Zurueck in der Hoelle

in der milchigen Brühe.
    Will konnte den Schrei noch hören, zu dem sich die Fratze der vor 40 Jahren getöteten Piratin verzog und mit dem sie versuchte, Blind Black Soul Whistles Schwert aus ihrer Brust zu ziehen. Doch dann war es still. Will hatte das Gefühl, als ob sich das Gesicht der Mumie plötzlich entspannte. Der Boden um ihn herum erzitterte und die mumifizierten Hände lösten sich vom Griff des Schwertes. Sie tauchten ins Wasser und berührten dort eine Flasche, die mit einem Stofffetzen im Hals durch den Graben trieb. Für einen Moment schienen die Finger der Mumie das Glas fast zu streicheln, doch dann brach das Skelett der Witwe entzwei und versank in den Fluten. Sie versank wie ein Stein und zog die Flaschenpost hinter sich her.
    »Nein, halt!«, schrie Will auf.
    Er sprang in das dreckige Wasser. Er tauchte in die trübe Tiefe hinab, tastete dort nach dem Flaschenhals, erwischte Chens Bein und dann ihre Hand, was er immer erst sah, nachdem er aufgetaucht war, und hatte beim dritten Versuch endlich Glück.
    Er packte die Flasche, kletterte mit ihr zurück an Land, hockte sich dort auf den rußigen Boden und zog das Stück Stoff aus dem Flaschenhals, als wär es das kostbarste Flies der Welt.
    Und das war es auch. Heiliger Flitzfliegenschiss! Denn schon die ersten sechs Worte, die er zu lesen bekam, verzauberten ihn:
    Deine dich bewundernde, nein, deine dich liebende Hannah.
    Will vergaß fast zu atmen und er las die Zeile noch sechs, sieben Mal, bis er fast zu ersticken drohte. Dann fiel es ihm ein, dass da ja auch noch etwas anderes stand, und er begann gierig zu lesen.
    Mein lieber Freund Will. Das klang für ihn wie »Oh mein Geliebter«. Und
    Ich wollte euch niemals im Leben verraten. verstand er wie »Ich habe dich immer geliebt«.
    Er seufzte und stöhnte und verschlang Hannahs Worte:
    Ich wollte zurückkehren. Und wie ich das wollte. Ich wollte wirklich zu dir zurück. Zu dir, Will, zu dir … Doch dann wurde ich selber verraten und jetzt bringen sie mich in die Hölle zurück. Ja, Will, sie bringen mich nach Berlin. Eulenfels und Talleyrand haben sich zusammengetan. Sie wollen den Ring. Sie wollen die Macht. Sie wollen uns alle für immer vernichten. Und mit »uns« meine ich die Piraten der Welt. Sie wollen uns brechen, so wie Blind Black Soul Whistle. Ja, Whistle, Will, hat es bereits erwischt. Er sitzt auf Coffin Nail Island und wird dort verrückt. Sie haben ihm Valas und seinen Helm genommen und sie besitzen den Rochen. Den Rochen und mich. Mich und den Ring und kannst du dir vorstellen, was mit uns passiert, wenn sie mich zwingen, ihn ihnen zu geben. Will, bitte, ich brauch deine Hilfe. Nein, ich brauche dich, Will. Ich kann nicht mehr ohne dich leben …
    Will atmete heftig. Er bebte vor Wut. Er hörte Talleyrands hüstelndes Lachen. Er sah seinen triumphalen, fahlgelben Blick. Er sah Eulenfels’ Walrossbauch, der sich vor Lachen schüttelte, und es hielt ihn nichts mehr in Nassau zurück.
    Er schrieb kurz vier Briefe, band sie vier Möwen an den Fuß, beschwor sie in Aweikus freundlicher Sprache und schickte sie los, um seine Freunde zu suchen. Dann rannte er zu seinem Kajak und als die Sonne gerade hinter Nassau versank, flog er nach Osten. Er flog in die Nacht und von dort in die Hölle – direkt nach Berlin.

Der Sonnenminister

    er Mittwoch, an dem der Fliegende Rochen vor den staunenden Augen von Eulenfels’ Hofstaat auf der Spree zur Landung ansetzte, war ein Bilderbuchfrühsommertag im Mai. Perfekt für die neue Rolle des Geheimen Ministers, in der er sich jetzt schon seit Wochen übte. Seit jener Nacht im Februar, als ihn ein vor Zorn und Kälte zitternder Talleyrand aus dem Schlaf gerissen hatte und ihm die Hand zum Pakt anbot.
    Ein sehr dunkler Pakt, dachte Eulenfels jedes Mal und spürte dabei den fröstelnden Schauder, der ihm den Rücken herunterlief. Doch jede Münze hat zwei Seiten. Die eine ist dunkel, sehr dunkel, gewiss, doch die andere glänzt dafür umso heller.
    Mit Talleyrands Hilfe hatten sie die Russen verjagt. Berlin war jetzt frei und er regierte an Königs statt als der von allen bewunderte Sonnenminister. So nannte er sich und so fühlte er sich auch an diesem Bilderbuchmittwoch im Mai.
    Eulenfels hatte seinen Hofstaat zum Picknick geladen und so schmausten und faulenzten sie im Kirschblütenregen direkt vor den Festungsmauern am Ufer der Spree. Weiß wehten die seidenen Zelte im schon überraschend lauwarmen Wind. Die Männer hatten sich ihrer Röcke