Zikadenkönigin

bewegte den Kopf auf dem Kissen und bemerkte, daß man ihm den Skalp rasiert hatte.
    Links neben ihm registrierte ein uralter Monitor Pulsschlag und Atmung. Er fühlte sich schrecklich. Er wartete darauf, daß sein Computer etwas flüsterte und bemerkte, daß er weg war. Doch statt über den Verlust zu trauern, fühlte er sich irgendwie widerwärtig ganz. Sein Gehirn schmerzte wie ein stark überladener Magen.
    Von rechts kam ein schwaches, rauhes Atmen. Er drehte den Kopf und sah nach. Auf einem Wasserbett lag ein runzliger, nackter alter Mann, der wie ein Cyborg oder wie eine Meduse an lebenserhaltende Maschinen angeschlossen war. Ein paar farblose Haarlocken klebten einsam auf dem altersfleckigen Skalp des Greises, und das eingesunkene Gesicht mit der scharfgeschnittenen Nase sprach von lange vergessenen Grausamkeiten … Ein EEG registrierte ein paar Spitzen komatöser Deltawellen aus dem Kleinhirn. Es war John Augustus Owens.
    Er hörte das Geräusch von Sandalen auf Stein. Es war die Spionin. »Willkommen auf der Hazienda Maya, Eugene.«
    Er regte sich schwach in seiner Zwangsjacke und versuchte, ihre Schwingungen aufzunehmen. Es war, als versuchte er, in Luft zu schwimmen. Mit wachsender Panik erkannte er, daß seine Empathie nicht mehr funktionierte. »Was, zum Teufel …«
    »Sie sind wieder heil, Eugene. Fühlt sich seltsam an, was? Nachdem Sie solange Jahre die Müllkippe für die Gefühle anderer Menschen waren? Können Sie sich noch an Ihren richtigen Namen erinnern? Das ist der wichtige erste Schritt. Versuchen Sie es!«
    »Sie sind eine Verräterin.« Sein Kopf wog zehn Tonnen. Er sank aufs Kissen zurück und fühlte sich zu benommen um seine Indiskretion zu bedauern. Einige Fetzen seiner Agentenausbildung sagten ihm, er müßte ihr schmeicheln …
    »Mein richtiger Name«, sagte sie nüchtern, »war Anatolya Zhukova, und ich wurde von der Breschnewograd-Zaibatsu zur Korrekturerziehung verurteilt … auch Sie waren ein Dissident oder ein sogenannter Krimineller, bevor der Schleier Ihnen Ihre Persönlichkeit nahm. Die meisten unserer Spitzenleute hier stammen aus dem Orbit, Eugene. Wir sind nicht die dummen Anhänger eines Erdkultes, die wir euch glauben machen. Übrigens, wer hat Sie angeheuert? Die Yamato Corporation? Fleisher S.A.?«
    »Verschwenden Sie nicht Ihre Zeit.«
    Sie lächelte. »Sie werden schon zu sich kommen. Sie sind jetzt ein Mensch, und die Resurgence ist die größte Hoffnung der Menschheit. Schauen Sie.«
    Sie hob eine Glasflasche. In einem gelblichen Plasma schwebte ein hauchdünner, bewölkter Film. Er schien sich zu winden. »Das haben wir aus Ihrem Kopf geholt, Eugene.«
    Er keuchte. »Der Schleier.«
    »Ja, der Schleier. Er ist lange genug auf Ihren Gehirnwindungen geritten, hat Sie zerbrochen und Sie wachsweich gemacht. Er hat Ihnen Ihre Persönlichkeit geraubt. Sie waren nichts weiter als ein Psychopath in einem Korsett.«
    Er schloß betäubt die Augen. Sie fuhr fort: »Wir verstehen hier etwas von der Technik des Schleiers, Eugene. Wir benutzen ihn manchmal selbst bei Menschen, die geopfert werden sollen. Sie dürfen aus dem Brunnen wieder auftauchen, nachdem sie von den Göttern berührt wurden. Unruhestifter werden auf göttliche Weise in Heilige verwandelt. Das paßt gut zur alten Mayatradition der Trepanation; ein großer Triumph der Sozialarbeit. Die Leute hier sind sehr kompetent, sie haben es geschafft, mich zu fangen, ohne mehr als Gerüchte über den Spitzelapparat gehört zu haben.«
    »Haben Sie auch versucht, sie hochzunehmen?«
    »Ja. Sie haben mich lebendig gefangen und mich überzeugt. Und sogar ohne den Schleier ist mein Wahrnehmungsvermögen gut genug, um einen Spitzel zu erkennen, wenn ich einen sehe.« Wieder lächelte sie. »Ich habe meinen Wahnsinn nur vorgetäuscht, als ich Sie angriff. Ich wußte nur, daß Sie um jeden Preis aufgehalten werden mußten.«
    »Ich hätte Sie in Stücke reißen können.«
    »In diesem Augenblick, ja. Aber Sie sind jetzt aus Ihrer manischen Phase heraus, und wir haben Ihre eingepflanzten Waffen beseitigt. Geklonte Bakterienstämme, die Schizophreniegifte in Ihren Nervenbahnen produzieren. Veränderte Schweißdrüsen, die Emotional-Hormone absondern. Gräßlich! Aber jetzt sind Sie in Sicherheit. Sie sind nicht mehr und nicht weniger als ein normales menschliches Wesen.«
    Er machte eine innerliche Bestandsaufnahme. Sein Gehirn fühlte sich an, als gehörte es einem Dinosaurier. »Fühlen sich die Menschen wirklich