medizinischen Personal, gibt vorzugsweise Mitarbeiterinnen Anweisungen und Ratschläge und hat so gut wie kein eigenes Familienleben. Er ist ehrlich, mutig, sympathisch, erfolgreich, friedlich, fair und warmherzig. Wenn doch mal jemand stirbt, so ist die Todesursache meist dramatisch, nämlich Mord, Unfall oder Infarkt.
    Thema der Science-Fiction-Serien ist der immerwährende Kampf von Raumschiffbesatzungen gegen feindliche Umwelten, Lebensformen oder technische Probleme. In dieses Hauptthema spielen die persönlichen Beziehungen der Akteure mit hinein. Die Handlung spielt meist an Bord eines Raumschiffes oder auf fremden Planeten. Neben den paramilitärischen Raumschiffbesatzungen treten in jeder Folge seltsam aussehende Lebewesen mit Spezialbegabungen auf. Cliffhanger sind selten, zu den häufig eingesetzten formalen Merkmalen zählen aufwendige Trickaufnahmen von Kämpfen zwischen Raumschiffen.
    In den Abenteuerserien geraten die zentralen Figuren durch böse Gegenspieler, wie Verbrecher, Monster oder Tyrannen, oder durch höhere Mächte in gefährliche Situationen, aus denen sie sich und andere mit Geschick und Mut retten. Das gute Ende ist immer sicher, auch hier sind Cliffhanger selten. In den Tierserien werden die Probleme der Abenteuer- oder Familienserien durch Tiere gelöst.
    Dies alles zusammengenommen, zeigt sich ein immer gleiches und ziemlich simples Strickmuster: Jede Serie zeigt zu Beginn einen harmonischen Zustand, der durch Personen oder Ereignisse gestört und im Verlaufe der Sendung durch allerlei Heldenfiguren wieder hergestellt wird. Variabel in diesem Schema sind lediglich die Akteure (Alte oder Junge, Männer oder Frauen, Einheimische oder Fremde, Ober-, Mittel- oder Unterschichtangehörige), die Probleme (Familien-, Beziehungs-, Berufs- und Gesundheitsfragen, Kriminalität und andere Bedrohungen), die Orte (Wohnungen, Büros und Kanzleien, Krankenhäuser, fremde Städte und Länder, der Weltraum) und die Zeiten der Handlung (Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft). Daraus kann sich der Zuschauer, je nach Lust, Laune und Lebenslage, ein ganz persönliches Menü zusammenstellen. Eine Welt aus Schablone und Sensation, »das gute alte Noch-nie-dagewesene« hat Günther Anders (1961, S. 167) dies einmal genannt. Für die Sender sind sie darüber hinaus eine Maschine zum Gelddrucken: Kosten von rund 5.000,- Euro pro Sendeminuten stehen Werbeeinnahmen von über 50.000,- Euro pro Werbeminute gegenüber, hinzu kommen Einnahmen aus dem Verkauf von CDs, Büchern, Videos, T-Shirts und dergleichen mehr (Nieland & Göttlich, 1998).
    b) Information:
    Dazu zählen vor allem
    Nachrichten und
    Nachrichten- bzw. Boulevardmagazine.
     
    Was sind deren Inhalte?
    Bei der Beantwortung dieser Frage ist ein Blick auf die sogenannten Nachrichtenwertfaktoren hilfreich. Diese Faktoren beschreiben die Merkmale, die ein Ereignis haben muß, damit es im TV zur Nachricht erhoben wird. Je größer dieser Wert ist, um so größer ist auch die Wahrscheinlichkeit dafür, daß über das entsprechende Ereignis berichtet wird. Und er ist um so größer,
    je mächtiger, einflußreicher, prominenter die beteiligten Nationen, Institutionen oder Akteure sind,
    je mehr offene Konflikte oder Gewalt vorkommen,
    je kontroverser das Ereignis oder Thema ist,
    je stärker allgemein akzeptierte Werte oder Rechte bedroht sind,
    je ausgeprägter der Erfolg des Ereignisses ist,
    je größer die Tragweite des Ereignisses ist,
    je mehr das Ereignis persönliche Lebensumstände einzelner berührt,
    je näher das Ereignis in geographischer, politischer oder kultureller Hinsicht ist,
    je stärker Angehörige der eigenen Nation davon betroffen sind,
    je mehr emotionale Aspekte das Geschehen hat,
    je stärker die Nähe des Ereignisses zu den wichtigsten Themen der Zeit ist,
    je eindeutiger der Ereignisablauf ist,
    je mehr das Ereignis vorherigen Erwartungen oder der Erscheinungsperiodik der Medien entspricht,
    je ungewisser der Ereignisablauf ist und
    je überraschender das Ereignis verläuft (Schulz, 1997, S. 70ff.).
    Empirische Inhaltsanalysen von Nachrichtensendungen des Fernsehens zeigen denn auch, daß Unglücke und Kriege, Katastrophen und Verbrechen einen hohen Nachrichtenwert für das Fernsehen haben. Bruns und Marcinkowski (1997) beispielsweise untersuchten die Entwicklung der Nachrichten und politischen Informationssendungen in öffentlich-rechtlichen und privaten TV-Programmen zwischen 1986 und 1994. Allgemein finden sie, daß die Nachrichten