0092 - Geheimmission Moluk

zänkisches, dürres Gestell, von dem man keine Ratschläge erwarten durfte.
    „Alles zurück in die Zelte", befahl Everson. „Vielleicht wird es nicht so schlimm."
    Der Wind hatte bereits eine beträchtliche Stärke erreicht und rüttelte beharrlich an den einfachen Behausungen der Männer. Der Kunststoff bauschte sich auf. Die Lampen der Raumfahrer blitzten in der Dunkelheit. Als Everson auf seinen Schlafplatz zurückkroch, waren Weiß und Goldstein bereits wieder anwesend.
    „Hoffentlich halten die Befestigungen, sagte der Mutant. „Ich hatte eben meinen Helm geöffnet. Das Knattern der Zeltwände klang wie Pistolenschüsse."
    Everson verschränkte die Arme hinter dem Kopf und starrte zur spitz zulaufenden Decke empor. Eine Lampe verteilte unregelmäßiges Licht.
    Plötzlich sah Everson, wie sich das Zeltdach zu drehen begann. Es schienen zwei riesige Hände am Werk zu sein, die einen feuchten Zipfel Stoff auswringen wollten. Blitzschnell war der Oberst auf den Beinen.
    „Haltet euch fest", rief er. Im Schein der Lampe erkannte er noch, wie sich die beiden Männer aufrichteten. Dann hatte der beginnende Orkan das Zelt so verformt, daß es Everson von allen Seiten umschloß. Er spürte den Druck des Windes, der ich umzureißen drohte. Er verhedderte sich in den Kunststoffbahnen. Zu dritt wühlten sie sich frei. Der Sturm riß alles mit sich fort. Eversons Hände, die nach verschiedenen Gegenständen tasteten, griffen ins Leere.
    „Zusammenbleiben", befahl der in vielen Dienstjahren ergraute Oberst.
    Die Luft brauste mit solcher Geschwindigkeit vorbei, daß sie an jener Stelle, wo sie frontal auf den Körper traf, den Schutzanzug gegen die Haut preßte. Everson schaltete seine Lampe ein. Das Licht würde praktisch von dem aufgewühlten Sand erstickt, es reichte nicht weiter als zwei oder drei Meter.
    Zwei rasch aufeinanderfolgende Böen warfen Everson um. Er wägte nicht wieder aufzustehen, sondern krabbelte auf den Knien weiter. Es kam ihm vor, als vibriere der Boden unter seinen Händen. Weiß kroch neben ihm. Der Telepath war verschwunden, anscheinend hatten ihn die Böen ein Stück davongeschleudert. Ein davonfliegendes Zelt klatschte gegen Eversons Helm und riß ihm fast den Kopf ab. Ein stechender Schmerz bohrte sich in seinen Nacken. Jede weitere Bewegung war sinnlos geworden. Flach preßte er sich in den Sand und krallte sich fest.
    „Jeder bleibt auf seinem Platz", rief er in das Mikrophon. Für verschiedene Männer würde das gewiß nicht so einfach sein, aber der Befehl würde verhindern, daß jeder wahllos in die Finsternis hineinlief, um einen sicheren Platz zu suchen.
    Die Schmerzen rannen wie glühendes Feuer über Eversons Rücken. Er hatte das Gefühl, auf einer großen, rotierenden Scheibe zu liegen. Unwillkürlich stieß er einen Schrei aus. Mit wachsendem Entsetzen mußte er feststellen, daß das Empfinden keine Einbildung war. Der Boden bewegte sich tatsächlich! Der Oberst hatte keine Zeit, über dieses Phänomen nachzudenken. Er hatte alle Hände voll damit zu tun, sich festzuhalten und dem Sturm entgegenzuwirken.
    „Um Himmels willen", schrie jemand, „der Boden beginnt zu kreisen."
    Die schneller werdende Rotation erzeugte eine Zentrifugalkraft, die zusammen mit dem tosenden Wind genügte, um Everson über den Sand schlittern zu lassen, als handele es sich um ein Eisparkett. Verzweifelt bemühte er sich, einen Halt zu finden. Ein separates Stück der Wüste sauste wie ein Brummkreisel herum, an dessen Oberfläche dreißig Männer wie Insekten herumrutschten und den Tod vor Augen sahen. Everson glaubte zu wissen, daß er mit seiner Position die imaginäre Mittelachse und die Randbezirke des Kreises halbierte. Früher oder später würden ihn die tobenden Elemente immer weiter „nach außen" drücken. Voll Schrecken dachte der Kommandant der MEXICO an die Möglichkeit, daß es sich um einen Sog handeln könnte, der einen Trichter in der Erde bildete und alles mit sich hineinriß. Das würde bedeuten, daß sie sich nicht mehr auf der Oberfläche einer Scheibe, sondern an der Innenwand eines Trichters befänden. Everson wußte, daß solche Erscheinungen auf stürmischen Meeren möglich waren, aber hier gab es keine Voraussetzungen dafür. Wirklich nicht? Sollten nicht wieder jene Kräfte am Werk sein, die auch mit Bellinger ein grausames Spiel getrieben hatten? Schlugen die Unsichtbaren jetzt endgültig zu, um die dreisten Erdenmenschen zu vernichten?
    In diesem heulenden Chaos würde