0074 - Das Grauen

Kommandant, der vor Übermüdung zu schwanken begann.
    Scoobey, der ausgelaugt im Sessel hing, und Weiß, der aus Furcht und Wut eine Art Galgenhumor entwickelte. Mataal dachte intensiv an seine Heimat, von der ihn unbegreifliche Entfernungen trennten.
    Goldstein waren diese Gedanken unangenehm, sie verstärkten das unerklärliche Gefühl in seinem Innern, und er verfolgte sie nicht weiter.
    „Wir müssen eine Methode finden wie wir uns wachhalten können", sagte der Erste Offizier.
    „Wozu?" fragte Weiß. „Nennen Sie mir eine Methode, mit der ich ruhig einschlafen kann, und Sie werden sehen, was ich tue."
    Er blickte mit einer gewissen Hoffnung zu Scoobey empor.
    „Haben Sie einen Vorschlag, Walt?" fragte Everson rauh.
    „Wir müssen uns unterhalten", sagte Scoobey. „Wir müssen miteinander reden, dann können wir die Müdigkeit besiegen."
    „Ohne mich", lehnte Weiß ab. „Niemand hat Sie aufgefordert, mitzumachen, Poul."
    Goldstein stieß verächtlich die Luft aus dem Mund. So sprachen sie, die Affen. Knurrten sich in ihrer Affensprache an und bemühten sich, eine Verständigung zu erreichen.
    Weiß ließ sich auf den Boden zurücksinken und schloß die Augen. Er hatte den festen Entschluß gefaßt, einzuschlafen.
    „Also los, Walt", sagte Everson, „fangen wir an."
    Goldstein benötigte nicht viel Zeit. Er besaß jetzt eine gewisse Übung und wußte, wo er anzusetzen hatte. Scoobey sank schlaff über den Rand des Sessels.
    „Fangen Sie an", wiederholte Everson.
    Er sah hinauf. Scoobeys Oberkörper hing über der Seitenlehne.
    „Walt!" rief der Colonel, „sind Sie eingeschlafen?"
    Er ging zum Schaltpult und ließ den Ausleger herabgleiten. Scoobeys Körper schwankte leicht. Everson trat heran. Sein Gesicht wurde zu einer starren Maske. Unter der Wucht seines Gedankenansturms zog sich Goldstein unwillkürlich zurück.
    „Weiß!" schrie der Colonel mit sich überschlagender Stimme.
    Weiß öffnete die Augen und sah Everson gebückt neben dem Sessel stehen. Er blickte von Everson zu Scoobey.
    „Sie waren es also", sagte er beinahe erleichtert. „Zu welchem Zweck haben Sie mich aufgespart?"
    In Eversons Hand erschien der Paralysator. Eine stumme Wildheit lag in der Haltung des Colonels, aufgespeicherte Wut blitzte aus seinen Augen. Weiß grinste schwach. Das Lächeln blieb auf seinem Gesicht, als Everson geschossen hatte und die lähmende Wirkung der Waffe Weiß Körper nach hinten riß. Der Techniker taumelte, Everson war eine riesige, verschwommene Masse irgendwo vor ihm, dann fiel er ins Nichts.
    „Es ist vorüber", sagte Everson leise in Eppanisch. Mataal gab ihm keine Antwort. Der Colonel ließ Scoobey in dem Sitz wieder nach oben gleiten.
    „Dort wollte er sein", sagte er zu Mataal. „Nun sind wir die einzigen im Schiff, die sich noch bewegen können. Wir - und Goldstein", vollendete er.
     
    9.
     
    Goldstein streifte die Decke von seinem Körper und erhob sich.
    „Jetzt wissen Sie es, Everson", stellte er fest.
    „Ja", bestätigte der Colonel, „ich hätte es längst herausfinden müssen."
    Goldstein winkte nachlässig ab. Seine Haltung strahlte Arroganz aus.
    „Hören Sie auf, mit der Waffe herumzuspielen", befahl er. „Es wird Ihnen nicht gelingen, sie abzudrücken. Versuchen Sie auch nicht, mit Ihren Fäusten auf mich loszugehen. Ja, ich kann diesen verrückten Plan in Ihren Gedanken erkennen. Bis Sie mich erreicht haben, werden Sie Ihren Kameraden zu meinen Füßen Gesellschaft leisten."
    „Was wollen Sie von mir?" fragte Everson.
    Der Mutant wies mit spöttischer Höflichkeit auf den Kommandosessel. „Wollen Sie sich nicht setzen, Sir?"
    Er kam zwischen den Gelähmten hervor und wartete, bis sich Everson niedergelassen hatte.
    „Ich will die FAUNA", sagte er dann und sah Everson lauernd an.
    Jetzt, da Everson den Gegner kannte, war alle Furcht von ihm gewichen.
    „Es gibt einen bestimmten Satz, den Sie ebenfalls benutzt haben", sagte er. „Geh zum Teufel!"
    Goldstein lachte. „Ihre Reaktion ist ebenso dumm wie unüberlegt, mein lieber Colonel. Ich werde Ihnen einige Tatsachen in Ihr Gedächtnis rufen, das wird Ihre unkluge Einstellung rasch ändern."
    „Glauben Sie? Ich werde meine Meinung nicht ändern - weder jetzt noch später", versicherte Everson.
    „Reden Sie, soviel Sie wollen."
    „Passen Sie auf, Colonel." Goldsteins Stimme blieb spöttisch. „Dort am Boden liegen elf gelähmte Männer. Zwei weitere befinden sich vor der dritten Triebwerkskammer. Bei Weiß haben