Zikadenkönigin

nachempfunden: ein Achteck mit langgestreckten Seitenwänden. Echte Investiererschiffe waren mit phantastischen Bildern aus gehämmertem Metall geschmückt, aber die Behausung der Königin war ungleichmäßig schwarz gefärbt, ein Sinnbild ihrer unbekannten Schande. Mit der Zeit hatte die Behausung unregelmäßige Anbauten bekommen, und nun war sie mit Regierungsbüros und den Verstecken der Königin übersät. Die klobige Hülle drehte sich mit atemberaubender Geschwindigkeit.
    Wir traten durch eine Achse in gleißendes blauweißes Licht ein. Meine Augen zogen sich schmerzhaft zusammen und tränten.
    Die Ratgeber der Königin waren Mechanisierer, und die Gänge wimmelten vor Servos. Sie gingen unbeirrt ihren Tätigkeiten nach und ignorierten den Tiger, dessen verchromte, glatte Körperflächen im gnadenlosen Licht böse glänzten.
    Nicht weit von der Achse entfernt wurden wir von der Zentrifugalkraft gepackt, und der Tiger sank krachend auf seine kräftigen Beine nieder. Die Wände trugen hier Barock-Mosaike und wirbelnde Bilder aus filigranen, kostbaren Metallen. Der Tiger stolzierte eine Treppenflucht hinunter. Mein Rückgrat knackte hörbar in der zunehmenden Schwerkraft. Ich konnte mich nur noch mit Mühe aufrecht halten.
    Die meisten Gänge waren leer. Wir kamen ab und zu an Juwelenklumpen in den Wänden vorbei, die wie Blitze funkelten. Ich lehnte mich gegen den Rücken des Tigers und stützte meine Ellbogen auf. Mein Herz schlug wie wild. Noch mehr Treppen. Tränen rannen über mein Gesicht und in meinen Mund, ein Gefühl, das ebenso neu wie widerwärtig war. Meine Arme zitterten vor Erschöpfung.
    Das Büro des Koordinators lag ganz außen. Dadurch blieb er für die Audienzen bei der Königin in Form. Der Tiger stakste krachend durch zwei wuchtige Türen, die groß genug waren, um Investierer beim Eintritt nicht zu behindern.
    Alles im Büro war im Maßstab der Investierer gehalten. Die Decken waren mehr als doppelt mannshoch. Ein Lüster an der Decke verstrahlte ein sengendes Licht über zwei gewaltigen Stühlen mit hohen Lehnen, in denen Löcher für die Schwänze der Investierer freigelassen waren. Ein Springbrunnen plätscherte leise. Auch das Wasser schien durch die Schwerkraft erschöpft.
    Der Koordinator saß an einem Büroschreibtisch hinter einer Tastatur. Die Schreibtischfläche reichte ihm fast bis zu den Achseln, und seine Schuppenstiefel baumelten weit über dem Boden. Hinter ihm liefen auf einem Monitor die neuesten Börsenberichte ab.
    Ich rutschte stöhnend vom Rücken des Tigers und zog mich in die kratzenden, dicken Polster eines Investierersessels. Der Plüsch, der für das Wohlbehagen eines schuppigen Investieres gedacht war, stach durch meine Hose wie Draht.
    »Nehmen Sie eine Sonnenbrille«, sagte der Koordinator. Er öffnete eine riesige Schreibtischschublade, in der er fast verschwand, als er eine Schutzbrille suchte. Er warf sie mir zu. Ich wollte sie fangen, aber sie schlug vor meine Brust.
    Ich wischte mir die Augen aus und setzte die Brille auf. Ich stöhnte erleichtert. Der Tiger hockte sich vor meinen Sessel und schnurrte leise.
    »Sind Sie zum erstenmal im Palast?« fragte der Koordinator.
    Ich nickte mühsam.
    »Es ist schrecklich, ich weiß. Und doch, es ist alles, was wir haben. Sie müssen das verstehen, Landau. Dies ist Z-Ks prigoginischer Katalysator.«
    »Sie kennen die Philosophie?« fragte ich.
    »Aber natürlich. Wir sind nicht alle Fossilien. Die Berater gehören verschiedenen Parteien an. Das ist allgemein bekannt.« Der Koordinator schob seinen Stuhl zurück. Dann stellte er sich auf die Sitzfläche, stieg auf den Schreibtisch und setzte sich auf die Kante. Er sah mich an und ließ die Schuppenstiefel baumeln.
    Er war ein ungeschlachter, stämmiger, muskulöser Mann, der sich in dieser Schwerkraft, die mir den Atem raubte, mühelos bewegen konnte. Sein Gesicht hatte nach zwei Jahrhunderten tiefe, bedrohliche Falten bekommen. Seine schwarze Haut glänzte trüb im gleißenden Licht. Er sagte: »Ich habe die Bänder gesehen, die der Hund aufgezeichnet hat, und ich glaube Sie zu verstehen, Landau. Ihre Sünde ist die Distanz.«
    Er seufzte. »Und doch sind Sie weniger korrupt als die anderen … es gibt eine gewisse Grenze, eine Intensität der Sünde und des Zynismus, an der jede Gesellschaft scheitert, wenn sie überschritten wird. Hören Sie – ich weiß einiges über die Former und den Ringrat. Durch nackte Angst und Gier zusammengehalten, beziehen sie die Kraft