Zeitschaft

ihnen eine Struktur zugrunde lag, dann die erste Entschlüsselung. Gordon benutzte das Episkop und schob, während er sprach, die transparenten Bögen ein. Seine Sätze kamen schneller, die Worte knapper; seine Stimme wirkte schwungvoller. Er zeigte die Zerlegung der ersten Botschaft und diskutierte die Möglichkeiten, daß eine solche Botschaft eine Täuschung oder ein Zufall sein könnte. Unterdrücktes Gemurmel drang aus dem überfüllten Saal. Er beschrieb ihre Bemühungen, eine lokale Quelle für die Störungen ausfindig zu machen, ihr Scheitern und dann die zweite Botschaft. Gordon erwähnte Saul und das Rechteckbild mit keinem Wort, sondern legte einfach die Daten offen. Das RA 18 5 36 DEK 30 29.2-Blatt füllte eine ganze Seite. Erst in diesem Augenblick sprach Gordon von »spontaner Resonanz«, nannte Isaac Lakin als Erfinder des Begriffs und Entdecker der grundlegenden Idee. Sein Gesicht und seine Stimme blieben ausdruckslos, während er die »spontane Resonanz« beschrieb und die statistische Wahrscheinlichkeit dafür anführte, daß ein solcher Effekt aus zufälligen Störungen entstand; die Reihen mit RA 18 5 36 DEK 30 29.2 ließ er als stumme Zeugen im Episkop. Mit nüchternen, präzisen Sätzen berichtete er von ihren Vorsichtsmaßnahmen gegen Außensignale, vom Anwachsen und Nachlassen der »spontanen Resonanz« – jetzt verwandte er den Begriff fast kokett, machte eine Pause vor und nach den beiden Worten, als wollte er sie in verbale Anführungszeichen setzen, und lächelte dabei fast unmerklich. Er schritt vor der Tafel auf und ab und versuchte sich an die gemessenen Bewegungen Dysons zu erinnern.
    Die Stimme kam aus dem Hörsaal. Bevor der erste Satz zu Ende gesprochen war, wandten sich die Köpfe zu dem Sprecher um. Es war Freeman Dyson. »Sie wissen wohl, nehme ich an, daß Saul Schriffer eine Menge daraus gemacht hat. 99 Herkules.«
    »O ja«, sagte Gordon wie benommen. Er hatte Dyson in der Menge nicht gesehen. »Ich… ich habe ihn nicht autorisiert…«
    »Und Sie wissen auch, daß von 99 Herkules niemand auf unsere Radiostationen antworten könnte? Er ist zu weit weg.«
    »Gewiß.«
    »Wenn es sich also um eine Botschaft von dort handelt, müssen sie ein überlichtschnelles Kommunikationsmittel benutzen, richtig?«
    Das Auditorium war still. »Ja.« Gordon zögerte. Sollte er Sauls Idee unterstützen? Oder bei seinem Entschluß bleiben?
    Dyson schüttelte den Kopf. »Letzte Woche sprach ich an dieser Stelle über einen Traum. Es ist gut zu träumen – aber achten Sie darauf, wieder aufzuwachen!«
    Eine Welle des Gelächters kam aus der Menge und brach über Gordon zusammen. Unbewußt trat er zwei Schritte zurück. Dyson selbst schien von der Reaktion überrascht; lächelnd entspannten sich seine Gesichtszüge, während er Gordon anblickte, als wollte er seiner Bemerkung die Schärfe nehmen. Die Zuhörer um ihn herum schlugen sich auf die Schenkel und wippten in ihren Stühlen vor und zurück. Etwas schien eine Spannung in ihnen gelöst zu haben, und jetzt, auf ein Zeichen Dysons, wußten sie, wie sie zu reagieren hatten.
    »Ich behaupte nicht…«, setzte Gordon an, aber seine Worte gingen in dem anhaltenden Gelächter unter. »Ich habe nicht…« Er bemerkte Isaac Lakin vorn auf der linken Seite. Lakin war aufgestanden. Die Augen im Hörsaal wandten sich ihm zu, das Gelächter erstarb.
    »Ich möchte hier etwas feststellen«, sagte Lakin mit dröhnender Stimme. »Ich habe die Idee der spontanen Resonanz entwickelt, um ungewöhnliche Daten zu erklären. Ich tat das völlig ernsthaft. Ich glaube tatsächlich, daß in diesen Experimenten etwas geschieht. Aber diese Geschichte mit der Botschaft…« Eine abwertende Handbewegung. »Nein, nein! Sie ist unsinnig. Ich bestreite jede Verbindung damit. Ich will nicht, daß mein Name mit solchen… solchen Behauptungen in Verbindung gebracht wird. Bernstein und Schriffer können tun, was sie wollen – ich mache da nicht mit.«
    Lakin setzte sich, Applaus brandete auf.
    »Ich habe nicht vor zu entscheiden, was das bedeutet«, begann Gordon. Seine Stimme war dünn, die Worte kamen schwer über seine Lippen. Er blickte zu Dyson. Jemand flüsterte ihm etwas zu, und Dyson lächelte breit. Lakin saß mit verschränkten Armen auf seinem Platz und starrte auf die RA und DEK. Gordon drehte sich um und sah die Koordinaten über sich aufragen – groß, klar und unerbittlich.
    »Aber ich glaube, es existiert.« Er drehte sich wieder zum Hörsaal. »Ich weiß,