0101 - Der Weltraum-Tramp

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Autoren: Unbekannt

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und machte, daß er ins Schiff kam. Eine eingehende Frachtkontrolle wäre ihm aus verschiedenen Gründen sehr ungelegen gekommen. Erst einmal gestartet, war die Gefahr vorüber.
    In der offenen Luke der achtzig Meter hohen Kugel stand ein Mann. Er war so klein, daß man ihn nicht erkennen konnte, aber Graybound wußte, wer es war. Er stieg in den Gerüstaufzug und ließ sich nach oben fahren. Dann trat er auf die Planke, die hinüber zur Luke führte.
    „Hallo Rex", sagte er und hob lässig grüßend die Hand an die Mütze. „Stehst wohl schon wie auf heißen Kohlen, wie?"
    „Wir sollten vor einer Stunde starten, Sam. Was ist denn dazwischengekommen?"
    „Später! Jetzt nichts wie ab! Starterlaubnis vorhanden!"
    Der Mann trug die Uniform eines Leutnants. Sein Gesicht war durch einige Pockennarben entstellt und machte keinen sehr vertrauenerweckenden Eindruck. Die breitgeschlagene Boxernase zeugte von manchem harten Faustkampf seines Besitzers. In den Augen allerdings leuchtete so etwas wie Gutmütigkeit, die absolut nicht zu seinem sonstigen Äußeren und zu seinem Benehmen passen wollten.
    Rex Knatterbull war Erster Offizier der LIZARD und engster Vertrauter Graybounds. „Alles startklar, Sam."
    „Dann nichts wie ab!" Graybound trat in die Schleuse und sorgte dafür, daß die Rampe selbständig abfuhr. Zusammen mit Rex eilte er in die Kommandozentrale des Handelsfrachters und schloß die Luke. Automatisch trat die Ventilationsanlage in Tätigkeit, als befände sich die LIZARD bereits im freien Raum.
    Die Bildschirme begannen zu arbeiten. Sie zeigten das Raumfeld und die vielen Schiffe. In der Ferne war Terrania zu sehen. Die über dem Positronengehirn ruhende Energieglocke flimmerte leicht im Schein der tief stehenden Sonne.
    „Alle Mann auf Startpositionen!" kam eine Meldung aus dem Interkom.
    „Start in zehn Sekunden!" gab Graybound zurück.
    Nach der ersten Transition flogen sie mit Unterlichtgeschwindigkeit weiter. Jetzt erst konnte der neue Kurs überprüft und errechnet werden.
    Denn Graybound hatte alles andere vor, als ausgerechnet nach Tuglan zu fliegen. Sein Ziel lag in 12618 Lichtjahren Entfernung und hieß Glatra III, eine von den Galaktischen Händlern besetzte Welt. Für gewisse Güter, die von der Erde stammten, zahlten die Bärtigen hübsche Preise. Allerdings durften die irdischen Behörden nichts von diesem Handel erfahren. Und schon gar nicht durften sie erfahren, daß die LIZARD einen Planeten der Springer anflog.
    Die Computer begannen zu arbeiten. Das Navigations- Positronengehirn schluckte die Daten und errechnete die nächste Transition.
    Als sie wieder allein in der Zentrale waren, sagte Rex Knatterbull: „Da war doch noch etwas, wovon du mir berichten wolltest.
    Deine Verspätung."
    Graybound nickte, erhob sich aber aus seinem Sessel und öffnete die Tür zu seiner Kabine, die entgegen allen Gewohnheiten direkt neben der Zentrale lag.
    „Ei, ei, mein liebes Tierchen - willst du wohl kommen?"
    Rex seufzte. Das Theater mit dem verrückten Papagei kannte er schon. Graybound schien diesen Papagei mehr als seine eigene Frau zu lieben. Er nahm ihn auf allen Flügen mit und betrachtete ihn als eine Art Talisman. Er brächte ihm Glück, behauptete er, aber niemand nahm ihm den Unsinn ab.
    Possierlich war dieser Papagei mit dem Namen Torero schon. Er redete recht fleißig, manchmal sagte er sogar Dinge, die genau paßten. Natürlich war das reiner Zufall, wie jedem vernünftigen Menschen klar sein mußte. Graybound aber behauptete dann stets, der Papagei besitze mehr Verstand als die meisten seiner Leute auf der LIZARD.
    „Guten Tag, Opa!" krächzte es in der Nebenkabine. Dann flatterten Flügel - und Torero ließ sich auf Graybounds Schulter nieder. Außer Torero hätte ihn niemand „Opa" nennen dürfen.
    Graybound setzte sich wieder. „Sie bestellten mich zum Institut für kosmische Umschulung, oder wie der Blödsinn heißt. Ich sollte Kommandant eines Linear-Antrieb-Schiffes werden. Ihr Positronengehirn hatte das in einem Anfall von geistiger Umnachtung festgestellt. Dann aber prüfte mich dieser Oberst Rammsknubbel und fand mich untauglich. Das ist eigentlich alles."
    „Rammsknubbel? Komischer Name."
    „Deiner ist auch nicht besser", knurrte Graybound und kraulte seinem Papagei den Kopf. „Jedenfalls habe ich denen ganz schön meine Meinung gesagt. Linearantrieb! Dämliche Schleicherei! Da ist mir die Transition schon lieber, auch wenn man sie als überholt bezeichnet. Gegen die