0026 - Wir hetzten ihn für zwölf Millionen

keine Chance. Dafür gab er mir etwas anderes, nachdem wir aus dem Zug geklettert waren: Mr. Myers gab mir seinen gelben Lederkoffer!
    »Du warst doch so höllisch scharf auf die Bombe, Schnüffler!« sagte er höhnisch, während die Schlußlichter des Zuges in die Dunkelheit tauchten. »Hier in dem Koffer ist sie, und du wirst sie schleppen! Für dich ist’s besser, wenn du keine Mätzchen versuchst. Ich habe deinen Revolver, und ich bin kein Mensch, der Hemmungen hat.«
    Wir waren allein auf dem Bahnsteig, an dem nur eine matt leuchtende Bogenlampe stand. Zirka zwanzig Meter von uns entfernt lag eine windschiefe Bretterbude, die offenbar bei Regen den wartenden Passagieren Schutz bieten sollte. Ansonsten sah ich nur felsiges Gebirge.
    Myers, der anscheinend noch niemals hier gewesen war, sah sich neugierig um. Seinem Gesichtsausdruck war anzumerken, daß ihm die Gegend ebensowenig gefiel wie mjr. Felsen, ein paar dürre Büsche, die leicht schimmernden Gleise, wieder Felsen und nochmals Felsen. Das Land hier schien nur aus Steinen zu bestehen.
    »Ganz so trostlos hatte ich mir’s nicht vorgestellt, Pack«, meinte der Kernphysiker mürrisch, als wir den Bahnsteig verließen.
    »Für meine Arbeit ist die Umgebung ideal!« Danny Pack lachte unbekümmert. »Felsen sind nun mal wichtig für mich, Myers. Die interessantesten Versuche mit meinen Zündern habe ich mitten im Gebirge gemacht. Und ich habe hier auch die besten Ergebnisse erzielt.«
    Wir waren bei einem schmalen Pfad angelangt, der sich zwischen mächtigen Quadern hindurchschlängelte und steil aufwärts führte, und begannen den Aufstieg.
    Vor mir ging Pack, ich folgte ihm dicht auf den Fersen, und in einem Abstand von etwa drei Metern kletterte Myers hinter mir her. Wir hatten keine Lampe nötig, denn das Licht der Sterne reichte aus, um den Vordermann auch noch auf eine größere Entfernung erkennen zu können. Danny Pack aber schien in der Gegend besser Bescheid zu wissen als in seiner Westentasche.
    Bessy Murray hatte übrigens richtig geschätzt. Die Bombe wog höchstens fünfzig Pfund, wenn man das Gewicht des Koffers abrechnete. Fünfzig Pfund Material, das im Fall einer Entzündung eine so ungeheure Energie entwickelte, daß Wolkenkratzer von über vierhunder Meter Höhe wie Streichholzschachteln zerbrechen konnten.
    Trotz der Kühle der Nacht fing ich wieder zu schwitzen an, als ich mir vergegenwärtigte, was ich da für eine Höllenfracht durch die Berge schleppte. Zum Überfluß unterhielten sich Myers und Pack auch noch über dieses Thema. Sie redeten dabei mit der grauenhaften Sachlichkeit, die nur Wissenschaftler aufbringen.
    Sie sprachen von Totalvernichtung, Todeszonen und Feuerstürmen wie von Primeln und Maiglöckchen, und sie erwähnten die Folgen der radioaktiven Strahlen mit der Gefühlskälte von Totengräbern, die eine fremde Leiche begutachten.
    »Normalerweise dauerte es bei schweren Fällen immer zehn Tage, bis der Tod eintrat«, sagte Myers einmal, und in seiner Stimme schwang Triumph, als er fortfuhr: »Nach der Explosion möiner Bombe verkürzt sich diese Zeit aber wesentlich, Pack. Nach meiner Theorie tritt die tödliche Wirkung meiner Strahlen ungefähr nach fünf Tagen ein.«
    »Und Sie glauben wirklich, daß es in jedem Fall auch zum Feuersturm kommt?« fragte Pack über die Schulter zurück.
    »Unbedingt!« Myers kicherte selbstsicher. »Ich habe ausgerechnet, daß die Druckwirkung stark genug ist, um im Bereich von zehn bis fünfzehn Meilen vom Nullpunkt aus heftige Wirbelsoge.« Mich widerte es an, wie diese Leute über eine Bombe sprachen, die Millionen Menschen töten konnte. Ich hörte einfach nicht mehr hin. Einen Moment hatte ich Danny Pack in Verdacht, auch schon eine zu große Dosis der zersetzenden Strahlen mitbekommen zu haben. Dann aber fiel mir die manchmal abstoßende Sachlichkeit der Polizeimediziner und meine eigene Gefühlskälte beim Anblick mancher Gangsterleichen ein, und ich korrigierte meine Meinung.
    Ich mußte mal wieder erkennen, daß der Mensch ein Gewohnheitstier ist und daß jeder von uns unglaublich roh sein kann. Danny Pack war es eben einfach nur so gewöhnt, mit den Begriffen eines Atomkrieges zu rechnen wie mit den Zahlen einer mathematischen Aufgabe.
    »… sechzig Kilometer vom Nullpunkt bestimmt noch totale Sterblichkeit!« hörte ich Myers sagen. Pack äußerte einige Bedenken und Zweifel, die von Myers sehr selbstbewußt abgetan wurden.
    Wir kletterten noch immer den gleichen Pfad, der