004 - Magie der Liebe

sie dich nicht mehr in Ruhe lassen."
    „Warum mutest du mir dann so etwas zu?" Arian entzog ihm wütend ihre Hände.
    „Aus welchem Grund lieferst du mich der Gnade dieser Leute aus?"
    „Das habe ich nicht vor. Ich werde ihnen nur einen Knochen hinwerfen. Heute Nachmittag werde ich bei einer Pressekonferenz bekannt geben, dass ein Empfang stattfindet. Sie werden unseren Köder schlucken. Heute Abend werde ich dann öffentlich erklären, dass du die Siegerin meines Magiewettbewerbes bist.
    Anschließend werde ich dir etwas widerwillig zu deinem Millionengewinn gratulieren und sie mit ein paar entsprechenden Bemerkungen auf unsere falsche Fährte führen."
    „Eine falsche Fährte?" fragte Arian erstaunt.
    Tristan richtete sich zu seiner ganzen Größe auf, sichtlich stolz auf seinen Einfall. „Ja.
    Wir werden sie glauben lassen, dass du nur eine gerissene kleine Betrügerin seist, der es gelungen ist, einen reichen Mann um eine Million Dollar zu erleichtern."
    Arian setzte schon zu einer wütenden Erwiderung an, als Tristan beschwichtigend die Hände hob. „Verstehst du denn nicht, Arian? Anstatt dich für eine echte Hexe zu halten, werden sie einfach denken, ich wäre auf deine Tricks hereingefallen. Sie werden annehmen, dass mir die Beweise fehlen, um dich zu überführen. Sollen sie ruhig glauben, dass du einen Narren aus mir gemacht hast. Alles ist besser, als zu riskieren, dass deine einzigartigen Talente bekannt werden."
    Arian verstand, welches Opfer ein stolzer Mann wie Tristan mit dieser öffentlichen Blamage brachte. Dennoch verlangte er nichts im Gegenzug, nicht einmal, die Wahrheit über ihre Vergangenheit zu erfahren. Sie wünschte auf einmal, ihm mehr anbieten zu können als Halbwahrheiten und Lügen.
    „Natürlich werden sie einige Interviews und Fotos verlangen", fuhr Tristan fort.
    „Vermutlich werden sie dich sogar ein paar Tage verfolgen, aber danach wird irgendein neuer Skandal ihre Aufmerksamkeit verlangen, und du wirst frei sein." Der Ausdruck seiner Augen wirkte plötzlich traurig. „Frei, um ein neues Leben zu beginnen."
    „Das ist ein genialer Einfall", meinte Cop, der allmählich wieder zu sich kam. „Du gibst ihnen genau das, was sie wollen - und in Wirklichkeit gibst du ihnen gar nichts."
    „Präzise", erwiderte Tristan.
    Cop befreite sein Hosenbein aus Svens Maul und sprang auf. „Und du wirst es ausgerechnet heute Abend bekannt geben!" rief er lächelnd.
    „Ich wusste, dass dir diese Ironie gefällt", sagte Tristan vergnügt. „Ha! Vor einiger Zeit hast du mich noch beschuldigt, keine Fantasie zu haben."
    „Was ist denn so besonders an der heutigen Nacht?" meldete sich Arian zu Wort.
    Tristan zwinkerte ihr übermütig zu. „Du enttäuschst mich, Arian! Weißt du denn nicht, dass heute die Nacht ist, in der Hexen, Zauberer und Gespenster ihr Unwesen treiben? Werwölfe heulen den Mond an, Hexen fliegen auf ihrem Besen und verzaubern jeden, der ihnen über den Weg läuft. Heute ist der einunddreißigste Oktober." Seine Stimme senkte sich zu einem geheimnisvollen Raunen, und Arian lief ein kleiner Schauder über den Rücken. „Halloween."
    Niemals zuvor hatte eine Hexe in der Walpurgisnacht ein so schreckliches Schicksal erleiden müssen.
    Ein aufgeregter Friseur namens Antonio ging um Arians Stuhl herum und betrachtete sie von allen Seiten. Dann beugte er sich vor und platzierte einen weiteren Tupfer Rouge auf ihren Wangen. „Wir können doch nicht zulassen, dass Sie beim Empfang wie ein Geist aussehen, nicht wahr, meine Liebe? Mit diesem blassen Teint würden Sie neben den anderen Gästen beinahe verschwinden."
    „Ich hätte nichts dagegen", sagte Arian, deren Magen vor Aufregung schmerzte.
    Der Friseur warf einen skeptischen Blick auf ihre Stupsnase, bevor er tief seufzte.
    „Wenn uns Mr. Lennox nur mehr Zeit gelassen hätte. Ich bin mit einem Schönheitschirurgen aus Queens befreundet, der Ihnen eine vollkommene kleine Nase zaubern könnte."
    Schnell bedeckte Arian ihre Nase mit der Hand. „Nein, vielen Dank. Ich war nie besonders zufrieden mit meiner Nase, aber ich möchte trotzdem nicht, dass jemand daran herumschneidet."
    Antonio war um Punkt zwölf mit seinem Gefolge erschienen, das aus mehreren Assistentinnen in pinkfarbenen Kleidern bestand. Außerdem hatten sie eine große Tasche mit modernen Foltergeräten mitgebracht. Innerhalb weniger Minuten hatte der Friseur das Badezimmer in einen privaten Schönheitssalon verwandelt. Obwohl der schwarzhaarige Antonio