0096 - Der Anti

ansprach. Ich trat vor die durchsichtige Schutzschirmfront, die an Stelle einer Fenstergalerie die Aussichtsseite abschloß.
    Achthundert Meter unter mir lag das weite, 1500 Meter durchmessende Rund des Innenhofes. Unserer Bauweise entsprechend besaß auch der Kristallpalast die Form eines riesigen Trichters, der, auf dem stielartigen Fundament ruhend, weit ausladend aus der prächtigen Parklandschaft emporragte.
    Das von den inneren Trichterwandungen gebildete Rund war terrassenförmig abgestuft, bis es tief unten im Garten endete.
    Ich genoß den herrlichen Anblick. Fünfhundert Meter durchmaß der Sockel des Trichterbauwerks. In den Fundamenten waren all die Maschinen und Schaltstationen untergebracht, die den Kristallpalast zum Phänomen der Galaxis machten.
    Die früheren Imperatoren hatten das Riesenbauwerk als Wohnsitz beansprucht. Es gab unglaubliche viele Säle, in denen einst alle Intelligenzen der bekannten Milchstraße empfangen worden waren.
    Marshall war neben mich getreten. Er schien meine Stimmung zu ahnen, obwohl er infolge meines wiederaufgebauten Monoschirmes meinen Bewußtseinsinhalt nicht mehr wahrnehmen konnte.
    „Ich frage mich, ob ich noch ein echter Arkonide bin", sagte ich unvermittelt. „John, andere Herrscher vor mir hätten es unter keinen Umständen versäumt, ein Fest zu geben."
    Er nickte einfach, und ich bemühte mich um meine Fassung.
    „Ich weiß nicht, John, ob mir Perry Rhodan mit der voreiligen Proklamation zum Imperator einen Gefallen getan hat. Meiner Meinung nach wäre es besser gewesen, wenn ich weiterhin im geheimen gewirkt hätte."
    „Die Umstände sprachen dagegen, Sir."
    Die Anrede tat mir gut, obwohl ich lange Zeit davon geträumt hatte, einmal mit dem höchsten Titel angesprochen zu werden. Nun nannte man mich „Euer Erhabenheit", aber ich empfand keinen Stolz dabei.
    „Kann ich noch etwas für Sie tun, Sir?" erkundigte sich Marshall.
    „Nein, vielen Dank. Ich muß versuchen, mit allem fertig zu werden. Sie sehen müde aus, John."
    Er lächelte nur, und da wünschte ich mir plötzlich, wieder mit Männern von seiner Art leben und handeln zu dürfen.
    Ich sah hinunter zu den anderen Terrassen, deren Fensterfronten im hellen Licht der weißen Arkonsonne aufleuchteten. Es war alles prächtig, doch kam ich mir deplaciert vor.
    Allein der Gedanke daran war wie eine Ironie des Schicksals. Während meiner langen Wanderschaft durch alle Kulturepochen des Planeten Erde hatte ich immer wieder versucht, die Menschen technisch und wissenschaftlich fortzubilden. Als man schließlich lange nach dem Untergang des Erdteils Atlantis die Raumschifffahrt entdeckt hatte, war meine Zeit gekommen. Rhodan hatte mich nach Arkon gebracht, wo die Sicherheitsschaltung des Robotregenten auf meine Gehirnschwingungen angesprochen hatte.
    Offenbar war ich der einzige lebende Arkonide, dem die Riesenmaschine die tatsächliche Macht im Sternenreich bewilligen konnte. Die Imperatoren vor mir waren lediglich Marionetten unter der Diktatur des Regenten gewesen.
    Marshall wußte, woran ich dachte. Er hielt sich in seiner bescheidenen Art zurück, bis er glaubte, mich aus meinen selbstquälerischen Betrachtungen herausreißen zu müssen.
    „Sir, Sie sollten einige Stunden ruhen. Die letzten Monate waren anstrengend."
    Ich nahm mich zusammen. Es war sinnlos, der Vergangenheit nachzuhängen. Vor mir lag eine große Aufgabe, die ich nur im Vollbesitz meiner geistigen und körperlichen Kräfte bewältigen konnte.
    Ich schaute auf die Uhr. Es war kurz vor Sonnenuntergang. Die kristalline Mauerwerk-Struktur des Palastes leuchtete auf.
    Blendende Lichtkaskaden schienen den weiten Innenhof mit all seinen prachtvollen Kunstwerken und Gartenanlagen zu überschütten.
    Irgendwo schrie ein nichtarkonidisches Tier in hellen, klagenden Lauten. Die weitgeschwungenen Antigrav-Hochstraßen begannen von innen heraus zu leuchten.
    Arkon I war schön. Es war meine Heimat. Ich wurde ruhiger und ausgeglichener. Ich genoß das Schauspiel des Sonnenuntergangs, bis die letzten Lichtfluten am Horizont erloschen.
    Überall flammten die Lichter auf. Die zahlreichen Bauten nahe dem Kristallpalast schienen ein gespenstisches Eigenleben zu entwickeln. Es handelte sich um die vielen Ministerien des Reiches, um gigantische Gebäudekomplexe, in denen seit Jahrzehnten niemand mehr ernsthaft gearbeitet hatte.
    Der unfehlbare, niemals irrende Robotregent war so bequem gewesen. Ich schauderte, wenn ich nur daran dachte, den müde