Zu viele Morde

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    Verdammt! dachte er, als ihm als Sieger das Feld überlassen wurde. Der Aktenschrank bedeutet, dass ich heute Abend nicht früh zu Hause sein werde, egal, was Myron im Schilde führt. Bis morgen haben die Feds genug Strippen gezogen, um ihr Beweismittel zurückzuholen. Sie waren auf keinen anderen Aktenschrank aus, also wird das, was auch immer Special Agent Kelly haben wollte, genau in diesem Schrank liegen. Und warum glaube ich, dass mehr an der Sache dran ist als ein Routine-Besuch des FBI? Carmine ging zum nächstgelegenen Telefon und wählte.
    »Delia? Sei ein braves Mädchen und grabe unsere Sicherheitsfreigaben heraus. Behalte deine bei dir und schicke mir meine direkt rüber. Ich werde besser nicht mit einem staatlichen Haftbefehl eingebuchtet, es ist zu schwer, eine
Du-kommst-aus-dem-Gefängnis-frei- Karte
zu ziehen.«
    Er legte trotz des Gelächters auf, grinste und wählte dann erneut. »Danny? Die Feds sind hier, und ich rieche, dass etwas faul ist im Staate Cornucopia. Sagen Sie Silvestri, ihm stünde ein härterer Kampf bevor, als wir erwartet haben. Jetzt verbinden Sie mich bitte wieder mit Delia.«
    Sie hatte aufgehört zu lachen. »Deine Ausweise sind auf dem Weg«, sagte sie, »und meine stecken in meiner Handtasche, direkt neben meiner Knarre. Was noch, Captain?«
    »Corey und Abe sollten jede Minute einen Aktenschrank hereinrollen. Es ist ein dicker Zankapfel, und man wird ihn uns vielleicht wieder abnehmen. In dem Moment, in dem er ankommt, will ich, dass er in mein Büro gestellt wird, mit so vielen Fotokopierern, wie unser Stromnetz aushält. Hol alle Mädels aus der Schreibstube und lass sie die Inhalte fotokopieren« – er grinste – »schneller, als deine Katze ihre Pfoten lecken kann. Die erwähnten Inhalte sind nur für deine und meine Augen bestimmt.«
    »Was ist mit den Mädchen?«, fragte sie besorgt.
    »Ich glaube, darüber brauchen wir uns keine Gedanken zu machen. Sie werden so schnell arbeiten, dass sie gar nicht mitbekommen, was sie da kopieren.«
    »Und«, fügte sie hinzu, »es sind liebe Mädels, aber sie können eine Polymerkette nicht von einer Kettenreaktion unterscheiden.«
    »Stimmt.«
    Das sollte gehen, dachte er, als er den Hörer auflegte. Bringt den Aktenschrank flott ins County Services, Jungs. Es ist ein Mythos, dass dicke Männer langsam sind, aber es besteht Hoffnung, dass ich Mr. Ted Kelly auf dem falschen seiner großen Füße erwischt habe. Wenn er darauf kommt, dass er es sich auf dem Weg schnappen könnte, ist es zu spät. Ich hoffe, der Aktenschrank lässt den Rücksitz meines Fairlane einigermaßen heil.
    Dann ging Carmine von Raum zu Raum und registrierte das übliche Zubehör: Schreibtische, Stühle, Schreibmaschinen, Telex, Xerox-Kopierer, Rechenmaschinen. Ganz fasziniert, fand er zwei kleine Räume, deren Schreibtische von riesigen Steuerpulten und Tastaturen eingenommen wurden, die er nur deswegen einordnen konnte, weil er manchmal eingeladen wurde, sich die neuen Computer der Chubb anzusehen. Dieswaren genau die gleichen Terminals, also existierte irgendwo in den Tiefen des Gebäudes eine arktisch klimatisierte Stahlkammer, in der der Computer selbst stand. Es leuchtete ein, dass Cornucopia seine eigenen Computer besaß.
    Das Absperrband umschloss nur Desmond Skeps’ Büro, welches das halbe Stockwerk einnahm. An der anderen Seite waren noch mehr Büros, in denen weiter gearbeitet wurde. Graue Wände zäunten etwa brusthoch kleine Bürozellen voneinander ab und nötigten jeden Bewohner, aufzustehen, wenn er darüber hinwegschauen wollte. Heute standen eine Menge Leute herum; das waren wahrscheinlich die Nerven. Am anderen Ende fand Carmine ein größeres Büro mit festen Wänden, das einem gewissen M. D. Sykes gehörte. Als er die Tür öffnete, entdeckte er einen kleinen Mann mittleren Alters hinter einem Schreibtisch, der ihn wie einen Zwerg wirken ließ.
    »Captain Carmine Delmonico, Polizei Holloman. Wofür steht das M. D., Sir, und was ist Ihre Funktion?«
    Entsetzt stand der kleine Kerl auf, fiel dann wieder zurück in den Sitz und schluckte ein paarmal. »Michael Donald Sykes«, sagte er quiekend. »Ich bin der General Manager von Cornucopia Central.«
    »Und das ist was?«
    »Die zentrale Firma, Captain. Sie führt die Aufsicht über alle anderen Firmen von Cornucopia«, sagte Mr. Sykes mit neuem Mut.
    »Ich verstehe. Bedeutet das, zum Beispiel, dass Landmark Machines nicht sich selbst gehört? Dass Cornucopia der Besitzer