0073 - Die drei Deserteure
sich diesen Platz ohne Zweifel deswegen ausgesucht, weil er wußte, daß eine arkonidische Flotte nur sechzehn Lichtjahre entfernt vor Latin-Oor stand. Aber jede Richtstrahlsendung erzeugte ihre Rand- und Streufelder, die von empfindlichen Geräten bis in große Entfernungen wahrgenommen und zur Peilung benutzt werden konnten.
Die Schiffe der irdischen Flotte waren so gestaffelt, daß die Arkoniden, an welcher Stelle sie auch immer erschienen, von Terranern umgeben sein mußten. Perry Rhodan hielt dies für die günstigste Position; denn er wußte, daß die arkonidische Flotte aus etwa viertausend Einheiten bestand. Das bedeutete, daß sie der irdischen Streitmacht im Verhältnis vier zu drei überlegen war. Auf einen überlegenen Gegner wartete man nicht irgendwie im Raum verteilt. Man formierte sich so, daß die Überlegenheit wenigstens in den ersten Augenblicken der Auseinandersetzung ausgeglichen war.
Wenn man Perry Rhodan in diesem Augenblick gefragt hätte, ob er mit einem Kampf um den Besitz der Gazelle und der Informationen über die galaktische Position der Erde rechnete, dann hätte er keine Antwort zu geben vermocht. Er wußte nicht, wieviel dem Robotregenten auf Arkon die Kenntnis von der Lage Terras wert war. Es mochte sein, daß er so sehr darauf brannte, daß er von einem Angriff auf die terranische Flotte nicht zurückschreckte. Auf jeden Fall war es gut, gerüstet zu sein.
Während all der Unruhe, die den riesigen Leib der DRUSUS erfüllte, hatte zunächst niemand auf Horace O. Mullon geachtet. Er lag neben seinem Sessel und war vor Erschöpfung bewußtlos. Er hatte gegeben, was er an Kräften besaß. Erst, als die DRUSUS zum Stillstand kam, nahmen Sanitäter den Ohnmächtigen auf und brachten ihn zum Hospital. Horace O. Mullon bekam eine Injektion, die den Energiehaushalt seines Körpers wieder in Ordnung brachte, und seine Ohnmacht verwandelte sich in tiefen, wohltuenden Schlaf.
Das war in demselben Augenblick, in dem die erste Serie der von den arkonidischen Schiffen ausgelösten Strukturerschütterungen registriert wurde. Die Erschütterungen kamen aus einer Entfernung von sechzehn Lichtjahren und waren kaum verklungen, da setzte - aus nächster Nähe - die zweite Serie ein und veranstaltete in den Strukturtastern ein Furioso von der Art eines tropischen Gewitters. Jeder Energieschock erzeugte im Taster selbst einen donnernden Schlag, und die Abteilung Orteraggregate mußte das Schallgitter schließen, um dem Dröhnen, Krachen und Prasseln nicht hilflos ausgeliefert zu sein.
Nach zwanzig Minuten ebbte der Lärm ab. Viertausendeinhundertundfünfzehn Einzelschocks waren gezählt worden. Aus ebensoviel Schiffen bestand die arkonidische Robotflotte. Sie hatte prompt auf Suttneys Ruf reagiert.
Auf den Bildschirmen der DRUSUS tauchten vor dem glitzernden Hintergrund des Sternenmeeres ein paar gelbleuchtende Pünktchen auf - diejenigen Schiffe der arkonidischen Flotte, die Perry Rhodans Superschlachtschiff am nächsten standen.
Dasselbe Bild mußte sich auf den Fernsehschirmen der Arkoniden bieten. Welche Überraschung mußte es für sie - oder die fremdrassigen Hilfstruppen, die sie an Bord hatten - sein, mitten in einer kampfbereiten terranischen Flotte aufzutauchen!
Würden sie Suttneys Ruf nun für eine Falle halten?
Das gespannte Warten an Bord der terranischen Schiffe begann, während Horace O. Mullon den Schlaf der Erschöpfung schlief und Kräfte sammelte.
*
Gunter Chellish hatte auf Suttneys Befehl hin die Geschwindigkeit der Gazelle um das Fünfzigfache erhöht Mit 100000 km/sec näherte sich das Raumboot dem innersten Planeten des Systems, den Suttney sich als Landeplatz ausgesucht hatte. Chellish hatte ihn darauf hingewiesen, daß es ein ziemlich ungemütlicher Platz sein würde, mit einer mittleren Tagestemperatur von siebzig Grad Celsius. Aber Suttney wußte ebensogut wie Chellish, daß der offene Weltraum für ein Fahrzeug ein denkbar schlechtes Versteck ist. Er wollte lieber auf einem kochendheißen Planeten landen, als sich von terranischen Schiffen wieder einfangen zu lassen.
Chellish hatte für sich in Anspruch genommen, dem System und dem Planeten einen Namen zu geben. Er hatte nichts darüber gesagt; denn Suttney war nicht in der Stimmung, von seinem Gefangenen Vorschläge für einen Taufakt entgegenzunehmen, aber für Gunter Chellish hieß fortan die Sonne Caligula, und dem heißen innersten Planeten gab er den Namen Tantalus. Er verhehlte sich nicht, daß er
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