0002 - Die dritte Macht

der Chinese nach längerer Pause zu. „Sie sollen die STARDUST vernichten, aber ich soll gerade das unter allen Umständen verhüten. Doch ich denke, wir werden uns zu gegebener Zeit noch einigen. Jedenfalls haben wir im Augenblick die gleichen Ziele: Perry Rhodan muß daran gehindert werden, der Welt seinen Willen aufzuzwingen. Habe ich Sie richtig verstanden?"
    Klein nickte.
    „Also können wir auch zusammenarbeiten, bis wir Rhodan unschädlich gemacht haben ... Was dann geschieht, liegt noch in weiter Ferne. Schließen wir ein Abkommen? Gut, dann formulieren Sie, bitte."
    Leutnant Klein wußte gar nicht, wie grotesk die Situation im Grunde genommen war. Zwei Agenten feindlicher Mächte schlossen sich zusammen, um einen Größeren zu beseitigen. Noch vor wenigen Tagen hätte nur die Schnelligkeit mit der Waffe entscheiden können, wer in der folgenden Minute noch lebte. Heute war alles ganz anders. Die Angst und die Furcht vor der unbegreiflichen dritten Macht hatten aus Feinden abwartende Freunde gemacht.
    „Sie sichern mir zu, mich nicht an Ihre Leute zu verraten, auch dann nicht, wenn wir unser Ziel erreicht haben. Dafür werde ich Ihnen später, wenn wir die STARDUST erreichen, mitteilen, wie ich durch die Energieglocke zu kommen gedenke. Einverstanden?"
    Ji reichte dem Amerikaner die Hand.
    Zwei Tage später verließen sie bei Tiuquan die Straße, und stießen in nordöstlicher Richtung in die Wüste Gobi vor. Das Gebirge blieb zurück, ebenso der Fluß. Nun gab es nur noch vereinzelte Salzseen, kleinere Bäche und immer weniger Vegetation. Der Wüstencharakter wurde ausgeprägter.
    Fünfzig Kilometer vor ihrem Ziel wurden sie von einer Panzereinheit der asiatischen Armee aufgehalten.
    Es war Li, der die Situation retten konnte. Ein Funkspruch mit Peking wirkte Wunder. Mit vielen Entschuldigungen wurden die beiden Agenten entlassen. Der Kommandeur der Einheit verbeugte sich tausendmal vor Leutnant Klein und wünschte ihm und seinem chinesischen Freund viel Glück und Erfolg.
    Die Situation wurde immer merkwürdiger. Niemals schien es zwischen Ost und West einen Konflikt gegeben zu haben. Die gemeinsame Furcht schweißte selbst konträre Ideologien zu einer Einheit zusammen.
    Noch zweimal mußten sie den Kordon der Armee durchqueren. Klein begann sich zu wundern, warum er überhaupt noch mit dem LKW fuhr. Er hätte sich genausogut von einem Hubschrauber der Armee bringen lassen können, wobei es gleich war, ob es ein Hubschrauber der AF oder des Westblocks gewesen wäre.
    Aber dann dachte er daran, daß ja Rhodan geblufft werden mußte. Wenn er sich bluffen ließ …
     
    *
     
    Captain Reginald Bull schaltete den Motor ab. Die beiden Rotoren liefen surrend aus. Dann wurde es still.
    „Nun?" fragte Perry. „Einwandfrei?"
    „Natürlich. Und frisch aufgetankt dazu. Die zweieinhalbtausend Kilometer bis Hongkong sollte ich schaffen, wenn ich unterwegs landen und auftanken kann. Reservekanister sind vorhanden. Nächste Station ist Borneo. Dann muß ich es schaffen bis Australien."
    Clark Flipper trat unruhig von einem Fuß auf den anderen. In seinen Augen war ein trüber Glanz. Die STARDUST, knapp hundert Meter hinter ihnen, hatte er längst vergessen. Er sah nur noch den Hubschrauber, der ihn in die Zivilisation bringen sollte. Von dort würde es eine Möglichkeit geben, nach Amerika zurückzukehren, wo seine Frau ihn erwartete.
    Wie er hierhergekommen war, wußte er nicht. Er kannte nur noch seinen Namen und den Namen jener Stadt, in der seine Frau wohnte. Das war alles. Der Hypnoblock, den Crest ihm mit Hilfe eines Psychostrahlers gleich einem Panzer um das Erinnerungszentrum gelegt hatte, hatte die Vergangenheit ausgelöscht. Niemand würde Flipper etwas entreißen können, wovon er nichts mehr wußte.
    Perry hatte ihn zuvor gewarnt, aber der Astronom hatte nur den Kopf geschüttelt.
    „Ich trage allein die Verantwortung für das, was mit mir geschehen wird, du nicht. Ich will zurück zu meiner Frau. Das ist alles. Und nun bringe mich zu Crest."
    Eine halbe Stunde später war alles vorüber.
    Bully sprang auf die Erde und reichte Perry die Hand.
    „Du kannst dich auf mich verlassen, Alter. Ich setze Flipper in Hongkong oder Darwin ab. Und dann besorge ich die benötigten Ersatzteile und das Anti-Leukämie-Serum. In einer Woche bin ich zurück. Grüße Manoli und Crest noch einmal von mir."
    „Laß dich nicht abschießen, Bully."
    „Der Hubschrauber gehört der Armee. Und dann habe ich schließlich den