01_Der Fall Jane Eyre

Planeten und wird
    damit zum Erdkreuzer. Für die Erdkreuzer-Gesellschaft
    kommt die Ankunft eines Asteroiden auf einem Planeten
    der Rückkehr eines verirrten Ausreißers, eines verlorenen
    Sohnes gleich. Sie ist ein höchst bedeutendes Ereignis.
    MR. S. A. ORBITER
    - Die Erdkreuzer
    Von Liddington Hill blickt man auf Wroughton, den einstigen RAF-und zeitweiligen Luftwaffen- Stützpunkt. Der flache Hügel ist zudem
    Teil einer von mehreren aus der Eisenzeit stammenden
    Befestigungsanlagen rings um die Marlborough und Lambourn
    Downs.
    Doch nicht die Altertümer hatten die Erdkreuzer angelockt. Sie
    folgten vielmehr den wunderlichen Weissagungen ihres Gewerbes und
    trafen sich scheinbar willkürlich mal hier, mal dort, in nahezu
    sämtlichen Ländern dieser Welt. Dabei gingen sie immer nach
    derselben Methode vor: Wenn sie sich auf einen Treffpunkt geeinigt
    hatten, schlossen sie mit den Eigentümern einen lukrativen Vertrag
    über dessen uneingeschränkte Nutzung und zogen etwa vier Wochen
    vorher dort ein, wobei entweder die örtlichen Sicherheitsbehörden

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    oder aber jüngere Mitglieder der Gruppe dafür sorgten, daß sich kein
    Außenstehender einschleichen konnte.
    Vermutlich gelang es den militanten Astronomen auf diese Weise,
    ihr Treiben streng geheimzuhalten. Eine annähernd perfekte Tarnung
    für Dr. Müller, der die Gesellschaft Anfang der fünfziger Jahre
    zusammen mit Samuel Orbiter, einem seinerzeit recht populären
    Fernseh-Astronomen, ins Leben gerufen hatte.
    Victor stellte den Wagen ab und ging unbekümmert auf die beiden
    Gorillas zu, die neben einem Land Rover Posten schoben. Victor sah
    nach links und rechts. Alle dreihundert Meter stand eine Gruppe
    bewaffneter Wachleute mit Hunden und Walkie-talkies und hielt nach
    Eindringlingen Ausschau. Da war kein Durchkommen. Wenn man
    unbemerkt irgendwo hineingelangen wollte, ging man am besten
    durch die Tür und tat so, als wäre man dort zu Hause.
    »Tag«, sagte Victor und versuchte, einfach an den Gorillas
    vorbeizumarschieren. Aber das mißlang gründlich. Einer der beiden
    stellte sich ihm in den Weg und legte ihm seine Pranke auf die
    Schulter.
    »Guten Tag, Sir. Schönes Wetter heute. Darf ich Ihren Ausweis
    sehen?«
    »Natürlich«, antwortete Victor, kramte in seiner Tasche und
    präsentierte den Ausweis, den er hinter ein halbblindes
    Plastiksichtfenster seines Portemonnaies gequetscht hatte. Wenn ihn
    die Gorillas herauszogen und feststellten, daß es sich um eine
    Fotokopie handelte, war alles aus.
    »Ich habe Sie hier noch nie gesehen, Sir«, sagte der andere
    Aufpasser argwöhnisch.
    »Nein«, sagte Victor ruhig, »wenn Sie sich meine Karte anschauen,
    werden Sie feststellen, daß ich zum Spiralarm Berwick-upon-Tweed
    gehöre.«
    Der erste Gorilla reichte Victors Portemonnaie seinem Kollegen.
    »Das wäre nicht der erste Infiltrant, nicht wahr, Mr. Europa?«
    Der zweite Gorilla gab Victor das Portemonnaie grunzend zurück.

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    »Name?« fragte der erste und hielt ein Klemmbrett hoch.
    »Ich stehe wahrscheinlich nicht auf der Liste«, sagte Victor
    langsam. »Ich bin gewissermaßen ein Nachzügler. Ich habe Dr. Müller
    deswegen gestern angerufen.«
    »Ich kenne keinen Dr. Müller«, sagte der erste, sog Luft durch die
    Zähne und sah Victor aus schmalen Augenschlitzen an, »aber wenn
    Sie tatsächlich Erdkreuzer sind, können Sie mir doch bestimmt sagen,
    welcher Planet die höchste Dichte hat?«
    Victor blickte von einem zum anderen und lachte. Die Gorillas
    lachten mit.
    »Selbstverständlich.«
    Er versuchte, einen Schritt weiterzugehen, und das Lächeln wich
    von den Gesichtern der Gorillas. Einer von ihnen streckte seine
    mächtige Pratze aus und hielt Victor zurück.
    »Und?«
    »Das ist grotesk«, sagte Victor empört. »Ich bin seit dreißig Jahren
    Erdkreuzer und habe so etwas noch nie erlebt.«
    »Wir haben was gegen Eindringlinge«, wiederholte der erste Mann.
    »Die bringen uns nur in Verruf. Soll ich Ihnen verraten, was wir mit
    Schwindlern anstellen? Also. Noch mal. Welcher Planet hat die
    höchste Dichte?«
    Die beiden Männer starrten Victor bedrohlich an.
    »Die Erde. Und die niedrigste hat Pluto. Zufrieden?«
    Doch so leicht ließen sich die beiden Wachleute nicht überzeugen.
    »Das ist doch Kinderkram, Mister. Wie lange dauert ein
    Wochenende auf Saturn?«
    Bowden und ich saßen zwei Meilen entfernt in Bowdens Wagen,
    rechneten hektisch und gaben Victor die Antwort über Funk auf den
    Ohrhörer. Unser