Zyklus der Erdenkinder 03 - Ayla und die Mammutjäger

Versuchen wir es auf deine
Weise.«
»Du meinst, auf Aylas Weise. Dann reite los, Ayla. Sieh zu, ob
es dir gelingt, diese Wisente hierherzutreiben.«
Lächelnd pfiff Ayla nach Winnie. Die Stute wieherte und kam
– Renner auf den Fersen – herbeigaloppiert. »Jondalar, halte
Renner hier zurück«, sage sie und lief auf das Pferd zu. »Vergiß deinen Speerwerfer nicht!« rief er hinter ihr her. Sie blieb stehen, um diesen samt einer Handvoll Speere aus
dem Köcher zu ziehen, den sie seitlich an ihrem Gepäck
befestigt hatte, saß dann mit geübtem, federndem Sprung auf
und sprengte davon. Jondalar hatte eine Zeitlang mit dem
jungen Pferd zu kämpfen, das es gar nicht gern hatte, davon abgehalten zu werden, mit seiner Mutter davonzustürmen. Doch das war auch gut so; auf diese Weise kam Jondalar nicht dazu, den Ausdruck auf Ranecs Gesicht zu beobachten, als
dieser Ayla davonreiten sah.
Die Frau ritt über das Schwemmland neben dem wild
rauschenden Fluß, der sich durch einen schmalen Korridor
hindurchzwängte, welcher auf beiden Seiten von steilen
Felswänden gebildet wurde. Kahles Buschwerk und trockenes
Gras klammerten sich an die Bergwände, duckten sich an die
windumtosten Grate und milderten die Schroffheit der Szenerie.
Aber unter der dünnen, vom Wind heraufgetragenen
Lößschicht in Mulden, Taschen und Spalten starrte der nackte
Fels, der das Herz der Berge bildete. Freiliegendes
Muttergestein, das überall an den Hängen zutage trat, ließ den
Granitcharakter des Landes erkennen, das von hochragenden
Kuppen beherrscht wurde.
Ayla verlangsamte das Tempo und näherte sich der Stelle, wo
sie früher am Tage die Wisente gesehen hatte. Die Herde war
nicht mehr da. Sie hatte die Aktivität von Menschen
wahrgenommen oder gehört und daraufhin kehrtgemacht.
Gerade als Ayla in den Schatten hineinritt, den einer der
Felskuppen in der Nachmittagssonne warf, erblickte sie die
Tiere – und jenseits der kleinen Herde erkannte sie Barzec, der
in der Nähe von etwas stand, das aussah wie ein kleiner
Steinhaufen.
Grüneres Gras unter kahlen schlanken Bäumen in der Nähe
des Wassers hatte die Wisente in ein kleineres Tal hineingelockt,
doch nachdem sie einmal an den Zwillingsfelsen
vorübergezogen waren, zwischen denen sich der Fluß
hindurchzwängte, gab es keinen anderen Ausweg mehr als den
Weg, den sie gekommen waren. Barzec und die jüngeren Jäger hatten gesehen, wie die Wisente am Fluß auseinandergezogen vorangingen, immer noch hier und dort stehenblieben, um zu grasen, gleichwohl jedoch langsam herauskamen. Sie hatten sie wieder zurückgejagt, doch das hatte sie nur vorübergehend aufhalten können und sie veranlaßt, sich zusammenzuziehen, einen gedrängten Haufen zu bilden und beim nächsten Versuch, aus dem Tal herauszukommen, mit mehr Entschlossenheit vorzugehen. Entschlossenheit und Verzweiflung konnten zu
einem wilden Ausbruch führen.
Die vier hatten den Auftrag, die Tiere davon abzuhalten, das
enge Tal zu verlassen, wußten jedoch, daß sie sich einer wild
fliehenden Herde nicht entgegenstellen konnten. Sie konnten
die Tiere auch nicht immer wieder zurückscheuchen, denn das
kostete zuviel Kraft, und Barzec wollte sie auch nicht dazu
bringen, in die entgegengesetzte Richtung davonzustürmen, ehe
die Falle fertig war. Der Steinhaufen, neben dem Ayla Barzec
gesehen hatte, war um einen kräftigen Ast herum aufgetürmt
worden. En Kleidungsstück war daran befestigt, das im Wind
knatterte. Ayla entdeckte noch eine Reihe weiterer Steinhaufen
mit aufrecht stehenden Zweigen oder Knochen darin; an einem
jeden hing ein Schlaffell oder ein Kleidungsstück oder eine
Zeltplane. Die jungen Jäger hatten sich kleine Bäume und
Büsche nutzbar gemacht, alles, woran sie etwas befestigen
konnten, das sich im Wind bewegte.
Unruhig beäugten die Wisente diese merkwürdigen
Erscheinungen; sie wußten nicht, ob sie bedrohlich waren. Aber
sie wollten nicht dorthin zurück, woher sie gekommen waren,
aber vorwärts wollten sie auch nicht. Ab und zu näherte sich ein
Wisent einem der Steinhaufen, um sich jedoch schleunigst
wieder zurückzuziehen, sobald darüber etwas flatterte und
knatterte. So wurden sie aufgehalten, blieben sie genau dort, wo
Barzec sie haben wollte.
Sie trieb Winnie ganz nahe an den Felsen heran und
versuchte, ganz langsam an den Wisenten vorbeizukommen,
um das heikle Gleichgewicht nicht zu stören. Sie sah die alte
Kuh mit dem einen abgebrochenen Horn sich vorsichtig
vorschieben. Es gefiel ihr offensichtlich gar