen hast, den Karton wieder zuzukleben. Du hast es nicht getan, und du hast auch nicht dafür gesorgt, dass sie es tut. Das steht nun fest und lässt sich nicht mehr rückgängig machen. Folglich musst du dich damit auseinander