Zu Staub Und Asche

tut mir aber wirklich leid.«
    »Darum geht es nicht. Ich glaube, es ist gut, dass sie ihn los ist ... oh, Entschuldigung - ich habe ganz vergessen, dass Sie mit ihm befreundet sind. Sie waren zu seiner Silvesterparty eingeladen, nicht wahr?«
    »Polizisten sind niemals mit Anwälten befreundet. Nein, er ist ein Kunde von Marc. Er sammelt seltene Bücher. Aber was ist mit ihm - Sie wollten doch etwas sagen?«
    »Ach, wissen Sie, eigentlich möchte ich nicht am Telefon darüber reden. Könnten Sie mir vielleicht eine halbe Stunde ihrer Zeit opfern?«
    Beinahe hätte sie die Faust geballt und triumphierend »Ja!« gerufen. Zum Teufel mit den guten Vorsätzen für das neue Jahr und solchem Mist wie klaren Schnitten und Neuanfängen! Es würde einfach nur toll sein, ihn wiederzusehen.
    »Wann denn?«
    »Am liebsten so bald wie möglich.«
    Das schien ja dringend zu sein! Und es sah Daniel überhaupt nicht ähnlich.
    »Noch heute Abend?«
    »Wenn es Ihnen nicht zu viele Umstände macht ...«
    »Wie wäre es in einer Stunde?«
    »Wunderbar. Ich bin Ihnen wirklich sehr ...«
    Ihre Haut begann zu prickeln. Sie entdeckte, dass Greg Wharf sie mit unverhohlener Neugier anstarrte. Er schien sich seine eigenen Gedanken über diesen Anruf zu machen, von dem sie nicht gewollt hatte, dass irgendjemand etwas mitbekam.
    »Wie wäre es mit The Tickled Trout?«
    »Gute Idee. Und Hannah ...«
    »Ja?«
    »Danke.«
    An der Tür des The Tickled Trout blickte sich Hannah rasch nach links und rechts um, um festzustellen, ob jemand da war, den sie kannte. Oder ob - was eigentlich noch wichtiger war - jemand sie erkennen könnte. Als Polizistin war es längst zu ihrer zweiten Natur geworden, jeden Raum, den sie betrat, zunächst unter die Lupe zu nehmen. Jedoch weder an den Tischen noch an der Bar mit dem Schiefer-Tresen nahm man die geringste Notiz von ihr. Falls jemand hier Gewissensbisse hatte, dann war sie es allenfalls selbst. Immerhin traf sie sich nicht mit irgendeinem verdeckten Informanten, sondern war unterwegs zu einer Art Stelldichein, obwohl sie noch ihre Arbeitskleidung trug - es war ihr unmöglich gewesen, rasch zu Hause vorbeizufahren und sich umzuziehen. Marc darüber zu informieren, dass er sich an diesem Abend selbst etwas zu essen machen musste, war noch das Einfachste gewesen; sie hatte es schon viele Hundert Mal tun müssen.
    Ihr Handy vibrierte und meldete eine SMS.
    Verspäte mich, viel Verkehr. Daniel.
    Sie hätte also nicht unbedingt zwanzig Minuten vor der vereinbarten Zeit hier sein müssen, aber letztendlich war es egal. Von Daniels Vater hatte sie gelernt, zu Treffen außerhalb der heimischen vier Wände grundsätzlich verfrüht zu erscheinen. Ben hatte ihr beigebracht, dass sie nur so die Chance hatte, den Treffpunkt genau zu überprüfen und die Tür im Blick zu behalten. Schließlich konnte man nie wissen, ob man die Örtlichkeiten nicht irgendwann relativ rasch verlassen musste.
    Auf einem Holzbalken oberhalb des Tresens stand das Zitat aus Shakespeares Was ihr wollt, dem der Pub seinen Namen zu verdanken hatte: »Dies ist die Forelle, die man kitzeln muss, um sie zu fangen.« Hannah erinnerte sich dunkel, dass der Satz irgendetwas mit Malvolio zu tun hatte, war aber seit ihrem sechzehnten Lebensjahr nicht mehr häufig mit Shakespeare in Berührung gekommen. An einer Säule gegenüber der Bar hing eine Anleitung, wie man eine Forelle in eine Art Trance versetzte, indem man ihr mit dem Finger den Bauch streichelte; danach konnte man sie problemlos in die Hand nehmen und an Land werfen. Angeblich kannten bereits die alten Griechen diesen Trick, aber obwohl Hannah der Meinung war, dass es sicher nett sein musste, in Trance am Bauch gestreichelt zu werden, galt diese Methode im einundzwanzigsten Jahrhundert in England sicher als verboten. Allerdings hatte Hannah noch nie jemanden aus diesem Grund verhaften müssen. Wahrscheinlich würde das Innenministerium sehr bald schon eine Medienkampagne starten, mit der es die seltenen Übertretungen des Gesetzes als Beweis für eine gelungene Verbrechensbekämpfung feierte.
    The Tickled Trout war einer der angesagtesten Gourmet-Pubs in der Region und von dem Abstieg verschont geblieben, dem viele Landgasthäuser bereits zum Opfer gefallen waren. Vor zweihundert Jahren hatte sich an dieser Stelle eine Poststation befunden; heute wurde der Pub von zwei Generationen bewirtschaftet - Vater, Mutter, zwei Töchter und deren Ehemänner - und hatte sich als Folge der sich