01 - Neptun kann warten

Reproduktionszyklus von euch mokin Quanten beschreiben kann!/ Er überprüfte die letzten Einstellungen seiner Lebenserhaltungseinheit und hieb mit ganzer Kraft auf den Öffnungsschalter der Luftschleuse.
    ///Ich wollte nicht … ich glaube, du meinst eigentlich »Quarx«, und nicht »Quarxe«; ich finde, das wird dem Charakter von Singular und Plural eher gerecht … ///
    Bandicut ignorierte ihn und näherte sich mit flachen Sprüngen rasch der Dockbucht, wo die Förderraupen standen.
     
    ***
     
    Förderraupe Drei fuhr soeben die Systeme hoch, als er die Bucht erreichte. Er rief dem auf der Heckleiter stehenden Bronson zu: »Wartet auf mich!«
    Bronson winkte ihn fort. »Meld dich bei Massengale!«, rief er mit vom Com verzerrter Stimme. »Du bist wieder auf deinen alten Posten versetzt worden!«
    Bandicut blickte zum Chef der Raupenkolonne hoch. »Was? Wieso?«
    Bronsons lachende Augen waren hinter dem Visier kaum auszumachen. »Weiß nicht. Vielleicht mag er nicht, wie schnell du den Job hier gelernt hast. Zum Teufel, womöglich ist er enttäuscht, dass du nicht aus eigener Schuld von der Maschine gefallen und draufgegangen bist!«
    »Vermutlich«, murmelte Bandicut. »Okay, wir sehen uns.« Mit finsterem Blick wandte er sich wieder der Luftschleuse zu.
    »He, Rattendachs!«
    Bandicut drehte sich wieder um. »Ja?«
    Bronson grinste übers ganze Gesicht. »Hast dich gut angestellt, für einen Prospektionsfritzen, der keine Arbeit gewöhnt ist. Bleib immer locker, hörst du?« Er winkte und kletterte die Leiter zum Dach des Raupenfahrzeugs hoch. Bandicut starrte ihm einen Augenblick lang nach, dann schüttelte er den Kopf und ging gemächlichen Schrittes wieder in Richtung Vorbereitungsraum.
    ///Nennt man das, was du gerade erlebt hast … einen Rückschlag?///,
    erkundigte sich das Quarx.
    Bandicut zuckte die Achseln. /Nahezu alles, was ich getan habe, war ein verdammter Rückschlag, wenn du von unserem »Auftrag« sprichst./ Erinnerst du dich an die vergangenen paar Arbeitstage – an das, was wir gemacht haben? Charlie schien zu glauben, dass er etwas aus der Schürfarbeit lernen könnte, aber ich will verdammt sein, wenn ich weiß, was das gewesen ist./
    ///Ich erinnere mich daran … nur vage.///
    /Hm, erinnerst du dich an Herb Massengale?/
    ///Hmm … war er nicht … so eine Art … Arschloch? Ist das die korrekte Bezeichnung?///
    Bandicut lachte laut auf und schlug auf den Öffnungsschalter der Schleuse. /Okay, Charlie! Da drinnen ist doch noch was von dir übrig!/ Er trat in den Vorbereitungsraum, in dem bereits der Druckausgleich erfolgt war. Ehe er sich daran machte, den Anzug wieder abzulegen, verband er sein Helm-Com mit einem Wandanschluss und piepte Herb Massengale an.
    Die Stimme, die ihm antwortete, klang gelangweilt und unfreundlich. »Sind Sie das, Bandicut?«
    »Ja, ich bin’s. Ich bin im Vorbereitungsraum. Bronson meinte, Sie wollten mich sprechen.«
    »Sehen Sie zu, dass Sie aus dem Anzug rauskommen und sich in meinem Büro melden.«
    »Warum haben Sie mir das nicht gesagt, bevor ich in den Anzug gestiegen bin?«
    »Sollten Sie eines Tages das Sagen haben, können Sie die Fragen stellen.«
    »Verstehe.« Idiot. »Ich bin gleich bei Ihnen.« »Aber ein bisschen plötzlich, Bandicut.«
    ///Dieser Mann mag dich nicht, oder?///,
    bemerkte Charlie in besorgtem Ton. Bandicut machte sich nicht die Mühe zu antworten, sondern riss seinen Com-Stecker aus dem Wandanschluss und begab sich daran, die vakuumfesten Reißverschlüsse seines Druckanzugs zu öffnen.
    ///Ich habe den Verdacht, dass er dich … ködert. Kann das sein?///
    Bandicut blickte finster drein und nickte stumm. Er glaubte zu wissen, was Massengale mit ihm vorhatte. Und das würde Bandicut noch weniger gefallen als der Schürfdienst auf dem Raupenfahrzeug.
     
    ***
     
    Massengale sah nicht von seinem Schreibtisch auf. »Warum hat das so lange gedauert?«
    »Ich hätte schon vor einer Stunde hier sein können«, erwiderte Bandicut ruhig, »wenn Sie mich nicht …« Er stockte und zuckte die Schultern.
    Mit bebenden Nasenflügeln sog Massengale die Luft ein, hob den Blick und starrte Bandicut an. »Setzen.« Ruckartig zeigte er mit dem Daumen auf eine Bank an der Wand.
    ///Was für ein Vollidiot.///
    Bandicut prustete und bemühte sich, nicht loszulachen.
    Massengale kniff die Augen zusammen. »Haben Sie ein Problem?«
    Bandicut schüttelte stumm den Kopf, wandte sich ab und trat auf die Bank zu.
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