0059 - Rückkehr aus dem Nichts

Fluges wurde an Bord der DRUSUS registriert, daß die Signale der Gazelle, mit der Rous und seine Begleiter auf Mirsal II gelandet waren und die man dort zurückgelassen hatte, schwächer wurden. Schließlich, nach etwa einer halben Stunde, verschwanden die Signale ganz.
    Rhodans Plan war fehlgeschlagen. Der Feind hatte die Gazelle entführt. Aber aus dem Raum, in dem sie sich jetzt befand, gelangten keine Funksignale mehr zur DRUSUS. Der Aufklärer war verloren, genau wie die seinerzeit auf Mirsal III gelandete Kaulquappe.
     
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    Rhodans Entschluß hatte schon festgestanden, bevor er auf Mirsal II landete: nach dem Ende dieser Unternehmung nach Arkon zu fliegen und mit dem Robotregenten des arkonidischen Imperiums eine Konferenz zu halten, die über alle schwebenden Fragen entscheiden sollte.
    Die Schiffspositronik der DRUSUS bestätigte Rhodan, daß er dabei kein Risiko einging. Der Robotregent sah sich einer Gefahr gegenüber, die er aus eigenen Kräften nicht meistern konnte - der Gefahr nämlich, die von dem unsichtbaren Gegner drohte, dem es offenbar ein leichtes war, die Bevölkerung eines gesamten Planeten innerhalb weniger Stunden verschwinden zu lassen. Der Robot brauchte einen Verbündeten. Die Positronik war der Ansicht, daß er, da er über die Erde so gut wie keine Informationen besaß, diesen Verbündeten in Rhodan sah.
    Der Robot war unbestechlich und sachlich. Ihm bereitete es keine seelischen Schwierigkeiten, sich einzugestehen, daß Rhodan unter Umständen ein paar Trümpfe in der Hand haben könne, die ausreichten, um den unsichtbaren Gegner aus dem Spiel zu stechen.
    Mit der kalten, berechnenden Diplomatie einer Maschine würde der Robotregent versuchen, Rhodan für den Kampf gegen den unbekannten Feind zu gewinnen, um ihm dann, wenn der Kampf beendet war, die Pistole auf die Brust zu setzen und die Unterwerfung der Erde unter das arkonidische Imperium zu fordern.
    Damit rechnete Rhodan. Er gedachte, die Situation, wie sie im Augenblick war, sich und der Erde zunutze zu machen. Der Robotregent würde bereit sein, dem Verbündeten Zugeständnisse zu machen.
    Rhodan nahm sich vor, dafür zu sorgen, daß die Zugeständnisse solcherart waren, daß sie die Erde auch über die Zeitdauer des Krieges gegen den Unsichtbaren hinaus schützten.
    Während die beiden Schiffe das Mirsal-System verließen, klärte Rhodan Talamon, den Kommandanten der ARC-KOOR, darüber auf, daß er beabsichtige, nach Arkon zu fliegen. Talamon, seit seinen Angstausbrüchen auf Mirsal II ein wenig eingeschüchtert, gab keinen Kommentar dazu. Aber seinem Gesicht war anzusehen, daß ihn Rhodans Entschluß ebenso sehr überraschte, wie er überzeugt davon war, daß der Robotregent Rhodans Bitte um Zutritt zum Innersten Herzen des arkonidischen Imperiums nicht erfüllen werde.
    Darin allerdings hatte sich Talamon getäuscht; er verstand die Lage nicht.
    Rhodans Telekomspruch an den Robotregenten lautete schlicht und kurz: „Wertvolle Informationen über unbekannten Gegner gesammelt. Beratung der weiteren Schritte und Auswertung der Hinweise unerläßlich. DRUSUS und ARC-KOOR sind auf dem Weg nach Arkon. Bitte um Einlaß und Vereinbarung eines Termins."
    Der Regent bedachte mit der ungeheuren Geschwindigkeit, deren positronische Maschinen fähig sind, Vorteile und Nachteile dieses Antrags und hatte seine Antwort schon nach zwei Tausendstelsekunden bereit. Sie lautete: „Einverstanden. Lande mit beiden Schiffen. Ich stehe zur Verfügung, sobald du eintriffst."
    Diese rasche Zusage allerdings kam selbst für Perry Rhodan unerwartet.
    Er wurde stutzig. Die rasche Antwort konnte zweierlei bedeuten: entweder, daß Arkons Robotregent sich den Angriffen des unsichtbaren Gegners gegenüber tatsächlich in ärgsten Nöten befand - oder, daß er falsches Spiel trieb, um sich seines mächtigsten Konkurrenten auf möglichst einfache Art zu bemächtigen.
    Die DRUSUS wurde in Alarmzustand versetzt, bevor sie, schon hundert Astronomische Einheiten von Mirsal entfernt, in die erste Transition ging. Der ARC-KOOR teilte Rhodan mit, daß die Einflugerlaubnis des Regenten vorliege und, daß Arkon nun das nächste Ziel der Reise sei.
     
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    Weit vor dem äußeren Festungsring, einer Reihe schwerer Raumforts, die das arkonidische System seit Jahrtausenden umkreisten und jeden ungebetenen Gast fernhielten, beendeten die beiden Schiffe die letzte Transition.
    Rhodan ließ die DRUSUS bis auf geringstmögliche Entfernung - das bedeutete etwas mehr