0115 - Der Imperator und das Ungeheuer

als der Major sich das vorgestellt hatte.
     
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    Imperator Gonozal VIII., erhabener Herrscher über das Große Imperium, führte ein einsames Regime.
    Unter den dekadenten Arkoniden war kaum einer fähig, Atlan helfend zur Seite zu stehen. Ohne den ehemaligen Robotregenten wäre der Versuch des Unsterblichen, sein Imperium wieder zu konsolidieren, zum Scheitern verurteilt gewesen. Es war einfach unmöglich, daß ein einzelner Mensch die gigantische Aufgabe bewältigen konnte, ein galaktisches Imperium von lichtjahreweiter Ausdehnung zu regieren. Nur das riesige Robotgehirn war in der Lage, den ganzen Komplex der unzähligen Sonnensysteme zu erfassen und die von dort eingehenden Meldungen logisch in das Gesamtbild einzufügen.
    Trotzdem war Atlan völlig überlastet. Er erfuhr nie von kleineren Schwierigkeiten, da er dem Gehirn in solchen Fällen vertraute. In verwirrten politischen Situationen jedoch ließ sich der Imperator über jede Einzelheit berichten.
    Die Tatsache, daß zwischen Arkon und Terra eine Art kalter Krieg ausgebrochen war, hatte Atlan bewogen, jede Nachricht über die vorerst noch politische Auseinandersetzung zu empfangen. Der Unsterbliche war über das neue Verhältnis zu den ehemaligen Verbündeten schwer bedrückt. Er versuchte, die unbegreiflichen Taten Perry Rhodans zu verstehen, aber er begriff sie ebensowenig, wie er diesen total verwandelten Rhodan selbst begriff. Gezwungen durch die Aktivität der Solaren Flotte innerhalb des Großen Imperiums, hatte Atlan die Akonen um Hilfe gebeten. Die Stammväter der Arkoniden hatten keine Ursache, die Terraner zu lieben. Nach einer versteckten Drohung des falschen Rhodan hatte Atlan den Akonen tausend moderne Raumschiffe versprochen, um von ihnen Hilfe zu erhalten. Auf den Planeten des Blauen Systems war die Hypnoschulung in vollem Gange. Intelligente, klar denkende Akonen lagen unter den Schnellschulungsgeräten. In absehbarer Zeit konnte Atlan eine riesige Flotte mit hervorragenden Besatzungen aufstellen.
    Aus den Verbündeten waren Gegner geworden, die sich abschätzend gegenüberstanden. Der offensichtliche Druck, der auf Arkon ausgeübt wurde, hätte Atlan bei jeder anderen Rasse zum Eingreifen veranlaßt. Rhodan jedoch war sein persönlicher Freund - war es bis zu seiner Veränderung gewesen. Der Imperator hegte große Sympathien für die menschliche Rasse, wenn er sie auch „Barbaren" nannte.
    Die Schaltungen des Robotgehirns hatten wiederholt zum Eingreifen gegen die dreisten terranischen Schiffe aufgerufen. Immer wieder hatte Atlan die logischen Rückschlüsse der Mammutpositronik übergangen und nach emotionellen Erwägungen gehandelt. Er hoffte, daß Perry Rhodan zur Besinnung kommen würde und seine schweren Fehler rückgängig machte.
    Die Einheiten der arkonidischen Robotflotte waren in Alarmbereitschaft versetzt worden. Atlan hatte mehrere Beratungen mit hohen Würdenträgern abgehalten, denen seine Aktivität jedoch mehr oder weniger ein Dorn im Auge war. Sie redeten sich auf den Versammlungen müde, ohne zu brauchbaren Entschlüssen zu kommen.
    In diesen Tagen war Atlan einsamer als jemals zuvor ...
     
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    Die Wand wirkte wie eine mit Kacheln verzierte Fläche. Jeder einzelne „Stein" war jedoch ein Bildschirm. Alle Kanäle führten zu dem Robotgehirn, das seine Nachrichten an Atlan über sie ausstrahlte.
    Ein Dienstrobot kam herein und brachte dem Imperator eine Tasse mit einem dampfenden Getränk.
    Nahezu geräuschlos bewegte sich die Maschine über den glatten Boden. Ohne aufzusehen, nahm Atlan die Tasse entgegen. Im allgemeinen gaben die Dienstroboter bei ihren Arbeiten höfliche Aussprüche von sich. Atlan hatte diese Eigenschaften in den Programmierungen seiner persönlichen Roboter löschen lassen, da er es als sinnlos ansah, sich von einer Maschine mit gebildeten Sätzen ansprechen zu lassen.
    Stumm verließ der Robot den Raum. Der Besucher, der dem Imperator auf der anderen Seite des Tisches gegenübersaß, lächelte unmerklich. General Alter Toseff wartete, bis Atlan getrunken hatte.
    „Nach terranischen Rezepten hergestellt, General", sagte Gonozal VIII. „Sie sollten es doch einmal versuchen." Toseff lächelte nur. „Ich danke, Euer Erhabenheit", lehnte er ab. „Ich fürchte, mein Gaumen hat sich zu sehr an die Genüsse von Saratan gewöhnt."
    Saratan war ein arkonidischer Kolonialplanet. General Alter Toseff vertrat die Interessen des Großen Imperiums auf dieser Welt. Er unterschied sich von den meisten