Zwei bemerkenswerte Frauen

einem Abflussgraben beaufsichtigte. Während unserer Abwesenheit in diesem Frühling hatte es viel geregnet, so dass meine Schuhe und der Saum meines Kleides durchnässt und schmutzig waren, als ich ihn erreichte.
    Lord Henley saß auf seinem grauen Pferd und schaute den Männern bei der Arbeit zu. Es ärgerte mich schon, dass er nicht abstieg und auf einer Höhe zwischen ihnen stand. Allerdings hatte meine Wut jetzt einen Monat lang Zeit gehabt, richtig hochzukochen, er hätte also tun und lassen können, was er wollte, es wäre auf jeden Fall schlecht bei mir angekommen. Für mich stieg Lord Henley immerhin vom Pferd ab, verbeugte sich und hieß mich zurück in Lyme willkommen. «Wie war es in London?» Während er sprach, musterte Lord Henley meinen schmutzigen Rock, wobei er sich wahrscheinlich dachte, dass seine Frau sich niemals in so schmutzigen Kleidern in der Öffentlichkeit zeigen würde.
    «Danke, es war sehr schön, Lord Henley. Allerdings habe ich in Bullocks Museum etwas gesehen, das mich erstaunt hat. Ich war davon ausgegangen, dass sich das Fossil, das Sie von den Annings erworben haben, noch auf Colway Manor befindet, aber ich musste feststellen, dass Sie es an Mr Bullock verkauft haben.»
    Lord Henleys Gesicht leuchtete auf. «Oh, dann ist das Krokodil also wirklich in der Ausstellung. Wie sieht es aus? Ich hoffe, sie haben meinen Namen richtig geschrieben.»
    «Ja, Ihr Name stand dort. Es hat mich jedoch überrascht, weder den Namen Mary Anning zu lesen noch den von Lyme Regis als Fundort.»
    Lord Henley blickte verständnislos. «Warum hätte man Mary Anning nennen sollen? Ihr hat das Fossil doch nicht gehört.»
    «Mary hat es gefunden, Sir. Haben Sie das vergessen?»
    «Mary Anning ist eine Arbeiterin», schnaubte Lord Henley. «Sie hat das Krokodil auf meinem Land gefunden. Wie Sie vielleicht wissen, gehören die Church Cliffs zu meinem Anwesen. Glauben Sie etwa, diese Männer da …» – er machte eine Kopfbewegung in Richtung der im Matsch grabenden Arbeiter – «… glauben Sie etwa, denen gehört, was sie auf meinem Land finden, nur weil sie es umgraben? Natürlich nicht! Es gehört mir. Außerdem ist Mary Anning ein Mädchen und somit als weibliches Wesen gar nicht rechtsfähig. Ich muss sie repräsentieren, so wie ich viele Einwohner Lymes repräsentiere, die nicht für sich selbst sprechen können.»
    Für Augenblicke schien die Luft zwischen uns zu knistern. Ich sah Lord Henleys Gesicht zu einem Schweinsgesicht anschwellen, so sehr verzerrte die Wut meine Sichtweise. «Wozu haben Sie so einen Aufwand betrieben, um an das Fossil zu kommen, wenn Sie es nur weiterverkaufen wollten?», fragte ich, nachdem ich meine Gefühle wieder unter Kontrolle hatte.
    Das Pferd von Lord Henley wurde unruhig, und er tätschelte es am Hals. «In meiner Bibliothek ist es nur im Weg gewesen. Dort, wo es jetzt ist, ist es besser aufgehoben.»
    «Wenn Ihnen das Fossil dermaßen gleichgültig ist, mag das wohl zutreffen. Trotzdem hätte ich Ihnen so viel Wankelmütigkeit nicht zugetraut, Lord Henley. Dafür sinken Sie in meiner Achtung. Guten Tag, Sir.» Ich wartete nicht ab, welche Reaktion meine unbeholfenen Worte bei ihm hervorriefen, sondern drehte mich auf dem Absatz um. Noch während ich über das Feld davon stolperte, hörte ich sein bellendes Lachen. Andere Männer hätten mir vielleicht etwas hinterher gerufen, aber er war eindeutig nur froh, mich schmuddelige, Dreck und Galle versprühende alte Jungfer loszuwerden.
    Beim Gehen fluchte ich anfangs leise vor mich hin, aber da mich ohnehin niemand hören konnte, wurde ich immer lauter: «Zum Teufel mit dir, du verdammter alter Trottel.» Noch nie hatte ich solche Worte in den Mund genommen oder gar laut ausgesprochen, ich wagte normalerweise nicht einmal, sie zu denken, doch jetzt war ich so aufgebracht, dass ich mir einfach Luft machen musste. Ich war wütend auf Lord Henley, der die Wissenschaft mit Füßen trat, eines der Mysterien unserer Erde banalisierte und verballhornte und mir dann auch noch mein Geschlecht an den Kopf warf, als müsste ich mich dafür schämen. «Nicht für sich sprechen können» – also wirklich.
    Doch am wütendsten war ich auf mich selbst. Jetzt lebte ich schon seit neun Jahren in Lyme und hatte meine Unabhängigkeit hier schätzen gelernt. Obwohl sie mir ermöglichte, kein Blatt vor den Mund zu nehmen, konnte ich es immer noch nicht mit den Lord Henleys dieser Welt aufnehmen. Ich hatte es nicht geschafft, in einer