Zero Gravity

wartete.
    »Guten Morgen, die Damen«, grinste der Gardeur. Die mit einer orangefarbenen Flüssigkeit desinfizierten Risse in seinem Gesicht sahen aus, als müssten sie höllisch brennen. Automatisch verbarg Kit die krallenbewehrten Hände hinter dem Rücken. »Habt ihr gut geschlafen?« »Klappe«, befahl Poison. »Gehen wir.«
    »Einen Augenblick. Ohne ihn werden wir hier nicht rauskommen.« Chick deutete mit dem Daumen über seine Schulter auf den Mann im grauen Overall, der am Tresen Eingaben in einen Touchscreen machte, während er sich gleichzeitig mit dem Gepanzerten dahinter unterhielt. Das Tattoo, das das Genick des Mannes zierte, war nicht das geflügelte Justifier-»J«, das auch Kit an der wenig behaarten Innenseite ihres rechten Oberarms trug, sondern ein von einem Blitz gespaltener Wappenschild, auf dem die Buchstaben >MCHI< zu lesen waren. Der Mann war Corrigan, seines Zeichens Chief Warrant Officer und ihr neuer Teamleiter.
    Kit schätzte, dass die paar Kilo zu viel, die der Chief mit sich herumschleppte, bei regelmäßiger sportlicher Betätigung schnell verschwunden sein würden. Er trug sein Haar so kurz geschoren, dass ihr eine nähere Bestimmung der Farbe unmöglich war, und bis auf eine Reihe von Narben - alten und neuen - an Stirn, Schläfen und dem rechten Jochbein war an seinem Gesicht nichts bemerkenswert. Außer vielleicht der eigenartigen blasslila Farbe seiner Augen: Die hätte besser zu einem unschuldig-süßen Mangamädchen gepasst als zu einem Justifier-Non-com, der im Ruf stand, bisher nur Rabauken befehligt zu haben.
    Er sieht freundlich aus. Und er scheint wirklich nett zu sein - Spinova hätte uns schon längst in der Luft zerrissen, wenn sie uns aus dem Bordgefängnis hätte holen müssen.
    Und ganz offensichtlich konnte Corrigan tippen, ohne hinzuschauen. Kit, die sehr gern las, brachte zwar auch mal die eine oder andere Zeile zu Elektrosync-Papier, aber Blindschreiben gehörte nicht zu ihren Spezialitäten. Hastig strich sie mit der Hand über das vom Liegen auf dem Zellenboden zerwühlte Haupthaar, rückte die zerknautschte Glitzerblume zurecht und setzte ihr bestes Lächeln auf. Ihre Lider senkten sich halb. »Vielen Dank fürs Rausholen, Sir. Wie geht es Ihnen heute Morgen?«
    Chief Corrigan drehte den Kopf und starrte sie mit seinen irritierend lila Augen an, dann verzog sich sein Mund zu einem unerwartet reizenden »Mami, ich habe etwas angestellt!«-Lächeln. Kit konnte sich das »Kawaii« gerade noch so verkneifen.
    »Sir«, schnappte auch Poison und legte die Hände an die Hosennähte. Corrigan blickte von einer Frau zur anderen.
    »Ich habe eurem Kameraden schon erklärt, dass ihr nicht strammstehen müsst. Ich stehe nicht auf Dekor. >Du< und
    >Chief< sind als Anreden völlig ausreichend - so habe ich es auch in allen anderen Einheiten gehalten, in denen ich war. Nur eines verbitte ich mir: Nennt mich um Himmels willen nicht >Chef<. Dieses Privileg gebührt ausschließlich den Burschen meines letzten Trupps, und das auch nur, weil sie völlig verblödet waren.« Seine Mundwinkel kräuselten sich etwas stärker. »Natürlich müsst ihr euch damit abfinden, dass ich euch ebenfalls duze.
    Wenn ich formell werde, solltet ihr euch auf Prügel einstellen. So weit alles klar?«
    Kit nickte eifrig, aber Poison wurde noch blasser, als sie ohnehin schon war; eine weiße Linie säumte ihren Unterkiefer, als sie die Zähne in unterdrücktem Groll aufeinanderpresste.
    Corrigan stieß geräuschvoll die Luft aus.
    »Ihr seht grauenvoll aus, Leute. Lasst uns frühstücken.«
    System: DEF-563-UI
    Planet DEF IV (United Industries)
    Utini Raumstation, Canopus Joe’s Diner
    Zwischen den Horden ausgehungerter Schichtwechsler in Canopus Joe’s Diner fielen die Justifiers nicht weiter auf; auf dem Weg dorthin hatte Corrigan noch Shiloh angerufen, und nun drängten sie sich zu fünft um einen blitzblauen Fenstertisch und knabberten schweigend an Krapfen und Dörrobst. »Noch Kaffee?«, fragte ein junger Servicemitarbeiter im Vorbeihasten. Corrigan schüttelte den Kopf.
    »Danke, wir sind versorgt. Und ihr entschuldigt mich kurz.« Damit erhob er sich und verschwand im hinteren Teil des Diners, in dem sich die Waschräume befanden.
    Ein maushaariges Mädchen und ihr blonder Freund, die am Nebentisch saßen, sahen Corrigan hinterher, dann steckten sie die Köpfe über ihren Kaffeebechern zusammen und tuschelten.
    Gelangweilt wandte Kit den Kopf und schaute aus dem Panoramafenster, das die