Zyklus der Erdenkinder 03 - Ayla und die Mammutjäger

Zwillingskälber
ausbrechen, riß einen Zweig aus einem der Steinhaufen und
schoß vor, um ihm den Weg zu versperren. Sie versetzte dem
Jungtier einen Hieb auf die Nase, daß es herumfuhr und
zurückjagte, während Barzec und Druwez mit Steinen und
flatternden Fellen eine Kuh zurückscheuchten. Mit vereinten Kräften schafften sie es schließlich, daß der im Entstehen begriffene Ausbruch gleichsam umgedreht wurde. Zwar gelang es der alten Kuh mit dem abgebrochenen Horn und ein paar anderen, doch durchzubrechen, aber der größte Teil der Herde jagte mit donnernden Hufen den Schwemmlandstreifen am
Fluß hinunter.
Nachdem die kleine Herde hinter den Granitfelsen
verschwunden war, konnten die Jäger ein wenig Atem schöpfen,
aber sie durften den Wisenten keine Ruhe geben. Ayla hielt nur
lange genug, um vom Pferd herunterzugleiten und Speer und
Speerwerfer aufzunehmen, dann saß sie wieder auf.
    Talut hatte gerade einen Schluck aus seinem Wasserbeutel genommen, da meinte er, ein ganz ganz leises Grummeln zu hören, wie tiefes fernes Donnergrollen. Er wandte den Blick flußabwärts, legte den Kopf ein wenig auf die Seite und lauschte; so schnell etwas zu hören, hatte er nicht erwartet, ja, er war sich nicht sicher, ob er überhaupt etwas erwartet hatte. Jetzt kniete er nieder und legte das Ohr auf den Boden.
    »Sie kommen!« schrie er und sprang auf.
    Alle sprangen auf und suchten die Speere, dann eilten sie an die Plätze, auf die sie sich vorher geeinigt hatten. Frebec, Wymez, Tornec und Deegie zogen sich an der einen Seite des Steilhangs auseinander, bereit, hinterherzulaufen und den Zugang zu versperren. Auf der anderen Seite war es Tulie, die in größter Nähe zum offenen Gatter Aufstellung nahm, bereit, es zu schließen, sobald die Wisente im Pferch wären.
    Zwischen der pferchähnlichen Umfriedung und dem tosenden Fluß stand Ranec wenige Schritte von Tulie entfernt, und noch etwas weiter weg, fast schon am Wasser, nahm Jondalar Aufstellung. Talut wählte einen Platz etwas vor Jondalar und stand auf dem feuchten Ufer. Jeder von ihnen hatte ein Stück Leder oder Kleidung in der Hand, um vor den anstürmenden Wisenten damit herumzufuchteln in der Hoffnung, sie zu erschrecken und zum Abdrehen zu bewegen; gleichzeitig war aber jeder mit einem Speer bewaffnet, wog diesen hastig, packte ihn dann fest am Schaft und hielt ihn wurfbereit – nur Jondalar nicht.
    Das schmale flache Holzgerät, das er in der Rechten hielt, war etwa so lang wie sein Arm vom Ellbogen bis zu den Fingerspitzen und in der Mitte ausgekehlt. Am Ende wies es einen Haken auf, um das Abrutschen zu verhindern, und vorn zwei Lederschlaufen für die Finger. Er hielt das Gerät waagerecht und drückte das gefiederte Ende eines leichten Speerschafts gegen den Haken am Ende des Speerwerfers. Den Speer leicht mit Zeige- und Mittelfinger haltend, die er durch die Schlaufen gesteckt hatte, stopfte er den Lederschurz in den Leibriemen und hob mit der Linken einen zweiten Speer auf, um diesen für einen zweiten Wurf einlegen zu können.
    Dann warteten sie. Keiner sprach, und in der erwartungsvollen Stille kamen ihnen leise Geräusche sehr laut vor. Vögel zwitscherten und stießen Lockrufe aus. Raschelnd fuhr der Wind durch kahle Zweige. Wasser sprang rauschend und gurgelnd über Felsen hinweg. Fliegen summten. Das Getrommel donnernder Hufe wurde lauter.
    Dann konnte man über dem näherkommenden Getrommel Gekeuch und Geschrei und die Rufe von Menschen hören. Augen wurden verengt, um unten an der Flußbiegung den ersten Wisent auftauchen zu sehen, doch als das geschah, war es nicht nur einer. Plötzlich kam die ganze Herde um die Biegung herumgedonnert, und die riesigen dunkelbraunen Tiere mit dem zotteligen Fell und den tödlichen schwarzen Hörnern kamen geradewegs auf sie zugestürmt.
    Jeder straffte die Schultern, um für den Angriff gewappnet zu sein. Allen voran stürmte der Jungstier, der fast in die Freiheit ausgebrochen wäre, ehe die lange Treibjagd begann. Er sah die Umfriedung vor sich und fuhr herum, aufs Wasser zu – und auf die Jäger, die sich ihm in den Weg stellten.
    Ayla, die der kleinen Herde dicht auf den Fersen geblieben war, hatte, während sie die Tiere vorwärtstrieben, den Speerwerfer dicht an sich gepreßt gehalten, doch als sie sich der letzten Biegung näherten, machte sie sich, ohne zu wissen, was sie erwartete, wurfbereit. Sie sah den Jungstier herumfahren … und direkt auf Jondalar zujagen. Andere Wisente folgten ihm.
    Einen