Zero Gravity

heran. Ihr anderen seid alle bloß Beute. Sie huschte weiter, wobei sie versuchte, gleichzeitig auf ungewöhnliche Geräusche in ihrer Umgebung und auf den Gepanzerten auf der Lichtung zu achten. Der Orang-Utan mit der sechsläufigen Kanone hatte seine Schritte verlangsamt, der behelmte Kopf wandte sich hin und her. Im Schein seiner Strahler tanzten flirrende kleine Insekten …

    … und schon war Kit seitlich an ihm vorbei. Sie machte sich noch kleiner, als sie ohnehin war, und tauchte in den dunklen Durchgang ein. Vorsichtig. Ganz vorsichtig.
    Auf dem steinernen Untergrund des Tunnels würden Schritte wesentlich weiter zu hören sein als auf dem weichen Urwaldboden.
    Sie hielt die Luft an und drückte sich an der feuchten Tunnelwand entlang in Richtung Ausgang - und dann war sie hindurch.
    So viel dazu. Grinsend ballte Kit die krallenbewehrte Faust und stürzte sich schnell, aber leise und mit gespitzten Ohren in die Vegetation jenseits des Durchgangs. Irgendwo hier, irgendwo in diesem Teil des Dschungels musste ihr eigentliches Ziel liegen. Laut Briefing sollte es sich in einem kleinen Vorposten befinden, der für den TransMatt-Kon TTMS nur von geringem bis mittelmäßigem Interesse war. Auch für Kit wäre der Vorposten nur mäßig attraktiv gewesen, hielte sich dort nicht gerade ein TTMS-Wissenschaftler auf, dessen Dienste Kits Auftraggeber sehr gern für sich in Anspruch nehmen wollten. Insofern musste sie noch vorsichtiger sein als sonst -
    nicht, dass sie versehentlich ihr Ziel beseitigte, das lebend und im Vollbesitz seiner mentalen Kräfte benötigt wurde.
    Kit lächelte, eine Ausdrucksmöglichkeit, die sie ihrem menschlichen Genspender zu verdanken hatte. »Elternteil«
    wäre wohl eine zu emotionale Bezeichnung gewesen - mit ihrer Abstammung verband die für verdeckte Operationen ausgebildete Beta-Humanoide keine Gefühle.
    Dann vernahm sie wieder das leise, absolut nicht perennisch klingende Rascheln, und ihr Lächeln verblasste. Mist.
    Wer auch immer da draußen ist …er ist mir gefolgt.
    Kit blieb stehen und lauschte in den grünen Wirrwarr hinein. In ihrer Vorstellung manifestierte »er« - wer auch immer er sein mochte - sich als Inbegriff des lautlosen Killers, als verstohlenes Individuum mit exzellenten Nahkampf-Fertigkeiten und einer offensichtlichen Begabung für Dschungeleinsätze. Nicht so ein Hoschi wie das Kanonenfutter von Yamataka, sondern ein Spezialist… … genau wie sie selbst.
    Ich muss ihn erwischen, bevor ich mein Paket abhole, sonst wird er mir auf dem Rückweg auflauern. Genauso hätte sie schließlich auch gehandelt…
    »VTC an Kittie - feindlicher Eintritt bei F/12«, brüllte eine Stimme direkt in ihr Ohr.
    Kit sprang erschrocken auf, klemmte sich den Schwanz in der Panzerung ihres rechten Oberschenkels ein und stieß mit dem Helm gegen einen Ast, der sich prompt in Bewegung setzte. Hunderte kleiner Samenkapseln regneten auf sie herab, und jede traf ihre Panzerung mit einem leisen >Klick<.
    Wütend schlug sie gegen den Teil ihres Helms, in dem sich der Kopfhörer befand, weil sie nicht daran gedacht hatte, die Lautstärke herunterzuregeln. Erst dann wurde ihr bewusst, was der Mann am anderen Ende des Kommunikators gesagt hatte.
    »Ein feindlicher Eintritt? Bart, dieses Gebiet hätte mit Ausnahme des Ziels und Shiloh frei sein sollen, und jetzt tummelt sich hier die Hälfte der Bevölkerung der ganzen verdammten Galaxis!«
    »Die ganze Bevölkerung der ganzen verdammten Galaxis«, korrigierte der VTC fröhlich. »Also, worauf wartest du, Schwester? Mach hin! VTC aus.« Was zum…
    Die Geräusche der zu Boden fallenden Kapseln, von tropfendem Wasser und summenden Insekten verblassten, als plötzliche Schritte ganz in der Nähe einen Adrenalinstoß auslösten, der durch Kits Körper raste. Augenblicklich war sie wieder Jägerin statt Gejagter.
    Zwei Gegner in diesem Gebiet? Möglicherweise bin ich in großen, großen Schwierigkeiten. Die Schritte gehörten zu dem neuen Gegner, mit dem sie nicht gerechnet hatte … der zweiten unbekannten Größe, die soeben den Sektor betreten hatte. Da war sich Kit ziemlich sicher, obwohl sie niemanden sehen konnte, denn wer auch immer sie durch Dschungel und Tunnel verfolgt hatte, hatte sich leiser und geschmeidiger bewegt. Da sah sie den Vorposten, eine kleine, modulare und vermutlich in aller Eile errichtete Behausung, die zwischen großblättrigen Büschen hervorragte. Nur wenige Meter trennten sie von der breiten Eingangstür, die mit