0088 - Der Fall Kolumbus

löste sich der Kreuzer aus den magnetischen Fesseln. Die DRUSUS scherte aus der Flotte aus, nahm Fahrt auf und ging in die Transition. Sie war das einzige Schiff der Solaren Flotte, das noch eine Spezialstation zur Errichtung eines Linsenfeldes an Bord hatte.
    Hinter ihr verschwand die CALIFORNIA im Hyperraum. Beide Schiffe rematerialisierten nach einem langen Sprung nahe der Blockadefront. Sie war etwa 6300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Knapp zwei Lichtstunden entfernt kämpfte die vereinte Arkonidenflotte mit den durch den Entladungsspalt eindringenden Druuf.
    Es war klar, daß die Fremden alles versuchten, die arkonidischen Einheiten zu binden. Ferner wurde es ersichtlich, daß ganze Geschwader aus der Front gezogen wurden. Damit gewann Rhodan die Gewißheit, daß Atlan bereits die entsprechenden Befehle erlassen hatte. Noch ahnte niemand, daß er hinter dem Robotgehirn stand. Seine Anweisungen erfolgten auf der bekannten Frequenz des Computers, weshalb sie anstandslos befolgt wurden.
    Die CALIFORNIA stand nur hundert Kilometer hinter der mit Höchstwerten stoppenden DRUSUS. Tifflor flog das Bremsmanöver mit. Als das Flaggschiff zum Stillstand gekommen war, ging er vorsichtig längsseits. Rhodan erschien auf den Interkomschirmen.
    „Gut gemacht. Wir sind genau richtig. Wenn Sie von dieser Stelle aus ins Druuf-Universum eindringen, müssen Sie nahe dem Siamedsystem herauskommen. Bedenken Sie bei Ihren ferneren Aktionen, daß fünfdimensionale Bezugspunkte mit denen der vierten Ebene nicht identisch sind. Wundern Sie sich deshalb nicht, wenn Sie die gemeldete Raumstation unfern des Planeten Druufon entdecken, obwohl der von ihr erzeugte Entladungstrichter runde sechstausenddreihundert Lichtjahre entfernt und dicht vor der Erde entstanden ist. Es handelt sich um übergeordnete Schaltvorgänge, für die räumliche Trennungen unwesentlich sind. Hier die letzten Informationen: Sollten Sie Erfolg haben, werden wir es durch das plötzliche Verschwinden des Trichters feststellen können. In diesem Falle komme ich mit der DRUSUS in diesen Raumsektor, baue ein Spiegelfeld auf und hole Sie ab. Wenn Ihr Angriff mißlingt, oder wenn die angenommene Existenz dieser fliegenden Kraftstation auf einem Irrtum beruht, landen Sie mit Ihrem Kreuzer auf dem Stützpunktplaneten Hades und warten dort weitere Nachrichten ab. Ich werde versuchen, Sie in diesem Falle durch ein Transmitterschiff der Flotte herausholen zu lassen. Alles klar? Okay, dann fangen wir an."
     
    *
     
    Oberst Julian Tifflor fühlte ein schmerzhaftes Ziehen in der Nierengegend, als sich dicht vor seinem Schnellen Kreuzer die Leuchterscheinung abzeichnete. Er stand hoch aufgerichtet vor den Bildschirmen und wartete auf die Vervollständigung des technischen Wunders, das die Wissenschaftler der DRUSUS erzeugten.
    Im Augenblick erinnerte er sich an seinen ersten Einsatz, den er in Rhodans Auftrag geflogen hatte. Seinerzeit war es darum gegangen, die galaktischen Händler zu täuschen. Julian Tifflor lächelte still vor sich hin. Damals war er ein junger Mann gewesen, den man zum Entsetzen seiner Mitschüler mitten aus den akademischen Abschlußprüfungen herausgerissen hatte. Ein terranischer Chirurg hatte ihm ein Mikrogerät in den Körper gepflanzt. Es handelte sich um einen organischen Peilsender, den er jetzt noch in seinem Nierenbecken sitzen hatte.
    Nun war es wieder einmal soweit. Dicht vor der CALIFORNIA bildete sich ein Übergangsfeld, von dem die differierenden Energieeinflüsse beider Raumzonen koordiniert wurden. Ein nur dreihundert Meter durchmessender Leuchtkreis erschien mitten im finsteren Raum. Was dahinter lag, konnte mit wenigen Worten nicht erklärt werden.
    Tifflors schmales, erstaunlich jung gebliebenes Gesicht spannte sich. Die Erinnerungen erloschen. Er wußte nur noch, daß es jetzt um die Erde ging.
    John Marshall, einer der ersten Mitarbeiter im Mutantenkorps, stand hinter ihm. Tifflor sah in Augen, deren Ausdruck keine Rückschlüsse auf Marshalls Gefühle zuließ. Fast gegen seinen Willen meinte der Kommandant: „John, wir sollten uns gegenseitig alles Gute wünschen. Ich dachte eben an vergangene Zeiten zurück."
    „Ich auch, Tiff", entgegnete Marshall leise. „Wissen Sie, daß wir eigentlich längst tot zu sein hätten? Wir haben auf Wanderer eine Zelldusche erhalten, und unser natürlicher Alterungsprozeß wurde vorübergehend aufgehoben. Tiff unter Umständen wird das unser letzter Einsatz sein."
    „Starterlaubnis", dröhnte