Zero Gravity

schmerzenden Kopf.
    »Hören Sie auf, in Rätseln zu sprechen, Lieutenant, und wenn Sie schon dabei sind, dann hören Sie verdammt noch mal auch damit auf, meinen Teppich vollzubluten! Was soll das heißen, >Gelb    »Hallooooooo?«
    Gantt presste ihren kleinen Zeigefinger auf den gelben Schalter neben der Anzeige. Etwas Flüssiges klebte daran.
    »Hallo? Hören Sie mich?«
    »Sind. Sie das, Ms. Gantt? Ist das nicht Schnuckis Komm-Nummer?«, tönte Stellhorns Stimme dünn und blechern aus dem Kopfhörer. »Na, ist ja egal, Sie wollte ich sowieso sprechen…« »Stellhorn, schicken Sie Hilfe!«
    »… aber Sie sind nicht an Ihre Multibox gegangen. Das, was ich Ihnen jetzt sagen werde, wird Ihnen nicht gefallen, Ms. Gantt: Der Bursche hat sich große Mühe gegeben, seine Spuren zu verwischen, aber ich konnte ihn lokalisieren. Er ist direkt aus Ihrer Wohnung ins Netz gegangen!«
    »Das weiß ich inzwischen auch«, schrie Gantt. »Schicken Sie die Sicherheit zu meiner Wohnung!« Eine verblüffte und ziemlich lange Pause. »Ist die nicht bei Ihnen?«
    »Und schicken Sie eine Ambulanz und die Feuerwehr und Sibanyoni und die ganze verdammte Konzern-Armee!«
    In diesem Moment krachte es draußen im Gang mehrmals. Gantt erschrak so sehr, dass sie Florescus Helm fallen ließ; dann donnerte es auch schon an der Tür zum Wohnzimmer. Als die Tür brachial zur Seite geschoben wurde, schrie sie auf. Ein wild herumzuckender Lichtkegel durchschnitt die Qualmwolke, dann stürzte ein UI-Sec-Mann herein. Der Helm mit dem verlängerten Visier gehörte zu Zeno, dem Wolfs-Chim. »Hier, hier bin ich«, schrie Gantt und sprang auf.
    Dann wurde sie auch schon hochgehoben, und Zeno stürmte mit ihr im Arm zurück in den Flur. Schreiend klammerte sie sich an den Sicherheits-Chim, als Flammen über ihr zusammenschlugen. Ein fauchender, nach Plastik stinkender Feuerstoß fegte über sie hinweg…
    … und dann waren sie draußen im Korridor, von dem aus Türen in die Wohn-Apartments führten. Zeno lief bis zur Treppe, stellte sie vorsichtig ab, drehte um und rannte zurück in die Flammen.
    Keuchend ließ sich Gantt an der kühlen Wand hinab auf den Boden gleiten. Sie blinzelte; die Tränen, die sie bis jetzt hatte zurückhalten können, begannen zu fließen. Sie fühlte, wie ihr schwindelig wurde, und sie spürte auch, wie Blut aus der Platzwunde auf ihrer Stirn über ihr Gesicht rann…
    Sie konnte nicht lange dagesessen und geschluchzt haben, als Zeno auch schon wieder zurückkam; er schaffte Florescu bis zur Wand, an der auch Gantt saß, und setzte ihn neben ihr ab.
    »Schön cool bleiben. Bin - bin gleich wieder da«, schnaufte der Chim, riss den Feuerlöscher aus der Verankerung neben Gantts Tür und drehte zum zweiten Mal um, um in ihrer Wohnung zu verschwinden.
    »Guter Junge«, keuchte Florescu. Er sah furchtbar aus, das Gesicht verrußt und blutverschmiert, und als er Gantts verstörten Blick bemerkte, schüttelte er bloß schwach den Kopf.
    »Alles - huh - in Ordnung.«
    »Sieht aber nicht so aus.«
    Er hustete in seinen Panzerhandschuh, schnitt eine Grimasse und wischte ihn an der Wand ab; zurück blieb ein blutiger Streifen.
    »Halb - halb so wild. Wenn wir - wenn wir das hier -überleben, Ms. Gantt, gebe ich Ihnen einen aus.« »Wollen Sie uns beide umbringen, Lieutenant? So etwas sollten Sie niemals sagen!« »… was?«
    »Sie sind kein Medien-Freak, oder?« Ayline Gantt schüttelte schwach den Kopf; August Struk hätte ihre Anspielung auf ein gängiges Filmklischee verstanden, aber er war schon tot. »Ach, vergessen Sie’s. Geben Sie Ihrem Chim einen aus. Er hat uns da rausgeholt.« »Nur, weil - weil Sie den - gelben Komm-Kanal geöffnet haben.«
    In diesem Moment öffnete sich die Tür zu Zaviers Wohnung. Laute, rockige Klänge waren zu hören, als Ayline Gantts Nachbar irritiert zur offenen Wohnungstür gegenüber sah, aus der dichter, weißer Qualm und lautes Zischen drangen. Er wandte den gelockten Kopf suchend hin und her - und erstarrte zur Salzsäule. Fassungslos glotzte er Gantt und Florescu an; sie schnitt eine Grimasse, reckte den Arm und zeigte ihm den ausgestreckten Mittelfinger.
    Mit einem erstickten Entsetzenslaut verschwand Zavier zum zweiten Mal für heute in seiner Wohnung. Gantt meinte zu hören, wie die Tür mehrfach verriegelt wurde; in diesem Augenblick kehrte Zeno wieder zurück. Der Chim kam ohne Feuerlöscher, aber dafür mit der schlaffen Gestalt von Lance Corporal Tran,