Zeitlabyrinth

Titel: Zeitlabyrinth Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Keith Laumer

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ebenso wie den zweiten und dritten. Der vierte schien ihn zu verärgern. Er ließ Harwood fallen und wirbelte herum. Roger sprang, fand einen Halt für die Finger, zog sich hoch und sah kurz nach unten. Bimbos ausgestreckte Hand krallte sich Zentimeter von Rogers Sohlen entfernt in die Felswand. Roger trat ihm auf die Finger, kletterte drei Meter höher und zog sich auf flachen Grund. Dicht unter sich hörte er Bimbos rasselnden Atem und das Scharren seiner Klauen. Roger suchte hastig nach einem Wurfgeschoß. Er entdeckte nichts, das sich als Waffe verwenden ließ. Als das wütende Trollgesicht auftauchte, drehte er sich um und rannte los.

2

    Die ersten zweihundert Meter sprintete Roger mitten durch den Hochwald, ohne auf den Lärm zu achten, den er verursachte. Bimbo kam wie eine Dampfwalze näher. Dann, als er sich einen Moment lang im Schutz einer kleinen Mulde befand, schlug er einen Haken und lief auf Zehenspitzen weiter. Nach ein paar hundert Schritten erreichte er offenes Land, das den Blick auf eine ferne Gebirgskette freigab. Einen Moment lang sank sein Mut – aber in der Wüste hatte sich das Land auch scheinbar über Meilen erstreckt. Noch hatte er nicht verloren. Er lief weiter, völlig im klaren darüber, daß seine Position hier auf freier Ebene hoffnungslos war, wenn Bimbo seine Richtungsänderung zu früh entdeckte.
    Er war der Erschöpfung nahe, als er die letzten Meter des, wie er hoffte, geschlossenen Kreises zurücklegte. Und da tauchte auch die Mulde auf, in der er abgebogen war. Er warf sich flach hinter einen Busch und legte eine Verschnaufpause ein; ein gutes Stück rechts von ihm trampelte der betrogene Bimbo mit heiserem Gebrüll durch das Unterholz. Als Roger wieder erholt war, kehrte er zurück zu dem Felshügel über der Höhle. Ein Dutzend schwerfälliger, zottiger Halbmenschen waren vor den Höhlen aufgetaucht. Sie bildeten einen lockeren Kreis um Luke Harwood, der am Boden saß und sich die Rippen hielt.
    Roger schwang sich über den Rand und kletterte rasch auf den Vorsprung hinunter. Bei seinem Anblick verschwanden die Affenmenschen in den unzähligen Höhlen der Felswand. Offenbar verbargen sich hinter ihrem brutalen Aussehen ängstliche Naturen – mit Ausnahme von Bimbo natürlich. Harwood kam mühsam auf die Beine. Er war staubbedeckt und zerrupft und versuchte vergeblich, das Blut von seiner Nase abzutupfen.
    »Das hätten Sie nicht tun sollen, Junge! Er mag es nicht, wenn man ihn beim Spielen stört.«
    »Ich habe eine großartige Gelegenheit ausgelassen, ihn ganz fertigzumachen«, sagte Roger schweratmend. »Warum habe ich keinen Felsblock auf ihn gerollt, als er unter mir war?«
    »Ahhh!« Harwood winkte ab. »Wenn man ihn richtig umbringt, gerät er in Rage. Ich habe ihn dreimal getötet, bevor ich aufgab. Ich wage nicht an die Folgen zu denken, wenn Sie ihn zerquetscht hätten. Lassen Sie es gut sein, Junge! Tragen Sie das, was auf Sie zukommt, wie ein Mann! Es kann nicht ewig dauern – auch wenn er jetzt schon so schlau ist, daß er das Spiel bis Sonnenuntergang hinzieht. Aber bis morgen hat er die Sache vergessen, wenn Sie ihn nicht übermäßig verärgert haben.«
    »Ach, was morgen! Kommen Sie, ich habe ihn für den Augenblick von meiner Fährte abgelenkt.«
    Ein heiseres Brüllen erreichte sie von der Klippe.
    »Er hat Sie entdeckt«, zischte Harwood. »Jetzt geht es Ihnen schlecht – außer …« Sein Blick wurde nachdenklich. »Am Bach, sagten Sie?«
    »Wo geht es hinunter?« fragte Roger scharf.
    »Kommen Sie mit«, meinte Harwood. »Ich schätze, das bin ich Ihnen schuldig.«

3

    Fünf Minuten später standen Roger und Harwood neben dem schmalen Wasserlauf, der sich durch das Waldgebiet unterhalb der Klippe zog. Er war das Überbleibsel eines mächtigen Stroms, der in grauer Vorzeit die Schlucht ausgehöhlt hatte.
    »Die Stelle, die ich meine, hatte einen hübschen Baumbestand«, sagte Roger. »Etwa drei Meter vom Ufer entfernt war eine hohe, kräftige Ulme –«
    »Weiße Kiesel am Bachgrund?« warf Harwood ein.
    »Ja, ich glaube …«
    »Hier entlang.«
    Während sie neben dem Bach herliefen, hörten sie deutlich Bimbo lautstark näherkommen. Nach einer Minute bereits blieb Roger stehen und sah sich um.
    »Das ist die Stelle«, erklärte er. »Ich lehnte an einer großen Tanne, dicht am Wasser.« Er trat an den Baum, teilte die tiefhängenden Zweige und blinzelte ins Halbdunkel.
    .»Ich sehe nichts«, murmelte Harwood. »Passen Sie auf – wenn