Zeitschaft: Meisterwerke der SF (German Edition)

vor sich, das zu Lakin wurde und dem Gordon im gleichen Moment zwei Prachtschläge versetzte, eine Finte, ein Punch in den Bauch und dann der Haken, schnell und leicht geschlagen, und noch einmal Nachsetzen, während er an Lakin dachte und das vage Gesicht auszulöschen begann, es aber vorher noch für drei schnelle Haken existent ließ, wobei seine Knöchel durch das milchige Bild fuhren und der Kopf zurückzuckte, einmal, zweimal, dreimal, im Rhythmus seiner stampfenden Füße. O ja, Onkel Herb hatte ihm vieles gezeigt, die Gedanken des Jungen beschäftigt, während sein Vater dahinsiechte – Gordon setzte noch zwei, drei Schläge in die Luft, ohne zu wissen, wohin er zielte -, die Gedanken erfüllt mit Boxkämpfen und Stränden und Büchern, während sein Vater nichts sagte, lächelte, wenn man mit ihm sprach, sich nie beklagte, nur von allen wegkroch, um zu sterben, so wie man es in der Bernstein-Familie machte, still, ohne Aufregung, ohne jemanden, der die Trommel schlug, nicht für einen Bernstein, seine Beine stampften, unter seinen Füßen erwärmte sich der Sand, Schweiß sickerte in seine Augen, juckte, ließ den Morgen verschwimmen, sein Hals war rau. Jesus, er war lang gelaufen. Die Klippen hier waren hoch. Er war am Scripps-Pier vorbeigerannt, zur Black’s Beach hinab, einem langen, einsamen Sandstreifen unterhalb des Torrey Pines Parks. Jetzt lief er im Schatten der Felsen, und als er sich den Schweiß von den Augen wischte, sah er plötzlich etwas im Weg liegen. Er sprang, hielt es für einen schlafenden Hund, rannte weiter und blickte zurück. Ein Pärchen. Gespreizte Beine. Die Füße der Frau zum Himmel gestreckt. Das Weiße in vier Augen. Jesus, dachte er, aber irgendwie störte es ihn nicht besonders. Es war logisch: einsamer Strand, ein erregtes Paar, herrlicher Sonnenaufgang, Salzgeruch. Aber das hieß, dass er noch weiter laufen musste, um ihnen Zeit zu geben, zu Ende zu kommen. Sicher ein besserer Anblick am Ende eines Laufs als Lakins milchiges Gesicht, dachte Gordon benommen. Lakin war ein Problem, das er nicht lösen konnte, und vielleicht rannte er deshalb so weit, erschöpfte sich, damit keine wirkliche Faust in ein wirkliches Gesicht schlug. Vielleicht, ja, und vielleicht auch nicht. Eine Art, ein Potzer zu sein, war, sich um solche Dinge nicht viele Sorgen zu machen, ja. Gordon lächelte, leckte sich die Lippen und versetzte der nachsichtigen Luft zwei weitere Schläge.
     
    Mitte Juli meldete sich Saul Schriffer. Er hatte die Beobachtungen von 99 Herkules mit Hilfe des Radioteleskops von Green Bank abgeschlossen. Aus dem Sternenhaufen kamen keine zusammenhängenden Signale. Gordon schlug die Verwendung höherer Frequenzen und schmalerer Bandbreiten vor. Saul sagte, er hätte einige versucht. Ohne mehr vorweisen zu können, sei er allerdings nicht in der Lage, mehr Zeit am Radioteleskop zu bekommen. Normale Forschungsprojekte hatten Vorrang. Sie sprachen einige Minuten über Alternativen, aber es gab keine. Die Cavendish-Gruppe hatte Sauls Bitte um Teleskopzeit abschlägig beschieden. Saul machte ein paar zuversichtliche Bemerkungen, und Gordon stimmte mechanisch zu. Als Saul einhängte, verspürte Gordon eine unerwartete Enttäuschung. Er sah, dass er – ohne es vor sich selbst einzugestehen – an die Radiosignale große Hoffnungen geknüpft hatte. Am Abend, als er Penny zum Abendessen im Buzzy’s traf, erwähnte er den Anruf nicht. Am nächsten Tag schrieb er Saul einen Brief, in dem er ihn bat, keine Zusammenfassung seiner Suche nach Radiosignalen zu veröffentlichen. Warten wir, bis sich etwas Positives ergibt, argumentierte er. Aber vor allem wollte Gordon stillhalten. Vielleicht würde alles vorübergehen. Vielleicht würde es in Vergessenheit geraten.
     
    Als Penny zum Scripps Beach surfen ging, saß Gordon im Sand und sah ihr zu. Das hatte er in letzter Zeit häufig getan – sitzen, nachdenken, das Sommervergnügen anderen überlassen. Er lief gern am Strand und wusste, er sollte es mit Wellenreiten versuchen, jetzt, da er jemanden hatte, der es ihm beibringen konnte, aber irgendetwas hielt ihn zurück. Er beobachtete die La-Jolla-Ladys, wie sie an ihrer Hautfarbe arbeiteten, und allmählich konnte er die verschiedenen Typen unterscheiden: Leute, die im Freien arbeiteten, waren oberhalb der Knie weiß, während die Strandfaulenzer uniformes Schokoladenbraun zur Schau stellten, eine sorgfältig erreichte Vollendung.
    Penny kam aus dem gischtenden Wasser, das Brett auf die