0004 - Ich entdeckte den Goldmacher

gerichtet.
    Ganz vom stand ein Mann in den besten Jahren mit einigen wenigen Federn in den Haaren. Er starrte uns lange an, dann wandte er sich an seine Rotte und redete in gutturalen Lauten heftig auf sie ein.
    »Jetzt geht’s gleich los«, sagte Lohmann zwischen den Zähnen. Er hatte die Signalpistole vom Gürtel gelöst. Durch die Indianer lief eine Bewegung. Meine Hand zuckte nach dem Gewehr. Es konnte nur noch Augenblicke dauern, bis der Häuptling seine Männer genügend aufgeputscht hatte.
    In diesem Augenblick drückte Lohmann ab. Zischend, eine lange Rauchfahne hinter sich herziehend, zog eine Rakete schräg über die Köpfe der Indianer weg und explodierte nur zwei oder drei Fuß über ihnen mit einem donnerähnlichen Knall. Ein Regen grüner Funken stob herunter. Lohmann hatte einen ganz normalen Feuerwerkskörper abgeschossen, eines dieser harmlosen Dinger, die bei den Hochzeiten von Fürsten und Filmstars Verwendung finden.
    Die Indianer stießen einen einstimmigen Schrei aus. Ihre Köpfe flogen hoch.
    Lohmann riß in fieberhafter Eile eine Rakete aus der Tasche seines Buschhemdes, drückte sie in den Lauf, hob die Pistole, zog ab.
    Dieses Mal hatte er genau in die Indianer gezielt. Der Feuerwerkskörper explodierte in ihrer Mitte und sprühte rote Funken und zum Schluß noch einen kleinen hellen Blitz.
    Das war genug für die Alacientes. Obwohl einigen von ihnen bestenfalls ein wenig die Haut versengt worden sein mochte, rissen sie aus wie die Hasen. Sie verknäuelten sich zu einem großen Wirrwarr zappelnder Gestalten, die sich bei der hastigen Flucht stießen, trampelten, boxten. In ihrer Angst verloren sie ganz ihre sonstige Geschmeidigkeit. Der Wald krachte unter ihren Schritten, die Äste brachen, die Zweige raschelten, und minutenlang tönten noch die entsetzten Schreie. Dann wurde es still. Lohmann drehte mir langsam den Kopf zu, hob den Arm und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    »Wenn sie nicht darauf hereingefallen wären«, sagte er, »dann wären wir jetzt schon tot. Curare-Pfeilgift tötet schnell.« Auch wir konnten nicht lachen. Wir konnten uns kaum unseres Erfolges freuen. Wortlos nahmen wir unseren Marsch wieder auf, und erst nach einer ganzen Weile fragte ich Lohmann;
    »Glauben Sie, daß sie uns noch einmal angreifen?«
    »Das kommt darauf an, wer hinter ihnen steht. Wenn der ›große Jaguar‹ es fertigbekommt, ihnen die Angst wieder auszutreiben, die wir ihnen eingejagt haben, greifen sie noch einmal an. Wir müssen vor der Dunkelheit einen Platz finden, der groß genug ist, daß sie uns aus dem Dickicht nicht mit den Blasrohren erreichen können. Die Pfeile tragen nicht sehr weit.«
    Wir fanden diesen Platz nach zwei weiteren Stunden Marsches. Ich glaube, wir standen alle wie erstarrt, als der Urwald rechts und links des Pfades plötzlich zurückwich und der Weg in ein weites Trümmergelände mündete. Zerborstene Gebäudereste, zerbrochene Tempelanlagen, zu merkwürdigen Gebilden geformte Steinsäulen mischten sich mit wieder aufschießendem Gestrüpp zu einem Plateau von vielleicht einer Quadratmeile Größe.
    Wir sahen Lohmann fragend an. Wenn einer, so mußte er wissen, wo wir uns hier befanden.
    Er spürte wohl, was wir dachten.
    »Sie irren sich«, sagte er. »Ich weiß auch nicht, was das bedeuten soll. In Peru und Mexiko habe ich solche Baureste gesehen. Überbleibsel der Inkas oder der Mayas oder der Azteken, aber ich wußte nicht, daß so etwas auch in dem Dschungel des Amazonas zu finden ist.«
    Er ging langsamen Schrittes auf die nächste Säule zu. Verwittert, ließ sie dennoch die Formung eines Götzenbildnisses erkennen. Er legte die Hand darauf.
    »Das ist Hunderte, vielleicht Tausende von Jahren alt«, fuhr er leise fort. »Gebaut von irgendeinem versunkenen Volk, gemieden von den Wilden als ›verlorene Stadt‹. Ich glaube, Archäologen würden sich freuen, an unserer Stelle zu stehen.«
    Ich zuckte die Schultern.
    »Wissen Sie, Lohmann, allen Respekt vor der Wissenschaft, aber ich suche anderes hier. Ich denke, in diesem Trümmerfeld finden sich intakte Gebäude genug, um eine Falschmünzerei aufzuziehen. Wollen wir suchen?«
    Er erwachte aus seiner Versunkenheit.
    »Für heute zu spät. Sehen Sie dort drüben die Wände, von denen noch drei intakt sind? Unsere Leute können die Umgebung von Gewächsen säubern. Der Bau bietet eine leidliche Unterkunft für die Nacht, so daß wir nur eine Seite gegen die Alacientes zu verteidigen brauchen, falls sie