0076 - Oase der Verfluchten

Umkreis von Zamorra und Bill Fleming. Zamorras silbernes Amulett strahlte silbrig, ein Beweis, daß übernatürliche Kräfte am Werk waren.
    Eine Stimme erscholl, eine Stimme, die Zamorra schon zweimal und Bill Fleming einmal gehört hatte. Die Stimme dessen, der erst den Samum und dann die drei Mumien geschickt hatte, um Zamorra und seine Begleiter zu töten.
    »Du hast einen meiner Geister getötet, Zamorra!« rief die Stimme. »Dafür wirst du sterben. Noch greife ich nicht ein, denn Anwari al Dschabir, dieser Narr, hat sich mein letztes Wohlwollen verscherzt, und ich lasse ihn allein gewähren. Aber selbst wenn du den Sieg über Anwari erringen solltest, Zamorra, werde ich dich töten, wie es die Regeln der Schwarzen Fakire befehlen. Du sollst unter furchtbaren Qualen elend krepieren, Mann der Weißen Magie, Träger des Siegels Salomos, des mächtigen Amuletts. Das sagt dir Hussein Abdulacer, der Schwarze Fakir!«
    »Endlich nennst du deinen Namen, Meister der Schwarzen Magie!« sprach Zamorra. »Wir sind Todfeinde. Nur einer von uns kann überleben.«
    Ein eisiger Windstoß heulte und schleuderte Zamorra und Bill Sand ins Gesicht. Sie mußten sich die Augen reiben. Als sie wieder klar sehen konnten, war der magische Spuk verschwunden. Drei der fünf Araber, mit denen sie gekämpft hatten, waren geflohen.
    Zamorras und Bills Pferde standen ein Stück entfernt auf einer Sanddüne und wieherten den beiden Männern zu.
    »Teufel, Teufel«, sagte Bill. »In welcher Sprache hat diese Geisterstimme eigentlich zu uns gesprochen? Ich könnte es nicht sagen, aber ich habe, wie beim vorigen Mal, jedes Wort verstanden.«
    »Das ist noch die kleinste Kleinigkeit dabei«, sagte Zamorra und steckte sein Amulett weg. »Bist du jetzt endlich davon überzeugt, daß wir es mit übernatürlichen Kräften zu tun haben?«
    Bill kam es hart an, das zuzugeben. Er mußte dreimal schlucken.
    »Naja«, meinte er dann, »ganz mit rechten Dingen scheint es nicht zuzugehen. Womit nicht gesagt sein soll, daß die Wissenschaft nicht eines Tages doch noch eine Erklärung für all diese Phänomene finden wird.«
    »Bis dahin tut uns beiden kein Zahn mehr weh«, sagte Zamorra. »Gib mir die Pistole, damit ich unsere beiden Freunde hier in Schach halten kann, und hol die Pferde. Ich will die Spuren sichten. Dann müssen wir so schnell wie möglich weg, ehe Verstärkung eintrifft.«
    Bill gab Zamorra die Coltpistole und marschierte los.
    Zamorra und Bill Fleming ritten von dem Feigenbaumwäldchen weg, in die Wüste hinein. Mit Leinen hatten sie zwei Maulbeerbüsche an den Sätteln festgebunden, so daß die Pferde sie nachschleiften. Die Spuren wurden dadurch fast völlig verwischt. Der Nachtwind, der bald einsetzen mußte, würde ein übriges bewirken.
    Die Glut des Sonnenuntergangs flammte über der Wüste Nefud. Zamorra und Bill schlugen einen Bogen, um Verfolger zu täuschen. Sie wollten zum Dattelpalmenhain, wo der alte Silberschmied gewiß schon wartete. Zamorra hatte ihm zwar keine Weisungen erteilt für den Fall, daß er dort niemanden antraf, aber der hypnotische Bann war stärker.
    So schnell würde der Alte sich ihm nicht entziehen können. Es gab keinen Zweifel daran, daß Nicole Duval und Amal einer Patrouille in die Hände gefallen waren. Ob diese Patrouille nun Amals Spuren verfolgt hatte oder ob sie zufällig am Versteck vorbeigeritten war, ob vielleicht irgend jemand die beiden Männer und die Mädchen beobachtet hatte, wußte Zamorra nicht.
    Wichtig war auch nur das Resultat.
    »Dammned, dammned«, fluchte Bill. »Nicole in den Klauen dieser Ungeheuer. Ich verstehe dich nicht, wie du das so ruhig hinnehmen kannst, Zamorra. Du liebst sie doch, oder?«
    »Ja«, sagte Zamorra. »Aber mit Schreien und Toben kann ich nichts ändern. Wir müssen kaltblütig bleiben, sonst haben wir keine Chance. Aber wenn Nicole auch nur ein Haar gekrümmt wird, dann…«
    Zamorra beendete den Satz nicht. Seine Stimme verriet genug. Bill Fleming wollte nicht davon sprechen, wie es Amals älterer Schwester Leila ergangen war. Amal hatte es erzählt. Der Gedanke, daß Nicole ebenso enden könnte, war ihm unerträglich.
    Zamorra litt aus Sorge um Nicole Höllenqualen, obwohl er sich äußerlich kühl und ruhig gab.
    Abrupt brach die Dunkelheit ein. In der Wüste gab es keine langanhaltende und allmählich in die Nacht übergehende Dämmerung. Die Sterne glänzten am Himmel, helle, unendlich weit entfernte Lichter, viele größer als die Sonne, die den