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noch nichts verraten darf, Sie wissen ja, meine Herren Redakteure, und, pardon, meine Dame natürlich, taktische Gründe untersagen uns das, und . . . – wie? –, selbstverständlich werde ich Sie, ich würde sagen, zumindest stündlich auf dem Laufenden halten. Dankeschön.“
    Und dann hast du mir bei kurzem Nicken beidäugig zugezwinkert, Aegidius Schweinehund, mir, der ich unter deiner Ägide angeblich die eine oder andere viel versprechende Spur verfolge, was heißen soll: Sie machen das schon, Leimböck, ich setze mein ganzes Vertrauen in Sie, aber wagen Sie es ja nicht, Auskünfte zu erteilen, denn in solch heikler Causa ist das einzig und allein Chefsache, und hast dich dann davongemacht, ehe noch irgendein Journalist mit irgendeiner Reporterfrage weiter und unangenehm tief in dich hat hineinbohren können.
    Es dauerte eine Stunde, bis ich mich gefangen hatte.
    Soko Klausberger, unter der Leitung von Sbeschl Eïdschnt Ferry Laïmbeck; oder auch: Operation Rattensumpf; oder auch: Leimböck, übernehmen Sie. Ich werde meine interne Ermittlungsmappe damit betiteln. Wenn wir schon nix wissen und nix drinsteht, soll es wenigstens nicht nach nix klingen, dachte ich ein klein wenig träumerisch, wieder in die aufgeräumte Vertrautheit meines Büros zurückgekehrt, die Beine verschränkt auf der Schreibunterlage geparkt, den Rücken in die beinahe verstellbare Massivholzlehne gepresst, auf dem dritten meiner drei mitgebrachten russischen Reiseparadeiser kauend, bei leisem Brummen im tibetanischen Gebetsmühlenrhythmus und mit heruntergeklapptem Augenvisier auf den Staatssesselhinterbeinen wippend. Damals, als du mit sechzehn das erste Mal bis drei ausgehen durftest und dich auch um Punkt drei, zugegeben mit leichtem Gösserbierdamenspitzerl im Marschgepäck, in die Türnische der Liftanlage gepresst hast, Ferri, augenblicklich weggenickt bist und eine Dreiviertelstunde später immer noch stehend geschlafen hast. Damals, als du nur nicht in die Kabine geköpfelt bist, weil der Aufzug defekt war, und erst recht das vierte Stockwerk zur väterlichen Eisenbahnerbetriebswohnung hast erklimmen müssen, bei Schwierigkeitsstufe fünf plus und auf allen Vieren. Damals also hast du gelernt, dass sich bei sitzender Tätigkeit im Vergleich geradezu spielend und ohne die Tücken einer Liftkabine die eine oder andere Remphase durchleben lässt. Mit der allergrößten Leichtigkeit im Büro und auch wippend.
    „Sie werden sich die Augen verderben, Herr Oberstleutnant, wenn Sie ohne Licht arbeiten.“ Ich hatte mich über das Nachmittagsblau und das Dämmerungsgrau hinaus und in die schwarze Luft hineingewippt, als Hubmann den Raum betrat. Sein Taktgefühl ersparte mir die Peinlichkeit und ihm eine schroffe Antwort.
    „Sie hätten Concierge werden sollen. Gibt es Neuigkeiten aus dem Labor?“
    „Durchaus. Auf dem Messer sind lupenreine Fingerabdrücke. Beste Qualität. Sie erlauben?“ Er knipste das Deckenlicht an.
    Ich verharrte einen Augenblick, das Gesicht dem Dunkel zugewandt, das durch das geschlossene Fenster (die Scheiben gehörten längst geputzt) hereinbrach, riss die Augenschlitze auf, schnellte mit gespielter, spielerisch wirkender Leichtigkeit aus dem Sessel empor und war mit dem hünenhaften Hubmann auf Scheitelhöhe. „Was sagt der Computer?“
    Hubmann schreckte zurück. „Bisher negativ. Er muss sich wohl sehr sicher fühlen.“
    „Oder sie.“
    „Wer? Ich?“
    „Nein, er oder sie. Man weiß nie, Sie verstehen?“
    Hubmann lächelte mit der Verlegenheit eines beim Onanieren Ertappten, und seine Zähne, von jahrzehntelangem Kettenrauchen wie die pfeifende Lunge auch geteert, blitzten messinggelb hervor. „Wollen Sie eine?“ Er griff in die Brusttasche seines um die Achseln halbkreisförmig verschwitzten Uniformhemdes und zog ein Päckchen Zigaretten hervor. „Hier sieht Sie niemand. Und schon gar nicht Ihre Frau.“
    „Danke, heute nicht.“
    „Ich habe Ihnen die Abendausgaben der morgigen Zeitungen gebracht. Der Klausberger ist natürlich Thema Nummer eins. Und was Sie vielleicht noch mehr interessieren wird: Im Schwarzeneggerstadion steht es zur Halbzeit eins zu null. Für Salzburg. Sie haben es im Radio gesagt.“
    „Verdammter Mist. Schon so spät?“
    Ein Hauch von Bedauern schien seine Lippen zu umspielen, als Hubmann mir die Zeitungen in die Hand drückte, sich neuerlich ein Lächeln abrang und behäbig und gebückt im Gang einer Meerechse durch den spärlich beleuchteten Altbaukorridor des